Vuosina 1990–2015 avioerojen määrä kaksinkertaistui Yhdysvalloissa yli 50-vuotiaiden keskuudessa ja kolminkertaistui yli 65-vuotiaiden keskuudessa. Onkin alettu käyttää termiä ”harmaa avioero” puhuttaessa iäkkäämpien ihmisten avioeroista. Miksi harmaat avioerot ovat yleistyneet? Miten voit suojella siltä omaa avioliittoasi?

Tässä kirjoituksessa

•  Mistä harmaat avioerot johtuvat?

•  Mitä voitte tehdä?

•  Runko keskustelulle

•    Toisinaan pitkään naimisissa olleet huomaavat, että he ovat vähitellen kasvaneet erilleen. Kummallakin on omat harrastuksensa, ja heistä tuntuu, ettei heillä ole enää mitään yhteistä. Tai kun lapset lentävät pesästä, puolisot saattavat huomata, että he ovat olleet niin kauan isän ja äidin rooleissa, etteivät he enää muistakaan, miten eletään kahdestaan miehenä ja vaimona.

•    Viime vuosikymmeninä niin kutsutut asiantuntijat ovat kehottaneet puolisoita keskittymään itseensä. ”Tekeekö tämä avioliitto minut onnelliseksi? Pystynkö olemaan paras versio itsestäni? Saanko puolisoltani ansaitsemani huomion?” On yleistä ajatella, että jos vastaukset ovat kieltäviä, pitää tehdä niin kuin itselle on parhaaksi: ottaa avioero ja aloittaa uusi elämä.

•   Avioerossa ei ole enää häpeän leimaa. Sosiologi Eric Klinenberg kirjoittaa: ”Vielä vähän aikaa sitten oli niin, että jos joku oli tyytymätön puolisoonsa ja halusi avioeron, hänen piti perustella ratkaisunsa. Nykyään on aivan päinvastoin. Jos ei ole tyytyväinen avioliittoonsa, pitää perustella, miksi jää siihen, koska nykyään ajatellaan yleisesti, että on tehtävä sitä, mikä on itselle hyväksi.” a

 Avioeron myötä jotkin ongelmat voivat ratketa, mutta tilalle tulee uusia. Esimerkiksi erään tutkimuksen mukaan harmaa avioero aiheuttaa usein vakavia talousongelmia, erityisesti naisille.

 Kannattaa ottaa huomioon myös se, mitä sanotaan kirjassa Don’t Divorce: ”Voit kyllä saada uuden alun, mutta sinä olet edelleen oma itsesi – –. Mitä olet tehnyt muuttaaksesi kommunikointitapaasi, joka ei toiminut puolisosi kanssa? Mitä olet tehnyt, jotta voit reagoida eri tavalla, kun syntyy erimielisyyksiä?” b

•   Hyväksykää muutos. Yksikään parisuhde ei pysy täsmälleen samanlaisena. Ehkä suhteenne on muuttunut, koska lapset ovat muuttaneet pois kotoa tai teille on tullut erilaiset kiinnostuksen kohteet. Sen sijaan, että haikailisitte menneitä, miettikää, miten voitte muuttaa tilannetta paremmaksi nyt.

   Raamatun periaate: ”Älä kysy: ’Miksi mennyt aika oli parempi kuin nykyinen?’, sillä viisas ei kysy tällaista.” (Saarnaaja 7:10.)

•   Ylläpitäkää ystävyyttä. Voisitko kokeilla jotain sellaista, mitä puolisosi tykkää tehdä, tai voisitko tutustuttaa hänet johonkin, mistä itse pidät? Tai voisitteko aloittaa yhdessä uuden harrastuksen, josta molemmat innostuvat? Kun vietätte aikaa yhdessä, tunnette olevanne aviopari ettekä vain kämppiksiä.

   Raamatun periaate: ”Kenenkään ei pidä tavoitella omaa etuaan vaan jatkuvasti toisen etua.” (1. Korinttilaisille 10:24.)

•   Muistakaa hyvät tavat. Vaikka olisitte olleet naimisissa pitkään, älkää unohtako kohteliaisuutta. Puhukaa toisillenne kunnioittavasti ja yrittäkää olla yhtä huomaavaisia kuin seurusteluaikana. Pyytäkää kauniisti ja kiittäkää. Osoittakaa hellyyttä ja näyttäkää toisillenne, että arvostatte sitä, mitä toinen tekee.

   Raamatun periaate: ”Olkaa – – huomaavaisia toisillenne ja syvästi myötätuntoisia.” (Efesolaisille 4:32.)

•   Muistelkaa vanhoja hyviä aikoja. Katselkaa kuvia häistänne tai muista yhteisistä hetkistä vuosien varrelta. Tämä voi auttaa ylläpitämään rakkauden liekkiä – tai jopa sytyttämään sen uudelleen.

   Raamatun periaate: ”Jokaisen teistä tulee rakastaa vaimoaan niin kuin itseään. Vaimon taas tulee kunnioittaa syvästi miestään.” (Efesolaisille 5:33.)