Tarkkailemme maailmaa

Liikalihavuuden vaarat

Diabeteksen, sydäntautien ja muiden sairauksien ennustetaan lisääntyvän jyrkästi ”Euroopan halki pyyhkäisevän liikalihavuusepidemian” vuoksi, kerrotaan lontoolaisessa The Independent -lehdessä. Milanossa Italiassa pidetyssä lääketieteen asiantuntijoiden kokouksessa, jossa oli osanottajia 26 maasta, erään liikalihavuuteen perehtyneen asiantuntijaryhmän (International Obesity Task Force) puheenjohtaja sanoi: ”Kriisi on maailmanlaajuinen, ja nyt on toimittava nopeasti, jotta voitaisiin ehkäistä vakavien tautien ja jatkuvasti nousevien terveydenhoitokustannusten hiljainen lisääntyminen. Edessämme on terveyskatastrofi, ellemme tee jotakin.” Tämä koskee kaikkia Euroopan maita ja joillakin seuduilla 40–50:tä prosenttia väestöstä. Vuodesta 1980 lähtien Englannin liikalihavuusluvut ovat kasvaneet naisilla 8 prosentista 20 prosenttiin ja miehillä 6 prosentista 17 prosenttiin. Syyksi on esitetty muun muassa liikunnan puutetta ja rasvaista ruokavaliota, jotka molemmat liittyvät kasvavaan aineelliseen hyvinvointiin. Suurin huolenaihe on ylipainoisten lasten määrä. Erään liikalihavuutta tutkivan yhdistyksen (European Association for the Study of Obesity) presidentin, professori Jaap Seidellin, mukaan ”on merkkejä siitä, että entistä useammat seuraavaan sukupolveen kuuluvista tulevat olemaan liikalihavia ja ylipainoisia nykyistä nuorempina”.

Globaalistumisen varjopuoli

Taloudellinen globaalistuminen muuttaa maailman kauppapaikaksi, joka tarjoaa monille parempia ansaitsemismahdollisuuksia, mutta lisää myös riskejä, raportoidaan brittiläisessä The Guardian -lehdessä. Valtioiden keskinäinen riippuvuus kasvavassa maailmantaloudessa voi johtaa siihen, että jokin yksittäinen tapahtuma – samankaltainen kuin oli Thaimaan rahayksikön bahtin devalvaatio vuonna 1997 – saa aikaan maailmanlaajuisen paniikin. ”Kolmekymmentä vuotta sitten”, lehdessä sanotaan, ”ihmiskunnan rikkaimman ja köyhimmän viidenneksen varallisuuden määrän välinen ero oli 30:1. Vuoteen 1990 tultaessa ero oli jo 60:1, ja nykyään se on 74:1. – – Suurimpia hyötyjiä globaalistumisesta ovat rikolliset, jotka voivat nyt käyttää hyväkseen maailmanlaajuisia markkinoita harjoittaessaan huume- ja asekauppaa sekä prostituutiota.”

Voitko välttää flunssan?

Et ehkä pysty välttämään flunssaa kokonaan, mutta voit ryhtyä joihinkin varotoimiin, sanotaan The New York Times -lehdessä. Tärkeimpiä seikkoja on se, että mahdollisuuksiesi mukaan vältät väkijoukkoja ja yrität olla kättelemättä ihmisiä, joilla selvästikin on flunssa. Älä myöskään hiero silmiäsi ja nenääsi, ja pese kätesi usein. Näistä varotoimista on apua, sillä käsistä kulkeutuu usein flunssaviruksia silmien ja nenän herkille limakalvoille. Esineissä tai käsissä olevat tautivirukset voivat pysyä aktiivisina useita tunteja, ja vilustunut ihminen voi tartuttaa tautia jo ennen sairaudesta kertovien oireiden ilmaantumista tai niiden mentyä ohitse. Muita varotoimia ovat monipuolinen ruokavalio ja erityinen varovaisuus lasten läheisyydessä. Miksi? Siksi, että lapset saavat flunssan 5–8 kertaa vuodessa!

Mielenterveys Afrikassa

”Saharan eteläpuolella asuvista 600 miljoonasta afrikkalaisesta arviolta 100 miljoonaa kärsii mielenterveyshäiriöistä”, kerrotaan eteläafrikkalaisessa The Star -lehdessä. Maailman terveysjärjestön mukaan suurimpia syypäitä tähän isoon lukuun ovat sota ja köyhyys. Tähän liittyy myös suurperheen vähentynyt tuki. Nigeriassa toimivan professori Michael Olatawuran mukaan länsimaiset arvot, huumeiden käyttö ja siviileihin kohdistuva väkivalta ovat jäytäneet tätä ”perinteistä afrikkalaista turvaverkkoa”. Lisäksi perheenjäsenet matkustavat työnhakuun kauas kotoaan. ”Afrikan hallitusten talousongelmat ovat vieneet meiltä kyvyn ylläpitää terveyttä riittävässä määrin”, professori Olatawura sanoo.

Sotamatot

Afganistanissa esitetään sodan kauhuja epätavallisen taiteen välityksellä, kerrotaan Méxicossa ilmestyvässä The News -lehdessä. Afganistanin käsityöläiset ovat viimeksi kuluneiden 20 vuoden aikana kutoneet suosittuihin mattoihinsa sotavarusteiden kuvia. Perinteisten lintuja, moskeijoita ja kukkia esittävien kuvioiden joukossa on kuvia konepistooleista,  käsikranaateista ja panssarivaunuista. Mattoasiantuntija Barry O’Connell sanoo, että vaikka kuvia ei aina huomaa heti, monet niistä ovat ”niin tarkkoja”, että usein on mahdollista ”erottaa, esittääkö kuva rynnäkkökivääri AK-47:ää vai AK-74:ää”. Kerrotaan, että suurin osa matonkutojista on naisia, jotka ovat sodan uhreja. Heille näiden epätavallisten mattojen kutominen on hienovarainen keino ilmaista tunteitaan.

Saastunut sade

Euroopan sadevedet ovat paikoitellen tulleet juomakelvottomiksi korkeiden torjunta-ainepitoisuuksiensa takia, kerrotaan New Scientist -lehdessä. Sveitsin kemistit ovat todenneet, että näytteet, jotka on otettu vedestä sateen ensimmäisinä minuutteina, sisältävät usein suurempia torjunta-ainemääriä kuin Euroopan unionin alueella tai Sveitsissä pidetään hyväksyttävinä. Syynä tähän ovat viljelyksille ruiskutettavat kasvinsuojeluaineet, ja tällaisten myrkyllisten kemikaalien suurimmat pitoisuudet todetaan silloin, kun saadaan ensimmäinen rankkasade pitkän kuivan kauden jälkeen. Ruotsalaiset tutkijat ovat sillä välin tulleet siihen tulokseen, että non-Hodgkinin lymfoomaan, erääseen syöpätautiin, sairastuneiden määrän nopea kasvu on yhteydessä erilaisten kasvinsuojeluaineiden laajalle levinneeseen käyttöön. Myös kemikaalit, jotka estävät kasvien kasvun kattomateriaaleissa, saastuttavat sadeveden sen virratessa talojen katoilta.

Maanviljelyyn liittyvät kuolemantapaukset

Lontoossa ilmestyvän The Times -lehden mukaan Britannian maatiloilla menettää joka viikko useampi kuin yksi ihminen henkensä, minkä vuoksi maanviljely on tuon maan vaarallisimpia töitä. Vuonna 1998 nuorin uhri oli vasta nelivuotias lapsi, joka murskaantui traktorin renkaiden alle, ja seitsemän muuta kuolemantapausta johtui traktorin kaatumisesta rinteessä. Maanviljelijöitä kehotetaan miettimään kahdesti ennen vaarallisiin tehtäviin ryhtymistä ja ottamaan selvää olosuhteista ennen kuin he ajavat traktorilla kaltevalla maalla. David Mattey, johtava maatalousalan työterveystarkastaja, sanoi: ”Useimmat näistä tragedioista olisi voitu välttää, jos olisi pysähdytty pieneksi hetkeksi miettimään edessä olevaa työtä ja tehty se sitten hiukan toisella tavalla.”

Omalaatuiset voimanlähteet

▪ Ouvéan saaressa Uudessa-Kaledoniassa ei ole raakaöljyä, mutta siellä tuotetaan sähköä kookosöljyn avulla, kerrotaan ranskalaisessa Sciences et avenir -lehdessä. Ranskalainen insinööri Alain Liennard kehitteli kookosöljyllä toimivaa konetta 18 vuotta. Kone pyörittää generaattoria, ja generaattori pitää käynnissä suolanpoistolaitteistoa, joka toimittaa juomavettä saaren 235 perheelle. Liennard sanoo, että hänen 165 kilowatin laitteensa kilpailee tehokkuudessa ja polttoaineenkulutuksessa dieselkoneiden kanssa.

▪ Samaan aikaan Kalali-nimisessä kylässä Gujaratin osavaltiossa Intiassa on tehty koe, jossa härät on valjastettu sähköntuotantoon. New Delhissä ilmestyvässä Down to Earth -lehdessä kerrotaan, että muuan tutkija keksi sukulaistyttönsä kanssa keinon tuottaa energiaa. Neljä härkää pyörittää aisaa, joka on liitetty vaihteistoon, joka puolestaan pyörittää pientä generaattoria. Generaattori on yhdistetty akkuihin, jotka toimivat vesipumpun ja viljamyllyn voimanlähteinä. Tämän energialajin yksikköhinta on noin 55 penniä, kun taas tuulivoiman yksikköhinta on yli 5 markkaa ja aurinkovoiman yli 130 markkaa, lehdessä sanotaan. Koska kyläläiset kuitenkin tarvitsevat härkiä peltotöissä kolme kuukautta vuodesta, nämä keksijät etsivät tehokasta keinoa varastoida energiaa käytettäväksi silloin, kun härät ovat pelloilla.

Järkevää syömistä

Tytöille tulee 10 ja 14 ikävuoden välillä lisää pituutta keskimäärin 25 senttimetriä ja painoa 18–22 kiloa, ja pojat venyvät 12 ja 16 ikävuoden välillä noin 30 senttimetriä, ja heidän painonsa nousee noin 22–27 kiloa. Tässä kiihkeässä kasvuiässä ei ole epätavallista, että murrosikäiset ovat hyvin tyytymättömiä painoonsa, ja monet alkavat seurata painoaan tarkasti. ”Laihdutuskuurit ja niukemmat ateriat eivät kuitenkaan ole terveellinen eikä suositeltava ratkaisu”, kirjoittaa ruokavalioasiantuntija Lynn Roblin The Toronto Star -lehdessä. Hän sanoo, että niiden vuoksi ruumis ei ehkä saa riittävästi ravintoa. Lisäksi ruokavaliokokeilut ”raivaavat tietä epäterveellisille ruokailutottumuksille ja voivat johtaa vieläkin vakavampiin syömishäiriöihin”. Murrosikäisillä pitäisi Roblinin mukaan olla realistisempi näkemys ruumiistaan, ja heidän tulisi saavuttaa terve paino ”syömällä järkevästi, liikkumalla aktiivisesti ja olemalla tyytyväisiä itseensä”.