BEAUCOUP, pour prier Dieu, se rendent régulièrement dans des édifices religieux. D’autres effectuent de longs pèlerinages. Et vous, pensez-​vous que pour prier Dieu il faille aller dans un temple, un sanctuaire ou une église ? Ou estimez-​vous qu’on peut lui parler n’importe où et n’importe quand ? Que dit la Bible ?

À l’aube de l’histoire humaine, les bâtiments religieux n’existaient pas. Nos premiers parents vivaient dans un magnifique jardin, demeure depuis laquelle ils pouvaient communiquer avec leur Créateur, Jéhovah Dieu (Genèse 2:8). Plus tard, tandis que la famille humaine s’agrandissait, des justes, comme Noé, “ march[aient] avec le vrai Dieu ”, sans pour autant se rendre dans des lieux sacrés (Genèse 6:9). C’étaient des hommes de prière qui aimaient Jéhovah et jouissaient de son approbation.

Dieu n’habite pas dans des bâtiments faits à la main

Les fidèles du passé savaient que le Créateur de la terre et de l’univers immense ne réside pas dans des bâtiments faits à la main. “ Est-​ce que vraiment Dieu habitera avec les humains sur la terre ? ” a demandé le roi Salomon. “ Vois ! Le ciel lui-​même, oui le ciel des cieux, ne peut te contenir ! ” s’est-​il exclamé à juste raison (2 Chroniques 6:18). Jadis, il est vrai, les Israélites avaient un tabernacle, puis un temple où, comme l’exigeait la loi divine, ils se réunissaient à l’occasion de fêtes religieuses annuelles (Exode 23:14-17). Toutefois, ils pouvaient parler à Dieu à tout moment : quand ils gardaient leurs troupeaux, travaillaient dans les champs, ou se retrouvaient seuls ou en famille. — Psaume 65:2 ; Matthieu 6:6.

De même, nous pouvons prier n’importe où et n’importe quand. Jésus Christ, notre modèle, allait souvent prier dans des endroits calmes et isolés (Marc 1:35). En une circonstance, “ il sortit dans la montagne pour prier, et il passa toute la nuit dans la prière à Dieu ”. — Luc 6:12.

Bien sûr, étant Juif, Jésus assistait fidèlement aux fêtes célébrées au temple de Jérusalem (Jean 2:13, 14). Il avait cependant prédit qu’un jour ce monument ne serait plus le centre du vrai culte. Dans la même idée, alors qu’il se trouvait près d’une montagne de Samarie où les habitants avaient eux aussi un temple, il a déclaré à une femme : “ L’heure vient où ce n’est ni dans cette montagne ni à Jérusalem que vous adorerez le Père. ” Puis il a ajouté que les vrais adorateurs “ adorer[aient] le Père avec l’esprit et la vérité ”. — Jean 4:21, 23.

De toute évidence, Jésus accordait davantage de valeur à la pratique sincère du vrai culte qu’aux ouvrages de brique et de mortier. Faut-​il en déduire que ses disciples, appelés par la suite chrétiens, n’adoreraient pas dans des lieux de culte (Actes 11:26) ? Non, et pour de bonnes raisons.

Les adorateurs de Dieu : une famille

Les véritables serviteurs de Dieu forment une famille, une famille spirituelle (Luc 8:21). Dans un foyer uni, on fait beaucoup de choses ensemble, comme partager des repas, ce  qui resserre les liens. Le principe vaut sur le plan religieux. Les réunions chrétiennes sont comparables à des festins : elles nourrissent la personne intérieure et resserrent les liens entre coreligionnaires. L’apôtre Paul, un chrétien, a écrit : “ Considérons-​nous les uns les autres pour nous inciter à l’amour et aux belles œuvres, n’abandonnant pas notre assemblée, comme c’est l’habitude de quelques-uns, mais nous encourageant mutuellement. ” — Hébreux 10:24, 25.

Les vrais adorateurs reconnaissent donc le rôle-clé que joue la congrégation. Le fait de s’assembler permet à chacun de cultiver des qualités spirituelles qu’il est impossible de développer pleinement en vase clos. Parmi ces qualités, citons l’amour, le pardon, la bienveillance, la douceur et la paix. — 2 Corinthiens 2:7 ; Galates 5:19-23.

Où les premiers chrétiens se rendaient-​ils pour fraterniser et adorer ? Bien souvent dans des foyers (Romains 16:5 ; Colossiens 4:15). Témoin ces premiers mots d’une lettre de l’apôtre Paul : “ À Philémon [...] et à la congrégation * qui est dans ta maison. ” — Philémon 1, 2.

À leur exemple, les adorateurs de Dieu aujourd’hui se réunissent, non pas dans des édifices somptueusement décorés, mais dans des lieux confortables ayant une capacité d’accueil adéquate. Les salles de réunion des Témoins de Jéhovah répondent à ces critères ; on les appelle Salles du Royaume. Y en a-​t-​il une dans votre voisinage ? Ce sont des bâtiments modestes et fonctionnels. Le déroulement des réunions est simple. Il comprend le chant de cantiques, des prières et des discussions bibliques.

Les Témoins de Jéhovah chérissent les moments d’intimité avec Dieu. C’est pourquoi ils consacrent chaque jour du temps à prier, aussi bien en famille que seuls. On lit en Jacques 4:8 : “ Approchez-​vous de Dieu, et il s’approchera de vous. ”

[Note]

QU’EN PENSEZ-​VOUS ?

● Dieu habite-​t-​il dans des bâtiments faits à la main ? — 2 Chroniques 6:18.

● Où Jésus a-​t-​il passé une nuit en prière ? — Luc 6:12.

● Pourquoi les vrais adorateurs s’assemblent-​ils ? — Hébreux 10:24, 25.

[Entrefilet, page 15]

Devez-​vous être dans un lieu particulier pour que vos prières soient entendues ?