L’arbre qui s’éveille tôt

FIN janvier ou début février, Israël voit nombre de ses coteaux en terrasses se métamorphoser. Sortis de leur sommeil hivernal, les amandiers se mettent à fleurir, et comme ils sont parmi les premiers arbres à le faire, ils ont généralement la vedette. Leurs fleurs roses et blanches embellissent la campagne encore endormie dans l’hiver, nous rappelant les paroles de Salomon en Ecclésiaste 12:5. Dans ce verset, il compare la chevelure blanche du vieillard à ‘ l’amandier en fleurs ’.

Le mot hébreu traduit par “ amandier ” signifie littéralement “ celui qui se réveille ”, ce qui est tout à fait approprié étant donné la précocité de sa floraison. Cet arbre a donc fourni matière à plusieurs exemples puissants dans la Bible. Ainsi, le prophète Jérémie a vu en vision un rameau, ou une branche, d’amandier. Que représentait-​il ? “ Je me tiens éveillé en ce qui concerne ma parole, afin de l’exécuter ”, a dit Jéhovah (Jérémie 1:11, 12). Bien entendu, Jéhovah ne s’épuise ni ne dort jamais. Mais ses paroles mettaient l’accent sur son désir d’achever son œuvre. — Isaïe 40:28.

Des siècles avant l’époque de Jérémie, une branche d’amandier en fleurs a servi à identifier qui Jéhovah avait désigné comme grand prêtre. Chacune des 12 tribus d’Israël déposa un bâton devant Jéhovah dans la tente de réunion. Le lendemain matin, non seulement le bâton d’Aaron avait fleuri miraculeusement, mais il avait aussi produit des amandes mûres ! On conserva un temps ce bâton d’amandier dans l’arche de l’alliance en signe pour la nation, afin qu’elle sache que jamais elle ne devait murmurer contre les représentants de Jéhovah nommés par lui. — Nombres 16:1-3, 10 ; 17:1-10 ; Hébreux 9:4.

Jéhovah a désiré prendre les belles fleurs d’amandier comme modèles pour orner le porte-lampes en or à sept branches qui illuminait le Lieu Saint du tabernacle. D’après la description de Moïse, “ trois coupes en forme de fleurs d’amandier étaient sur l’une des séries de branches, avec boutons et fleurs alternés, et trois coupes en forme de fleurs d’amandier étaient sur l’autre série de branches, avec boutons et fleurs alternés. Ainsi en était-​il pour les six branches partant du porte-lampes. Sur le porte-lampes lui-​même étaient quatre coupes en forme de fleurs d’amandier, avec ses boutons et ses fleurs alternés ”. — Exode 37:19, 20.

Si la Bible parle peu de l’amandier, elle n’en attire pas moins notre attention sur ses magnifiques fleurs blanches et sur son réveil précoce. Cet arbre attrayant nous rappelle surtout que Jéhovah ne se reposera pas avant d’avoir accompli son dessein. — Isaïe 55:11.