Mitä väärää rahapelien pelaamisessa on?

”Australiassa on noin 290000 ongelmapelaajaa, jotka ovat vuosittain vastuussa noin 3,5 miljardin euron tappioista. He eivät ole ainoita, jotka kärsivät. Vahinkoa aiheutuu myös niille arviolta 1,5 miljoonalle ihmiselle, joihin he suoranaisesti vaikuttavat vararikon, avioeron, itsemurhan tai menetetyn työajan vuoksi.” (John Howard, Australian pääministeri, 1999)

EDELLISESSÄ kirjoituksessa mainitusta Johnista tuli ongelmapelaaja. * Hän muutti Australiaan, missä hän meni naimisiin Lindan kanssa, jolla niin ikään oli tapana pelata rahapelejä, ja osti asunnon. Hänen riippuvuutensa kuitenkin paheni. Hän sanoo: ”Siirryin lottoamisesta vedonlyöntiin hevoskilpailuissa ja uhkapelien pelaamiseen kasinoissa. Lopulta pelasin lähes joka päivä. Toisinaan pelasin koko palkkani, eikä minulle jäänyt rahaa pankkivelan maksamiseen eikä ruoan ostamiseen perheelle. Silloinkin, kun voitin suuren summan, jatkoin pelaamista. Voitonhuuma oli kietonut minut pauloihinsa.”

Johnin kaltaiset ihmiset eivät ole harvinaisia. Kokonaisiin kansoihin on iskenyt pelikuume. USA Today -lehti kertoi, että Yhdysvalloissa laillisiin rahapeleihin käytetty summa kasvoi vuosina 1976–97 huikeat 3200 prosenttia.

”Rahapelien pelaamista pidettiin ennen moraalisena ja yhteiskunnallisena epäkohtana. Nykyään yhteiskunta pitää sitä hyväksyttävänä ajanvietteenä”, sanoo kanadalainen The Globe and Mail -lehti. Kiinnittäessään huomion yhteen mielipiteen muuttumisen syyhyn lehti sanoo: ”Käsitysten muuttuminen on suora seuraus valtion rahoittamasta mainoskampanjasta, joka saattaa olla Kanadan historian kalleimpia ja pisimpiä.” Miten rahapelitoiminnan edistäminen on vaikuttanut joissakin maissa?

Ongelmapelaamisen epidemia

Harvardin yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan riippuvuuksia tutkiva osasto arvioi, että vuonna 1996 oli yhdysvaltalaisista aikuisista ongelmapelaajia tai patologisia pelaajia 7,5 miljoonaa ja nuorista 7,9 miljoonaa. Nämä tiedot sisällytettiin rahapelien vaikutuksia tutkivan yhdysvaltalaisen komission NGISC:n (National Gambling Impact Study Commission) raporttiin, joka esitettiin Yhdysvaltain kongressille. Raportissa sanottiin, että peliongelmaisten määrä voi Yhdysvalloissa olla todellisuudessa merkittävästi suurempi.

On arvioitu, että ongelmapelaaminen tulee maksamaan Yhdysvalloille joka vuosi miljardeja dollareita menetettyjen työpaikkojen, heikkenevän fyysisen terveyden, työttömyyskorvausten ja hoito-ohjelmista aiheutuvien kustannusten vuoksi. Tämä ei kuitenkaan kerro, millaisia kärsimyksiä ongelmapelaamisesta johtuvat varkaudet, kavallukset, itsemurhat, perheväkivalta ja lasten pahoinpitely aiheuttavat perheille, ystäville ja työtovereille.  Eräässä australialaistutkimuksessa ilmeni, että jokainen ongelmapelaaja voi vaikuttaa suoranaisesti jopa kymmeneen ihmiseen. Erään yhdysvaltalaisen tutkimusneuvoston (National Research Council) raportissa sanotaan, että peräti 50 prosenttia puolisoista ja 10 prosenttia lapsista on joutunut patologisen pelaajan pahoinpitelemäksi.

Tarttuva riippuvuus

Ongelmapelaaminen näyttää siirtyvän sairauksien tavoin vanhemmilta lapsille. ”Himopelaajien lapset joutuvat helpommin huonoille teille ja alkavat tupakoida, juoda ja käyttää huumeita. On myös olemassa tavallista suurempi vaara, että heistä itsestään tulee ongelmapelaajia tai patologisia pelaajia”, kerrotaan NGISC:n raportissa. Siinä varoitetaan lisäksi, että ”nuorista rahapelien pelaajista tulee aikuisia todennäköisemmin ongelmapelaajia tai patologisia pelaajia”.

Harvardin yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan riippuvuuksia tutkivan osaston johtaja tohtori Howard J. Shaffer sanoo: ”Kasvava todistusaineisto viittaa siihen, että lainvastainen rahapelien pelaaminen lisääntyy nuorten keskuudessa vähintään yhtä nopeasti kuin  tilaisuudet pelata laillisia rahapelejä.” Sitten hän sanoo patologisten pelaajien mahdollisuuksista käyttää väärin Internetiä: ”Minusta tuntuu, että aivan niin kuin crack-kokaiinin polttaminen muutti kokaiinikokemuksen, elektroniikka muuttaa rahapelien pelaamiskokemusta.”

Rahapeliyhtiöiden kuvataan usein järjestävän harmitonta huvia. Mutta nuoret voivat tulla yhtä riippuvaisiksi rahapelien pelaamisesta kuin huumeiden käytöstä ja pelaaminen voi johtaa rikolliseen käyttäytymiseen. Eräässä Britanniassa tehdyssä mielipidetutkimuksessa kävi ilmi, että rahapelejä pelaavista nuorista ”46 prosenttia varasti perheeltään” ylläpitääkseen tapaansa.

Edellä mainituista tosiasioista huolimatta muuan vaikutusvaltainen rahapeliyhdistys perustelee rahapelitoiminnan edistämistä sanomalla, että ”suurelle enemmistölle niistä amerikkalaisista, jotka pitävät pelaamisesta, se ei aiheuta ongelmia”. Vaikka rahapelien pelaaminen ei vaikuttaisikaan haitallisesti taloudelliseen tilanteeseesi tai fyysiseen terveyteesi, niin miten se vaikuttaa hengelliseen terveyteesi? Onko olemassa hyviä syitä välttää rahapelien pelaamista? Näitä kysymyksiä tarkastellaan seuraavassa kirjoituksessa.

[Alaviite]

 [Tekstiruutu/Kuvat s. 4, 5]

Onko minulla peliongelma?

Amerikan psykiatriliiton mukaan seuraavista sivulla 5 mainituista tunnusmerkeistä voi olla apua patologisen eli pakonomaisen pelaamisen tunnistamisessa. Useimmat asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että jos sinulla on joitakin seuraavista käyttäytymistavoista, olet ongelmapelaaja, ja jos sinulla on yksikin niistä, sinusta on vaarassa tulla ongelmapelaaja.

 Mielenkiinto Pelaaminen hallitsee ajatteluasi. Haluat elää pelikokemukset uudestaan, suunnittelet seuraavaa pelikertaa, tai mietit tapoja saada rahaa pelaamiseen.

Sietokyky Sinun on pelattava yhä suuremmilla panoksilla tavoittelemasi jännityksen saavuttamiseksi.

Lopettaminen Olet levoton ja ärtynyt, kun yrität vähentää pelaamista tai lopettaa sen.

Pako Pelaat paetaksesi ongelmia tai lievittääksesi avuttomuudentunnetta, syyllisyydentunnetta, ahdistusta tai masennusta.

Takaisin voittaminen Hävittyäsi rahapelissä palaat usein takaisin toisena päivänä, jotta voittaisit menetetyt rahat takaisin.

Valehtelu Valehtelet perheenjäsenille, terapeutille tai muille, jotta heille ei paljastuisi, kuinka syvälle olet kietoutunut pelaamiseen.

Tilanne riistäytynyt käsistä Olet yrittänyt toistuvasti tuloksetta lopettaa pelaamisen tai hallita tai vähentää sitä.

Rikokset Olet syyllistynyt rikoksiin, esimerkiksi huijaamiseen, varastamiseen tai kavaltamiseen, saadaksesi rahaa pelaamiseen.

Tärkeiden ihmissuhteiden vaarantaminen Olet pelaamisen vuoksi vaarantanut tai menettänyt tärkeitä ihmissuhteita, opiskelutilaisuuden, uran tai työpaikkasi.

Lainaaminen Olet lainannut muilta rahaa helpottaaksesi pelaamisesta johtuvaa epätoivoista taloudellista tilannetta.

[Lähdemerkintä]

Lähde: Chicagon yliopiston National Opinion Research Center sekä Gemini Research ja The Lewin Group.

[Tekstiruutu/Kuva s. 7]

Lottomainosten todellinen viesti

Duken yliopiston tutkijat sanovat rahapelien vaikutuksia tutkivalle yhdysvaltalaiselle komissiolle NGISC:lle (National Gambling Impact Study Commission) antamassaan raportissa, että lottoamiseen kannustamista ”voidaan pitää arvokasvatuksena; ihmisille opetetaan, että rahapelien pelaaminen on hyväsydämistä ja jopa hyveellistä toimintaa”. Miten tällaiset mainokset todellisuudessa vaikuttavat yhteiskuntaan? Raportissa sanotaan: ”Luultavasti ei ole liioiteltua sanoa, että lottomainosten viesti on turmiollinen: menestyminen riippuu oikean numeron valinnasta. Tällä kieroutuneella ’kasvatuksella’, jota rahapeliyhtiöt antavat julkisuudessa, voi olla ei-toivottu vaikutus, sillä se voi pitkällä aikavälillä vähentää valtion tuloja hidastamalla taloudellista kasvua. Varsinkin jos rahapelitoiminnan edistäminen heikentää halua tehdä työtä, säästää ja käyttää omia varojaan koulutukseen, tuottavuuden kasvu lopulta hidastuu. Joka tapauksessa me emme yleensä tarjoa lapsillemme menestymisen reseptiksi ihmeeseen luottamista.”

[Tekstiruutu/Kuva s. 8]

Joka kodin kasino

Murto-osalla uusien pelipaikkojen rakentamiseen vaadittavista kustannuksista rahapelien järjestäjät tekevät WWW-sivuja, jotka voivat muuttaa kodin Internetiin yhdistetyn tietokoneen avulla virtuaalikasinoksi. 1990-luvun puolivälissä Internetissä oli rahapelien pelaamista varten jotakuinkin 25 sivustoa. Vuonna 2001 sivustoja oli yli 1200. Internetin rahapeleistä saatavat tuotot ovat kaksinkertaistuneet joka vuosi. Vuonna 1997 nämä sivut tuottivat 350 miljoonaa euroa. Vuonna 1998 summa nousi 750 miljoonaan. Vuonna 2000 tuotto oli 2,5 miljardia euroa, ja vuoteen 2003 mennessä luvun ”odotetaan kasvavan 7,1 miljardiin”, sanoo uutistoimisto Reutersin tiedote.

[Kuva s. 6]

Ongelmapelaamisesta aiheutuviin kärsimyksiin sisältyy se, että perheillä ei ole rahaa ruokaan

[Kuva s. 7]

Rahapelien pelaaminen lisääntyy nuorten keskuudessa hälyttävän nopeasti

[Kuva s. 8]

On olemassa tavallista suurempi vaara, että himopelaajien lapsista itsestään tulee ongelmapelaajia