MILTÄ sinusta tuntuisi, jos sinulla tai jollakulla läheiselläsi todettaisiin jokin mielenterveyshäiriö? Onneksi psyykkisiä sairauksia voidaan hoitaa. Seuraavassa esitetään joitain seikkoja, jotka auttavat ymmärtämään mielenterveyshäiriöitä paremmin. *

”Mielenterveyshäiriöt vaivaavat kautta maailman satoja miljoonia ihmisiä ja vaikuttavat heidän läheistensä elämään. Joka neljäs kärsii mielenterveyshäiriöstä jossain elämänsä vaiheessa. Masennus on maailmanlaajuisesti suurin yksittäinen syy työkyvyttömyyteen. Skitsofrenia ja kaksisuuntainen mielialahäiriö ovat vakavimpia ja vammauttavimpia sairauksia. – – Vaikka mielenterveyshäiriöt vaikuttavat lukemattomiin ihmisiin, ne jäävät usein toteamatta, niiden hoitoa laiminlyödään ja niitä sairastavia syrjitään.” (Maailman terveysjärjestö WHO.)

WHO:n mukaan monet psyykkisesti sairaat eivät hakeudu hoitoon, koska pelkäävät leimautuvansa.

Useimpia mielenterveyshäiriöitä voidaan hoitaa, mutta esimerkiksi Yhdysvaltojen mielenterveyspotilaiden tukiyhdistyksen mukaan noin 60 prosenttia mielenterveyshäiriöistä kärsivistä amerikkalaisista aikuisista ja lähes 50 prosenttia 8–15-vuotiaista nuorista ei viime vuonna saanut hoitoa.

Asiantuntijoiden mukaan mielenterveyshäiriöissä on kyse siitä, että ihmisen ajattelu, käytös ja tunteiden hallinta häiriintyvät merkittävästi. Tällöin hänen on usein vaikeampi tulla toimeen toisten kanssa ja selviytyä arkielämän tilanteista.

Oireiden voimakkuus ja kesto voivat vaihdella eri ihmisillä. Niihin vaikuttavat esimerkiksi sairauden laatu ja potilaan olosuhteet. Mielenterveyshäiriöistä voi kärsiä kuka tahansa sukupuolesta, iästä, kulttuurista, rodusta, uskonnosta, koulutuksesta tai tulotasosta riippumatta. Ne eivät johdu persoonallisuuden puutteista tai luonteen heikkouksista. Jos potilasta hoidetaan asianmukaisesti, hän voi elää antoisaa ja tyydytystä tuottavaa elämää.

Mielenterveysalan ammattilaiset kykenevät hoitamaan monia mielenterveyshäiriöitä menestyksellisesti. Ensiksi on välttämätöntä saada arvio pätevältä asiantuntijalta, jolla on kokemusta mielen sairauksien hoidosta.

Potilas voi tietenkin hyötyä tällaisesta avusta vain, jos hän ottaa sen vastaan. Tämä voi vaatia sitä, että hän voittaa haluttomuutensa puhua muille psyykkisistä ongelmistaan. Hoitoon saattaa sisältyä keskustelu ammattiauttajien kanssa, jotka voivat auttaa häntä ymmärtämään sairauttaan, ratkaisemaan käytännön ongelmia ja tajuamaan, että hänen kannattaa jatkaa hoitoa. Tällaisissa tapaamisissa perheenjäsen tai ystävä voi antaa arvokasta rohkaisua ja tukea.

Monet ovat oppineet tulemaan toimeen mielenterveyshäiriöiden kanssa, kun he ovat hankkineet tietoa sairaudestaan ja noudattaneet heille annettuja hoito-ohjeita. Aiemmin mainittu Mark kertoo: ”Emme tienneet psyykkisistä sairauksista juuri mitään ennen kuin vaimoni sai diagnoosin. Olemme oppineet ottamaan yhden askeleen kerrallaan ja sopeutumaan tilanteeseemme. Ajan kuluessa olemme saaneet tukea luotettavilta ammatti-ihmisiltä samoin kuin sukulaisilta ja ystäviltä.”

 Claudia on samaa mieltä. ”Aluksi diagnoosi tuntui vankeustuomiolta”, hän myöntää. ”Mutta vaikka sairauteni rajoittaa elämäämme, olen oppinut, että ylivoimaisiltakin tuntuvista esteistä voi selvitä. Teen yhteistyötä hoitoryhmäni kanssa, pidän yllä ystävyyssuhteita toisiin ja elän hetken kerrallaan. Näin jaksan mennä eteenpäin sairaudestani huolimatta.”

Raamatussa ei sanota, että hengellisyys parantaisi terveysongelmia. Siitä huolimatta monet perheet eri puolilla maailmaa ovat saaneet Raamatusta paljon lohtua ja voimaa. Siinä esimerkiksi vakuutetaan, että rakastava Luojamme haluaa lohduttaa niitä, joilla on ”särkynyt sydän” ja ”musertunut henki” (Psalmit 34:18).

Raamattu ei ole terveydenhoito-opas, mutta se sisältää toimivia neuvoja, jotka voivat auttaa selviytymään tuskallisista tunteista ja ahdistavista olosuhteista. Siinä annetaan myös toivo tulevaisuudesta, jolloin maan päällä ei enää ole sairauksia eikä tuskaa. Jumalan sanassa luvataan: ”Silloin avautuvat sokeiden silmät ja kuurojen korvat aukenevat. Silloin rampa kiipeää kuin jalohirvi ja mykän kieli huutaa ilosta.” (Jesaja 35:5, 6.)