Miten tunnistaa tosi palvonta?

USEIMMAT uskonnot väittävät opetustensa olevan peräisin Jumalasta. Sen vuoksi meidän on hyvä toimia siten kuin Jeesuksen apostoli Johannes neuvoi: ”Rakkaat, älkää uskoko jokaista henkeytettyä ilmausta, vaan koetelkaa henkeytetyt ilmaukset nähdäksenne, ovatko ne Jumalasta, koska monta väärää profeettaa on lähtenyt maailmaan.” (1. Johanneksen kirje 4:1.) Miten voimme koetella, onko jokin opetus lähtöisin Jumalasta?

Kaikesta, mikä tulee Jumalalta, heijastuu hänen persoonallisuutensa ja varsinkin hänen huomattavin ominaisuutensa, rakkaus. Yksi ilmaus Jumalan rakkaudesta on hajuaisti. Sen ansiosta voimme nauttia yrttien, kukkien tai vastaleivotun leivän miellyttävästä tuoksusta. Myös kykymme nähdä auringonlasku, perhonen tai pienen lapsen hymy kertoo Jumalan rakkaudesta meitä kohtaan. Sama pätee siihen, että voimme nauttia kauniista musiikista ja linnun laulusta tai kuulla rakkaan ihmisen äänen. Epätäydellisyydestämme huolimatta jopa ihmisluontomme heijastaa Jumalan rakkautta. Sen ansiosta voimme usein kokea seuraavien Jeesuksen sanojen paikkansapitävyyden: ”Onnellisempaa on antaa kuin saada.” (Apostolien teot 20:35.) Rakkauden osoittaminen tuo meille iloa, sillä meidät on tehty ”Jumalan kuvaksi” (1. Mooseksen kirja 1:27). Jehovalla on monia muitakin ominaisuuksia, mutta hänen persoonallisuutensa huomattavin piirre on rakkaus.

Jumalan rakkauden pitäisi näkyä myös kirjoituksista, jotka ovat lähtöisin hänestä. Maailman uskonnoilla on monia muinaisia kirjoituksia. Missä määrin niistä heijastuu Jumalan rakkaus?

Totuus on, että useimmat muinaiset uskonnolliset tekstit eivät juuri puhu Jumalan rakkaudesta meitä kohtaan tai siitä, miten me voimme rakastaa häntä. Sen vuoksi miljoonat ihmiset jäävät vaille vastausta pohtiessaan, miten on mahdollista, että näemme todisteita Jumalan rakkaudesta luomakunnassa samalla kun kärsimys ja pahuus vain jatkuvat. Raamattu sitä vastoin on ainoa muinaisajan uskonnollinen teos, joka kertoo yksityiskohtaisesti Jumalan rakkaudesta. Lisäksi se opettaa, miten osoittaa jatkuvasti rakkautta.

Kirja rakkaudesta

Jumalan sana, Raamattu, sanoo Jehovaa ”rakkauden – – Jumalaksi” (2. Korinttilaisille 13:11). Se kuvailee, miten rakkaus sai hänet antamaan ensimmäisille ihmisille elämän ja mahdollisuuden nauttia siitä täydellisen terveinä kuolematta koskaan. Kapina hänen valtaansa vastaan toi kuitenkin ihmisille kärsimyksiä. (5. Mooseksen kirja 32:4, 5; Roomalaisille 5:12.) Jehova ryhtyi toimiin ennallistaakseen sen, mitä oli menetetty. Raamattu kertoo: ”Jumala rakasti maailmaa niin  paljon, että hän antoi ainosyntyisen Poikansa, jottei kukaan häneen uskova tuhoutuisi, vaan hänellä olisi ikuinen elämä.” (Johannes 3:16.) Pyhä Raamattu valaisee Jumalan rakkautta edelleen kuvaillessaan, miten hän on perustanut täydellisen hallituksen ja asettanut Jeesuksen sen johtoon, jotta tottelevaiselle ihmiskunnalle ennallistettaisiin rauha (Daniel 7:13, 14; 2. Pietarin kirje 3:13).

Raamattu osoittaa, mikä on ihmisen velvollisuus: ”’Sinun on rakastettava Jehovaa, Jumalaasi, koko sydämelläsi ja koko sielullasi ja koko mielelläsi.’ Tämä on suurin ja ensimmäinen käsky. Toinen, sen kaltainen, on tämä: ’Sinun on rakastettava lähimmäistäsi niin kuin itseäsi.’ Näistä kahdesta käskystä – – [riippuu] koko Laki.” (Matteus 22:37–40.) Raamattu sanoo olevansa Jumalan henkeyttämä. Koska siitä selvästikin heijastuu hänen persoonallisuutensa, voimme luottaa siihen, että se on lähtöisin ”rakkauden – – Jumalalta”. (2. Timoteukselle 3:16.)

Pitäessämme tätä yhtä seikkaa mittapuuna voimme saada selville, mitkä muinaiset kirjoitukset todella ovat Jumalasta. Rakkaus on tunnusomaista myös tosi palvojille, sillä he jäljittelevät Jumalaa rakkauden osoittamisessa.

Miten tunnistaa Jumalaa rakastavat ihmiset?

Ne, jotka aidosti rakastavat Jumalaa, erottuvat muista erityisen selvästi nyt, kun elämme aikaa, jota Raamatussa sanotaan ”viimeisiksi päiviksi”. Ihmiset ovat entistä enemmän ”itserakkaita, rahaa rakastavia, – – nautintoja ennemmin kuin Jumalaa rakastavia”. (2. Timoteukselle 3:1–4.)

Miten voimme tunnistaa Jumalaa rakastavat ihmiset? Raamatussa sanotaan: ”Rakkaus Jumalaan merkitsee sitä, että noudatamme hänen käskyjään.” (1. Johanneksen kirje 5:3.) Rakkaus Jumalaan saa ihmiset kunnioittamaan Raamatun moraalinormeja. Jumalan sanassa on esimerkiksi sukupuolisuhteita ja avioliittoa koskevia lakeja. Sukupuolisuhteet ovat sallittuja vain avioliitossa, ja avioliiton on määrä olla pysyvä suhde (Matteus 19:9; Heprealaisille 13:4). Kun muuan teologiaa opiskeleva espanjalaisnainen meni käymään Jehovan todistajien kokouksessa, missä perehdyttiin Raamatun moraalilakeihin, nainen totesi: ”Lähtiessäni tunsin oloni rakentuneeksi, mutta en vain valaisevien raamatullisten puheiden vuoksi vaan myös todistajien keskuudessa vallitsevan yksimielisyyden ja heidän korkean moraalinsa ja erinomaisen käytöksensä vuoksi.”

Sen lisäksi että tosi kristityt rakastavat Jumalaa, heidät on helppo tunnistaa tavasta, jolla he osoittavat rakkautta lähimmäisiinsä. Heidän tärkein tehtävänsä on kertoa toisille ihmiskunnan ainoasta toivosta, Jumalan valtakunnasta (Matteus 24:14). Mikään ei voi tuoda heidän lähimmäisilleen pysyvämpää hyötyä kuin se, että heitä autetaan hankkimaan Jumalan tuntemusta (Johannes 17:3). Tosi kristityt ilmaisevat rakkautta myös muilla tavoin. He tarjoavat käytännön apua ahdingossa oleville. Esimerkiksi kun Italiassa sattui maanjäristys, eräs paikallinen sanomalehti raportoi, että Jehovan todistajat ”ryhtyvät käytännön toimiin ja ojentavat auttavan kätensä onnettomuuden uhreille pitämättä lukua siitä, mihin uskontokuntaan nämä kuuluvat”.

Tosi kristityt rakastavat paitsi Jumalaa ja lähimmäistään myös toisiaan. Jeesus sanoi: ”Minä annan teille uuden käskyn, että rakastatte toisianne; että niin kuin minä olen rakastanut teitä, tekin rakastatte toisianne. Tästä kaikki tuntevat teidät minun opetuslapsikseni, jos teillä on rakkaus keskuudessanne.” (Johannes 13:34, 35.)

Onko tosi kristittyjen keskuudessa vallitseva rakkaus silmiinpistävän erilaista? La Pazissa Boliviassa työskentelevä sisäkkö Ema on sitä mieltä. Etniset eroavuudet pitävät usein sikäläiset rikkaat ja köyhät erillään toisistaan. Ema sanoi: ”Kun menin ensimmäistä kertaa Jehovan todistajien kokoukseen, näin erään hyvin pukeutuneen miehen istuvan juttelemassa intiaaninaisen kanssa. En ollut ennen nähnyt mitään vastaavaa. Sillä hetkellä tajusin, että näiden ihmisten täytyy olla Jumalan  kansaa.” Nuori brasilialainen Miriam sanoi: ”En tiennyt, miten olla onnellinen, edes perheessäni. Vasta Jehovan todistajien keskuudessa näin rakkauden ilmenevän tekoina.” Yhdysvalloissa erään televisioaseman uutispäällikkö kirjoitti: ”Jos useammat ihmiset eläisivät teidän uskontoonne kuuluvien tavoin, tämä kansakunta ei olisi siinä kunnossa, jossa se nyt on. Kuulun niihin uutistoimittajiin, jotka tietävät, että järjestönne perustana ovat rakkaus ja vahva usko Luojaan.”

Etsi tosi palvontaa

Rakkaus on tosi palvonnan tunnusomainen piirre. Jeesus vertasi tosi palvonnan löytämistä oikean tien löytämiseen ja päätökseen kulkea sitä. Se on ainoa tie, joka johtaa ikuiseen elämään. Hän sanoi: ”Menkää sisään ahtaasta portista, koska se tie on leveä ja avara, joka vie tuhoon, ja monet ovat ne, jotka sitä sinne menevät, kun taas se portti on ahdas ja tie kapea, joka vie elämään, ja harvat ovat ne, jotka sen löytävät.” (Matteus 7:13, 14.) Ainoastaan yksi tosi kristittyjen ryhmä vaeltaa yksimielisesti Jumalan kanssa tosi palvonnan tietä. Ei ole siis yhdentekevää, minkä uskonnon valitset. Jos löydät tuon tien ja päätät kulkea sitä, olet löytänyt parhaan elämäntavan, sillä se perustuu rakkauteen. (Efesolaisille 4:1–4.)

Kuvittele, millainen ilo sinua odottaa tosi palvonnan tiellä! Sitä kulkiessasi vaellat ikään kuin Jumalan kanssa. Häneltä voit ammentaa viisautta ja oppia rakkautta ja saada siten hyvät suhteet toisiin. Hänen avullaan saat selville elämän tarkoituksen. Voit myös ymmärtää hänen lupauksiaan ja saada tulevaisuudentoivon. Et tule koskaan katumaan päätöstäsi etsiä tosi palvontaa.

[Kuva s. 5]

Muinaisista uskonnollisista kirjoituksista vain Raamattu kertoo Jumalan rakkaudesta.

[Kuvat s. 7]

Tosi kristityt voidaan tunnistaa rakkaudellisesta toiminnasta.