Rohkeasti aallonharjalle kaislojen päällä

HERÄTKÄÄ!-LEHDEN KIRJOITTAJALTA PERUSTA

Epätavallinen vesiurheilukilpailu houkuttelee katsojia rannalle Trujillon kaupungin lähellä Perussa. Kilpailijat ratsastavat aallonharjalla, mutta eivät suinkaan käytä tuttua havaijilaista lainelautaa vaan ”merihevosia”, caballitos del mar. Nämä pienet veneet sidotaan totorakaislasta, jota täällä kasvaa. Ne muistuttavat hieman kajakkia, mutta kokka on pitkä ja kaareutuu ylös, minkä ansiosta ”merihevonen” pystyy murtamaan aaltoja. Veneessä istutaan kuin hevosen selässä, ja tyrskyävien aaltojen yli melotaan bambumelalla. Joidenkin katsojien mielestä melojat näyttävät pensasaitojen yli hyppiviltä esteratsastajilta. Mistä nämä erikoiset alukset ovat peräisin?

Täällä erämaa ulottuu mereen saakka, joten puita kasvaa sen verran vähän, ettei niistä ole veneenrakennusmateriaaliksi. Paikalliset ammattimiehet ovat kautta aikojen oppineet isiltään taidon koota ”merihevonen” vain muutamassa kymmenessä minuutissa. Vene sidotaan kaislanipuista. Työ alkaa kokan suippenevasta kaaresta ja päättyy paksuun peräosaan, jossa on pieni syvennys kalastusvälineitä varten ja paikka kalasaaliille. Kaislojen ulkopinta on vettähylkivä mutta sisäpuoli on huokoinen, joten ne kelluvat hyvin ja ovat siksi oivallista veneenrakennusmateriaalia. Veneet vettyvät kuitenkin vuodessa, minkä jälkeen ne poistetaan käytöstä.

Paikalliset kalastajat ovat satojen vuosien ajan uhmanneet Tyynenmeren mahtavia aaltoja näiden käsin tehtyjen ”merihevosten” selässä. Nykyään tämä osa kulttuuria on katoamassa. Tehokas troolaus on kutistanut kalakantaa, niin että perinteisiä menetelmiä käyttävät kalastajat joutuvat joskus menemään kilometrien päähän ulapalle saadakseen saalista. Jotkut alkuperäisheimojen jälkeläiset käyttävät kalastusmatkoillaan yhä ”merihevosia”, varsinkin taloudellisesti vaikeina aikoina, jolloin se voi olla ainoa keino saada pöytään jotain syötävää.

”Merihevosten” käyttö urheilussa tuo kuitenkin edelleen töitä perinteisille veneenrakentajille. Kilpailut myös houkuttelevat paikalle vanhasta kulttuurista kiinnostuneita turisteja, jotka täyttävät hotelleja. Vieraiden kuulee usein sanovan, että ”merihevosten” regatta Huanchacon rannalla on todella näkemisen arvoinen tapahtuma.

[Kuva s. 18]

Inkoja edeltävältä ajalta oleva saviesine, jossa näkyy kalastaja totorakaislaveneellä

[Lähdemerkintä]

Museo Rafael Larco Herrera/Lima, Perú