L’apôtre Paul savait que la propagande satanique était très dangereuse, mais ce n’était pas le cas de tous les chrétiens. À Corinthe, par exemple, certains étaient apparemment devenus trop sûrs d’eux : ils pensaient qu’ils étaient tellement forts spirituellement qu’ils ne chuteraient jamais (1 Cor. 10:12). C’est pourquoi Paul leur a donné cet avertissement : « J’ai peur que d’une manière ou d’une autre — comme le serpent a séduit Ève par sa ruse — votre intelligence [ou : esprit] ne se corrompe loin de la sincérité et de la pureté qui sont dues au Christ » (2 Cor. 11:3).

Ces paroles de Paul montrent l’importance de ne pas être trop sûr de soi. Pour gagner la bataille menée contre ton esprit, tu dois être conscient du danger de la propagande et t’en protéger.

Qu’est-ce que la propagande ? Dans ce contexte, il s’agit de l’utilisation d’informations inexactes ou trompeuses pour manipuler l’opinion et le comportement des gens. Pour décrire ce qu’est la propagande, certains utilisent des termes comme « mensonges, déformation de faits, tromperie, manipulation mentale [et] guerre psychologique » ; ils l’associent à « des tactiques contraires à la morale, nuisibles et injustes » (Propaganda and Persuasion).

À quel point la propagande est-elle dangereuse ? Elle peut progressivement influencer notre esprit sans même qu’on s’en rende compte. On pourrait la comparer à un gaz toxique qu’on ne peut ni voir ni sentir. Vance Packard, spécialiste du comportement, a  fait remarquer : « Beaucoup d’entre nous sont manipulés ou influencés, et ce dans une bien plus grande mesure qu’ils ne le pensent. » Un autre spécialiste explique qu’à cause de cette influence, des hommes et des femmes ont été « très facilement entraînés dans des comportements extrêmement dangereux », qui ont causé des génocides, des guerres, et des persécutions liées à la race ou à la religion (Easily Led—A History of Propaganda).

Si de simples humains peuvent nous manipuler avec leur propagande, on imagine de quoi Satan est capable ! Il étudie le comportement humain depuis que l’homme a été créé. De plus, « le monde entier » se trouve en son pouvoir. Il peut utiliser n’importe quel élément du monde pour répandre ses mensonges (1 Jean 5:19 ; Jean 8:44). Satan est tellement doué pour aveugler l’esprit des gens qu’à présent, il « égare la terre habitée tout entière » (2 Cor. 4:4 ; Rév. 12:9). Comment résister à sa propagande ?

Pour combattre la propagande, Jésus a donné une méthode simple : « Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous libérera » (Jean 8:31, 32). Un soldat engagé dans une guerre a besoin de savoir où trouver des informations fiables ; en effet, l’ennemi essaie de le piéger par des mensonges. Alors, où peux-tu trouver des informations fiables ? Dans la Parole de Dieu, la Bible. Tu y trouveras tout ce qu’il faut pour combattre la propagande de Satan (2 Tim. 3:16, 17).

Bien sûr, Satan le sait. C’est pourquoi il utilise le monde qui est en son pouvoir pour décourager les gens de lire et d’étudier la Bible. Ne te fais pas avoir par ses ruses ! (Éph. 6:11, note). Une compréhension élémentaire de la vérité ne suffit pas. Nous devons faire de gros efforts pour approfondir notre connaissance de la vérité (Éph. 3:18). Comme l’a signalé l’auteur Noam Chomsky, « personne ne va déverser la vérité dans notre esprit. C’est à nous de la trouver par nous-mêmes ». Alors, trouve-la par toi-même en « examinant soigneusement les Écritures chaque jour » (Actes 17:11).

Rappelle-toi que Satan ne veut pas que tu réfléchisses objectivement ou que tu analyses bien les choses. Pourquoi ? Parce que la propagande « a plus de chances de fonctionner,  lit-on, [...] si on décourage les gens d’avoir l’esprit critique » (Media and Society in the Twentieth Century). Alors ne te contente jamais d’accepter passivement et aveuglément tout ce que tu entends (Prov. 14:15). Sers-toi de la faculté de réfléchir que Dieu t’a donnée pour renforcer ta foi (Prov. 2:10-15 ; Rom. 12:1, 2).

Un chef militaire utilisera peut-être la propagande pour affaiblir le moral et la combativité des troupes ennemies. Il incitera peut-être des soldats à se battre contre leur propre camp et à s’isoler du reste des troupes. Un général allemand a semble-t-il reconnu qu’une des raisons de la défaite de l’Allemagne lors de la Première Guerre mondiale, c’était que les gens « ont été hypnotisés par la propagande ennemie comme des lapins devant un serpent ». Satan cherche à diviser pour mieux régner grâce au même genre de méthodes : il essaie par exemple de provoquer des disputes entre les frères et sœurs ou de les amener à s’isoler de l’organisation de Jéhovah parce qu’ils pensent avoir subi une injustice.

Ne te laisse pas avoir ! Laisse la Parole de Dieu te guider. Par exemple, pour favoriser l’unité entre frères et sœurs, la Bible nous encourage à continuer de nous « pardonner volontiers les uns aux autres » et à régler rapidement les désaccords (Col. 3:13, 14 ; Mat. 5:23, 24). Elle nous déconseille fortement de nous isoler de la congrégation (Prov. 18:1). Assure-toi que tu es bien préparé à résister à la propagande de Satan. Demande-toi : « La dernière fois qu’un frère m’a offensé, ai-je réagi d’une manière qui a plu à Dieu, ou à Satan ? » (Gal. 5:16-26 ; Éph. 2:2, 3).

Un soldat qui n’est pas loyal envers son chef ne sera pas un bon soldat. C’est pourquoi des ennemis utilisent la propagande pour détruire la confiance qui existe entre des soldats et leur commandant. Ils diront par exemple : « Vous ne pouvez pas faire confiance à vos chefs ! » ou : « Ne les laissez pas vous mener à la catastrophe ! » Pour ajouter du poids à leurs affirmations, ils vont peut-être exploiter habilement des erreurs que ces chefs pourraient commettre. C’est ce que  fait Satan. Il ne renonce jamais à essayer de détruire ta confiance dans ceux que Jéhovah utilise pour diriger son peuple.

Comment te protéger ? Sois déterminé à rester dans l’organisation de Jéhovah et à soutenir fidèlement les hommes qui nous dirigent, même s’ils sont imparfaits (1 Thess. 5:12, 13). Des apostats et d’autres individus trompeurs attaqueront peut-être notre organisation (Tite 1:10). Même si ce qu’ils disent semble vrai, ne te laisse pas « rapidement ébranler dans [ton] bon sens » (2 Thess. 2:2). Suis le conseil que Paul a donné à Timothée : reste attaché à la vérité et rappelle-toi qui te l’a enseignée (2 Tim. 3:14, 15). Pense à tout ce qui te prouve que tu peux faire confiance à l’esclave fidèle et avisé, que Jéhovah utilise maintenant depuis presque cent ans pour nous enseigner la vérité (Mat. 24:45-47 ; Héb. 13:7, 17).

Rappelle-toi, cependant, que la propagande de Satan est parfois plus directe. Il peut se servir de la terreur, « l’une des plus vieilles formes de propagande » (Easily Led—A History of Propaganda). Les Assyriens, par exemple, ont dominé leurs ennemis grâce à « une politique associant terreur et propagande », a écrit le professeur britannique Philip Taylor. Satan utilisera la peur de l’homme, de la persécution, de la mort ou d’autres peurs encore pour essayer de te contrôler et de te faire arrêter de servir Jéhovah (Is. 8:12 ; Jér. 42:11 ; Héb. 2:15).

Ne laisse pas Satan utiliser la peur pour te démoraliser ou te faire renoncer à ta fidélité à Jéhovah. Jésus a dit : « Ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui, après cela, ne peuvent rien faire de plus » (Luc 12:4). Sois convaincu que Jéhovah tiendra sa promesse de veiller sur toi, de te donner la « puissance qui passe la normale » et de t’aider à résister aux attaques de Satan (2 Cor. 4:7-9 ; 1 Pierre 3:14).

Bien sûr, tu rencontreras peut-être des situations effrayantes ou démoralisantes. Mais souviens-toi de l’encouragement que Jéhovah a donné à Josué : « Sois courageux et fort. Ne tremble pas et ne sois pas terrifié, car Jéhovah ton Dieu est avec toi partout où tu iras » (Jos. 1:9). Si tu te sens angoissé, confie immédiatement à Jéhovah tous tes soucis. Tu peux être sûr que « la paix de Dieu [...] gardera [ton] cœu[r] et [tes] facultés mentales » pour que tu aies la force de résister à la propagande de Satan (Phil. 4:6, 7, 13).

Tu te rappelles la propagande utilisée par le messager assyrien, Rabshaqé, contre le peuple de Dieu ? Il a affirmé en quelque sorte : « Rien ne peut vous protéger de l’Assyrie. Même votre Dieu, Jéhovah, ne peut rien faire pour vous. » Il a même ajouté que Jéhovah lui-même leur avait demandé de détruire Jérusalem. Qu’a répondu Jéhovah à son peuple ? « N’aie pas peur à cause des paroles que tu as entendues, celles par lesquelles les serviteurs du roi d’Assyrie ont parlé en mal de moi » (2 Rois 18:22-25 ; 19:6). Puis il a envoyé un ange qui a tué 185 000 Assyriens en une seule nuit ! (2 Rois 19:35).

As-tu déjà vu un film dans lequel il te paraissait évident que quelqu’un était trompé ou manipulé ? As-tu eu envie de lui crier : « Ne le crois pas ! Il te ment ! » Eh bien, imagine que les anges te crient ce message : « Ne te laisse pas avoir par les mensonges de Satan ! »

Par conséquent, ferme l’oreille à la propagande de Satan (Prov. 26:24, 25). Écoute Jéhovah et aie confiance en sa direction dans tout ce que tu fais (Prov. 3:5-7). Accepte son invitation pleine d’amour : « Sois sage, mon fils, et réjouis mon cœur » (Prov. 27:11). Alors, tu gagneras la bataille menée contre ton esprit !