La Cour de cassation d’Italie s’est prononcée en faveur des Témoins de Jéhovah au sujet du droit à l’autonomie du patient. Le 23 décembre 2020, la Cour de cassation a affirmé que tous les patients ont le droit de choisir leur traitement médical, et qu’ils ont notamment le droit de recevoir un traitement efficace qui soit en accord avec leurs croyances religieuses.

L’affaire jugée par la Cour concernait un triste évènement survenu en 2005 : des docteurs avaient violé les droits d’une de nos sœurs. Avant une opération, elle avait clairement refusé de recevoir des transfusions de sang, à la fois verbalement et sur un document qui résumait ses directives médicales anticipées. Mais les médecins n’ont pas tenu compte de sa volonté et ils lui ont administré plusieurs transfusions de sang.

La Cour a estimé que le refus de recevoir une transfusion de sang « ne relève pas seulement du droit à l’autodétermination du patient en matière de soins médicaux, mais qu’il est en fait une forme d’objection de conscience motivée par des croyances religieuses ». Elle a défini cette liberté comme un « droit sacré, protégé “au plus haut point” par la Constitution ».

Cette décision est la dernière de dix victoires consécutives remportées devant la Cour de cassation par des Témoins de Jéhovah depuis 2015. Dans chaque affaire, la Cour a réaffirmé des aspects importants de notre liberté religieuse. Ces différentes affaires concernaient les domaines suivants :

• Le refus des transfusions de sang : Les Témoins de Jéhovah veulent recevoir les meilleurs soins médicaux possibles, et ils acceptent la plupart des traitements médicaux. Les tribunaux ont décidé que les patients Témoins sont libres de choisir des traitements médicaux qui sont en accord avec leur conscience éduquée par la Bible. Les médecins doivent respecter la volonté du patient de refuser une transfusion de sang. Le patient a le droit de prendre cette décision en raison de ses croyances religieuses.

• La garde des enfants : Les parents Témoins ont, au même titre que les parents non-Témoins, le droit d’enseigner leurs croyances à leurs enfants.

• L’excommunication : Les Témoins de Jéhovah ne peuvent pas être accusés de faire preuve de discrimination envers les personnes excommuniées. Le refus de fréquenter ceux qui ont été renvoyés de leurs assemblées est une expression de leur liberté religieuse qui doit être respectée.

• Les impôts : Les Témoins de Jéhovah paient leurs impôts, et ils bénéficient des mêmes droits et des mêmes exonérations que les autres religions d’Italie en ce qui concerne la taxation des lieux de culte.

Nous sommes heureux que des autorités prennent des décisions qui protègent la liberté de culte du peuple de Jéhovah (Proverbes 21:1).