Pariskunnat kohtaavat usein suurimmat haasteensa silloin, kun heidän lapsensa ovat kasvaneet aikuisiksi ja lähteneet pois kotoa. Tyhjä pesä voi saada puolison tuntumaan lähes vieraalta. ”Autan monia, jotka eivät tiedä, miten he voisivat löytää yhteyden puolisoonsa uudelleen”, kirjoittaa perheterapeutti M. Gary Neuman. ”Lasten lähdettyä heillä on hyvin vähän yhteisiä puheenaiheita.” *

Tuntuuko edellä mainittu tilanne jossain määrin tutulta? Jos tuntuu, voit saada avioliittosi takaisin raiteilleen. Pohditaan kuitenkin ensin joitakin syitä siihen, miksi puolisoiden välille saattaa kehittyä kuilu.

Lapset olivat vuosien ajan etusijalla. Monet hyvää tarkoittavat vanhemmat asettavat lasten tarpeet avioliittonsa edelle. He uppoutuvat niin täysin isän ja äidin rooleihin, että menettävät yhteyden toisiinsa aviomiehenä ja -vaimona, mikä paljastuu nopeasti lasten lähdettyä. ”Kun lapset asuivat kotona, me sentään teimme asioita yhdessä”, sanoo muuan 59-vuotias vaimo. Kun lapset olivat lähteneet, tilanne oli toinen. ”Kuljimme omia polkujamme”, hän myöntää. Erään kerran hän jopa sanoi miehelleen: ”Olemme toistemme tiellä.”

Jotkut pariskunnat eivät ole varautuneet uuteen elämäntilanteeseen. ”Useista pariskunnista tuntuu kuin he olisivat uudessa, vieraassa avioliitossa”, sanotaan kirjassa Empty Nesting. Monet aviomiehet ja -vaimot kokevat, ettei heillä ole juurikaan yhteistä, minkä vuoksi he vetäytyvät omiin harrastuksiinsa. Lopulta he ovat pikemminkin pelkkiä asuinkumppaneita kuin puolisoita.

Onneksi edellä mainitut sudenkuopat on mahdollista välttää. Tämän uuden elämänvaiheen hyvistä puolista voi jopa nauttia. Katsotaan, miten Raamattu voi auttaa.

Päätä hyväksyä muutos. Raamattu sanoo aikuisiksi varttuneista lapsista: ”Mies jättää isänsä ja äitinsä.” (1. Mooseksen kirja 2:24.) Vanhemmat kasvattavat lapsiaan tuota aikaa silmällä pitäen ja auttavat heitä kehittämään taitoja, joita aikuisena tarvitaan. Näin ollen se, että lapset muuttavat pois kotoa, on vanhemmille todellisuudessa ylpeydenaihe. (Raamatun periaate: Markus 10:7.)

Olet tietysti aina isä tai äiti omalle lapsellesi. Mutta roolisi on muuttunut; olet nyt ennemminkin neuvonantaja kuin valvova vanhempi. Tässä uudessa tilanteessa voit säilyttää läheisen suhteen lapsiisi samalla kun keskityt ensisijaisesti puolisoosi. * (Raamatun periaate: Matteus 19:6.)

Kerro huolenaiheista puolisollesi. Puhu puolisosi kanssa siitä, miten tämä elämänmuutos vaikuttaa sinuun, ja ole valmis kuuntelemaan, kun hän puolestaan kertoo tunteistaan. Ole kärsivällinen ja myötätuntoinen. Vaikka teiltä voi viedä aikaa löytää toisenne uudelleen, se on vaivan arvoista. (Raamatun periaate: 1. Korinttilaisille 13:4.)

Keksikää yhteistä tekemistä. Keskustelkaa siitä, mitä uusia harrastuksia haluaisitte kokeilla yhdessä tai millaisia tavoitteita voisitte asettaa. Lasten kasvattaminen on tuonut teille paljon käytännöllistä viisautta. Miksi ette käyttäisi kokemustanne toisten hyödyksi? (Raamatun periaate: Job 12:12.)

Vahvistakaa aviosidettänne. Miettikää niitä ominaisuuksia, jotka saivat teidät kiinnostumaan toisistanne. Muistelkaa yhteistä historiaanne ja myrskyjä, joista olette yhdessä selvinneet. Loppujen lopuksi tämä uusi elämänvaihe voi tuoda teille paljon iloa. Se antaa teille mahdollisuuden tehdä yhteistyötä parantaaksenne avioliittoanne. Voitte sytyttää uudelleen sen rakkauden, joka teidät alun perin yhdisti.