Elävä usko keskellä murhenäytelmää

LÄHES 60 vuotta sitten Mina Esch sai postikortin mieheltään Peteriltä. Käsin kirjoitettu viesti oli lyhyt ja epäselvä. Siitä huolimatta Mina oli sen johdosta onnellinen ja helpottunut. Natsihallitus oli lähettänyt Peterin vangiksi Buchenwaldin keskitysleirille, koska hän oli Jehovan todistaja. Kortin kääntöpuolella oli lyhyt toteamus: ”Vanki pysyy jääräpäisesti raamatuntutkijana [joina Jehovan todistajat tuolloin tunnettiin] – –. Tästä syystä häneltä on evätty mahdollisuus kirjeenvaihtoon, joka muutoin olisi sallittua.” Tämän viestin perusteella Mina tiesi, että Peter piti lujasti kiinni uskostaan.

Tätä nykyä hauras ja kellastunut postikortti on lainassa juutalaisten historiaa esittelevässä museossa (Museum of Jewish Heritage—A Living Memorial to the Holocaust), joka sijaitsee Battery Parkissa New Yorkissa. Postikortti ja valokuva Peter Eschistä kertovat pieneltä osaltaan suunnattomasta inhimillisestä murhenäytelmästä, holokaustista, jossa kuusi miljoonaa juutalaista kärsi hirvittävän kuoleman natsien käsissä. Museon pysyvään näyttelyyn kuuluu yli 2000 valokuvaa ja 800 historiaa ja kulttuuria koskevaa esinettä tai rakennelmaa, jotka kuvaavat juutalaisyhdyskunnan kokemuksia 1880-luvulta nykyaikaan asti, mukaan lukien natsien hirmuteot. Miksi tämä museo on sopiva paikka Peter Eschistä kertovan kirjekortin näytteillä pitämiseen?

”Museon tarkoituksena on esitellä juutalaisten historiaa”, kertoi museon historioitsija tri Jud Newborn. ”Jehovan todistajia vainottiin sen vuoksi, keitä he olivat. Heitä vainottiin yksinomaan heidän uskonkäsitystensä vuoksi ja siksi, etteivät he hyväksyneet rasismia eivätkä uskollisuuden vannomista pahalle, maailmalliselle diktaattorille. He eivät myöskään uskoneet, että olisi oikein taistella hänen sodassaan. – – Juutalaiset kamppailivat arvojensa ja uskonsa puolesta suunnattoman vastustuksen edessä. Museo kunnioittaa tällaista hengellistä lujuutta. Siksi tämä laitos myös kiittää ja ihailee Jehovan todistajia sen uskon vuoksi, jota he ilmaisivat natsivallan aikana.”

Tilapäisessä säilytyspaikassaan tässä museossa tuo koruton viesti kuvaa yhden sellaisen miehen kamppailua, jonka uskollisuus Jehovalle pantiin koetukselle. Peter Esch selvisi hengissä tulikokeestaan natsien leirillä ja säilytti uskonsa murtumattomana.

[Kuva s. 31]

Juutalaisten historiaa esittelevä museo New Yorkissa

[Kuvat s. 31]

Jehovan todistaja Peter Esch, joka oli vangittuna vuosina 1938–45, koska hän kieltäytyi luopumasta uskostaan