MIETI edellä kuvailtuja tilanteita. Miksi Veera pystyi vastustamaan painetta Mikaelia paremmin? Hänellä oli jotain, mitä Mikaelilla ei ollut: vahva identiteetti. Kun ihminen on selvillä identiteetistään, hän tietää, kuka hän on ja mikä on hänelle tärkeää. Jos sinä tunnet itsesi, sinulla on voimaa vastustaa kiusauksia ja hallita elämääsi sen sijaan että antaisit toisten tehdä sen. Miten tällaista itseluottamusta voi kasvattaa? Aluksi on hyvä pohtia seuraavia kysymyksiä.

Miksi tärkeää pohtia: Omien kykyjen ja hyvien ominaisuuksien tunteminen vahvistaa itseluottamusta.

Ajattele: Jokaisella on erilaisia lahjoja. Esimerkiksi jotkut ovat musikaalisia tai muuten taiteellisia, toiset taas urheilullisia. Raquel-nimiseltä * tytöltä luonnistuu autojen korjaaminen. Hän sanoo: ”Kun olin suunnilleen viidentoista, tajusin, että halusin autonasentajaksi.”

Raamatun esimerkki: Apostoli Paavali kirjoitti: ”Jos olenkin harjaantumaton puheessa, en varmasti ole tiedossa.” (2. Korinttilaisille 11:6.) Perusteellisen raamatuntuntemuksensa ansiosta Paavali saattoi pysyä lujana, kun toiset puhuivat häntä vastaan. Hän ei antanut heidän kielteisen asenteensa horjuttaa itseään. (2. Korinttilaisille 10:10; 11:5.)

Tutki itseäsi: Mainitse jokin sinulla oleva kyky tai erityistaito.

 Mainitse sitten jokin sinulla oleva myönteinen ominaisuus. (Oletko esimerkiksi huolehtiva, antelias, luotettava tai täsmällinen?)

”Yritän olla toisten käytettävissä. Jos jonkun pitää saada puhua ja minulla on kiire, keskeytän sen, mitä olen tekemässä, ja kuuntelen häntä.” (Brianne.)

Jos sinun on vaikea tunnistaa vahvuuksiasi, mieti, missä asiassa olet kypsynyt sitten lapsuusiän, ja kirjoita se tähän (esimerkkejä tekstiruudussa  ”Mitä jotkut nuoret sanovat”).

Miksi tärkeää pohtia: Ketju on vain niin vahva kuin on sen heikoin lenkki; sinä voit samoin nopeasti menettää identiteettisi, jos annat puutteittesi saada sinusta yliotteen.

Ajattele: Kukaan ei ole täydellinen (Roomalaisille 3:23). Jokaisella on luonteenpiirteitä, joista haluaisi päästä eroon. ”Miksi hermostun mitä typerimmistä syistä?” ihmettelee Seija. ”Pieninkin asia saa minut raiteiltani, ja tunteet saavat vallan!”

Raamatun esimerkki: Paavali oli selvillä heikkouksistaan. Hän kirjoitti: ”Minä todella tunnen iloa Jumalan laista sen ihmisen mukaan, joka olen sisäisesti, mutta näen jäsenissäni toisen lain, joka sotii mieleni lakia vastaan ja johtaa minua – – synnin lain vankina.” (Roomalaisille 7:22, 23.)

Tutki itseäsi: Mitä heikkouksia sinun on yritettävä pitää kurissa?

”Olen huomannut, että romanttisen elokuvan jälkeen oloni on aina vähän haikea ja haluan löytää jonkun, johon rakastua. Ymmärrän nyt, että minun pitää olla varuillani sellaisen viihteen suhteen.” (Bridget.)

Miksi tärkeää pohtia: Tavoitteet antavat elämälle suunnan ja tarkoituksen. Ne saavat sinut myös todennäköisemmin karttamaan sellaisia ihmisiä ja tilanteita, jotka voisivat estää sinua tekemästä sitä, mitä olet päättänyt.

Ajattele: Pyytäisitkö taksinkuljettajaa vain kiertämään korttelia niin kauan että polttoaine loppuu? Se olisi typerää – ja kallista! Tavoitteet estävät sinua kiertämästä kehää päämäärättömästi. Sinulla on selvä tavoite ja suunnitelma sen toteuttamiseksi.

Raamatun esimerkki: Paavali kirjoitti: ”En juokse epävarmalla tavalla.” (1. Korinttilaisille 9:26.) Paavali ei vain ajelehtinut päämäärättä läpi elämän ja odottanut, mitä tuleman pitää. Sen sijaan hän asetti itselleen  tavoitteita, joiden mukaisesti myös eli (Filippiläisille 3:12–14).

Tutki itseäsi: Mitkä kolme tavoitetta haluaisit saavuttaa seuraavan vuoden kuluessa?

1. ․․․․․

2. ․․․․․

3. ․․․․․

Valitse näistä tavoitteista sinulle tärkein ja kirjoita tähän, mitä voit tehdä nyt sen saavuttamiseksi.

”Jos minulla ei ole paljon tehtävää, huomaan vain ajelehtivani sinne tänne. On parempi asettaa tavoitteita ja pyrkiä niihin.” (José.)

Miksi tärkeää pohtia: Ilman vakaumusta ihminen on selkärangaton. Hän vaihtaa väriä kuin kameleontti sulautuakseen toisten joukkoon. Tämä on varma merkki siitä, että ihmiseltä puuttuu oma identiteetti.

Ajattele: Raamattu kannustaa kristittyjä ”koettelemalla toteamaan Jumalan hyvän ja otollisen ja täydellisen tahdon” (Roomalaisille 12:2). Kun toimit vakaumuksesi mukaisesti, pysyt uskollisena elämänarvoillesi, tekivätpä toiset mitä tahansa.

Raamatun esimerkki: Kun profeetta Daniel oli teini-ikäinen, hän ”päätti sydämessään” noudattaa Jumalan lakeja, vaikka hän oli joutunut eroon perheestään ja uskonveljistään (Daniel 1:8). Näin hän pysyi uskollisena omalle vakaumukselleen.

Tutki itseäsi: Millainen on sinun vakaumuksesi? Esimerkiksi:

• Uskotko Jumalaan? Jos uskot, miksi? Mitkä todisteet ovat saaneet sinut vakuuttuneeksi hänen olemassaolostaan?

• Uskotko, että Jumalan moraalinormit ovat sinun parhaaksesi? Jos uskot, miksi? Mikä esimerkiksi on saanut sinut vakuuttuneeksi siitä, että seksiä koskevien Jumalan lakien totteleminen tekee sinut onnellisemmaksi kuin ikätovereittesi ”vapaan” elämäntavan noudattaminen?

Näihin kysymyksiin vastaaminen ei käy käden käänteessä. Varaa siksi aikaa miettiäksesi uskonkäsitystesi perusteita. Siten olet paremmin varustautunut puolustamaan näkemyksiäsi. (Sananlaskut 14:15; 1. Pietarin kirje 3:15.)

”Koulukaverit iskevät heikkoihin kohtiin, enkä halunnut olla heikko uskoni suhteen. Pyrin siksi hankkimaan selvät, vahvat perusteet näkemyksilleni. En pelkästään sanonut, että uskontoni kieltää tekemästä jotain, vaan tein selväksi, etten itse pitänyt sitä oikeana. Kyse oli minun näkemyksistäni.” (Danielle.)

Kumpi loppujen lopuksi mieluummin olisit: puusta irronnut lehti, jota jokainen pieni tuulenpuuska puhaltelee sinne tänne, vai puu, joka kestää horjumatta kovatkin myrskyt? Vahvista identiteettiäsi, niin voit olla kuin tuo puu. Silloin voit myös saada selville, kuka oikein olet.