D’abord rejetés, puis appréciés

IL Y A quelques années, Santiago et sa femme, Lourdes, ont emménagé dans la ville pittoresque de Huillcapata, au Pérou, pour y annoncer le message d’espérance de la Bible. Cependant, peu après, un prêtre arrivé de Cuzco a convoqué tous les habitants. Il leur a dit que la présence des Témoins de Jéhovah provoquerait une épidémie mortelle et d’abondantes chutes de neige qui tueraient leur bétail et ruineraient leurs récoltes.

Beaucoup ont été influencés par cette “ prophétie ”, si bien que, pendant plus de six mois, personne n’a accepté d’étudier la Bible avec Santiago et Lourdes. Un fonctionnaire municipal, Miguel, allait jusqu’à les poursuivre dans la rue à coups de pierres. Mais ils se sont toujours comportés de manière paisible, comme on peut l’attendre de vrais chrétiens.

Avec le temps, certains habitants ont accepté d’étudier la Bible. Même Miguel a changé d’attitude. Après s’être mis à étudier avec Santiago, il a cessé de boire à l’excès et il est devenu quelqu’un de pacifique. Par la suite, sa femme et lui, ainsi que deux de leurs filles, ont embrassé la vérité biblique.

Aujourd’hui, la ville compte une congrégation de Témoins de Jéhovah florissante. Miguel se réjouit que la plupart des pierres qu’il a lancées à Santiago et à Lourdes aient manqué leur cible, et il leur est reconnaissant pour l’attitude résolument pacifique dont ils ont fait preuve.

[Illustrations, page 32]

La nature pacifique de Santiago et de Lourdes (ci-dessus) a incité Miguel (à droite) à changer.