La Biblia es un libro muy antiguo, de eso no hay duda. Se empezó a escribir en el Oriente Medio hace unos tres mil quinientos años. En esa época existía en China la poderosa dinastía Shang, la más antigua de la que se tiene registro. Y unos mil años después, el budismo empezó en la India. (Vea el recuadro “ Datos generales de la Biblia”.)

Un libro es útil para las personas si es fácil de entender y ofrece consejos prácticos. Pues así es la Biblia: da respuestas convincentes a las preguntas más importantes de la vida.

Por ejemplo, siempre ha habido gente a la que le ha desconcertado saber cuál es la razón de nuestra existencia. Y sin embargo, la respuesta está en los primeros dos capítulos del primer libro de la Biblia, Génesis. Allí dice que “en el principio”, hace miles de millones de años, llegó a existir el universo, incluidas las galaxias, las estrellas y la Tierra (Génesis 1:1). Después describe cómo, de manera progresiva, la Tierra se transformó en un lugar habitable, cómo aparecieron diferentes formas de vida y cómo llegó a existir el ser humano. También muestra cuál es el propósito de todo el universo.

La Biblia nos da consejos útiles para resolver problemas de la vida diaria. Estos consejos son fáciles de entender por dos razones que veremos a continuación.

Por un lado, son claros, directos y atractivos. En vez de usar expresiones abstractas, místicas o misteriosas, usa palabras sencillas y descriptivas. Hasta ideas difíciles se expresan con palabras que usamos todos los días.

Por ejemplo, Jesús tomaba situaciones de la vida cotidiana para enseñar lecciones que llegaran al corazón. Esto se puede ver en su conocido Sermón del Monte, que se encuentra en los capítulos 5 a 7 del Evangelio de Mateo. Un comentarista bíblico dijo que “es un discurso práctico” que “no llena la cabeza de ideas, sino que da guía y normas de conducta”. Aunque puede leer estos capítulos en quince o veinte minutos, le asombrará  la fuerza de las palabras de Jesús a pesar de su sencillez.

Otra razón por la que la Biblia es fácil de entender es su contenido, pues no habla de mitos y leyendas. Más bien, es como dice The World Book Encyclopedia: “Cuenta la lucha, la esperanza, los fracasos y los triunfos tanto de gente común como de gente extraordinaria”. Podemos sentirnos identificados con estos relatos de personas y acontecimientos reales. También son fáciles de entender y nos enseñan valiosas lecciones (Romanos 15:4).

Para entender un libro, tiene que estar escrito en un idioma que usted sepa. En el caso de la Biblia, lo más seguro es que pueda encontrarla en un idioma que entienda, sin importar dónde viva usted. ¿Cómo ha sido posible esto?

La traducción. La Biblia originalmente se escribió en hebreo, arameo y griego. Claro, esto limitaba la cantidad de personas que podían leerla. A lo largo de la historia ha habido muchos traductores celosos trabajando para que las Escrituras estén disponibles en otros idiomas. Gracias a sus esfuerzos, la Biblia se ha traducido completa o en parte a unos 2.700 idiomas. Esto significa que más del 90% de la población mundial puede leer al menos alguna porción de la Biblia en su lengua materna.

La distribución. El texto original se escribió en materiales perecederos, como el papiro y el cuero. Para conservar el mensaje había que copiarlo a mano una y otra vez. Estas copias eran tan caras que muy pocas personas podían comprarlas. Pero con la imprenta que inventó Gutenberg, hace más de quinientos cincuenta años, la distribución de la Biblia aumentó rápidamente. Se calcula que se han impreso unos cinco mil millones de ejemplares.

Ningún otro texto religioso se ha traducido ni distribuido tanto como la Biblia. Sin duda, es un libro al alcance de todo el mundo. Aunque entenderlo puede ser un desafío, hay ayuda disponible. ¿De qué se trata? ¿Dónde puede obtenerla? Descúbralo en el siguiente artículo.