Η Αναζήτηση Πρακτικού Οδηγού

ΑΝ ΨΑΧΝΕΤΕ συμβουλές, υπάρχουν πάμπολλες στη διάθεσή σας. Η παραγωγή προϊόντων αυτοβοήθειας είναι μία από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες επιχειρήσεις σε όλο τον κόσμο. Σε τόπους πολύ διαφορετικούς μεταξύ τους, όπως η Βρετανία, η Λατινική Αμερική, η Ιαπωνία και οι Ηνωμένες Πολιτείες, τα βιβλία για την αυτοβελτίωση σημειώνουν τις περισσότερες πωλήσεις. Όλο και μεγαλύτερη απήχηση έχουν επίσης οι βιντεοταινίες, τα σεμινάρια και τα τηλεοπτικά προγράμματα με θέμα την αυτοβοήθεια. Οι άνθρωποι τα βρίσκουν ελκυστικά επειδή προωθούν την άποψη ότι κάποιος μπορεί να χειρίζεται μόνος του τα προβλήματά του, χωρίς να χρειάζεται να συμβουλεύεται ψυχολόγο, σύμβουλο γάμου ή κάποιον ιερέα. Ποιους τομείς καλύπτουν αυτοί οι οδηγοί;

Η προσωπική ολοκλήρωση, το να βρίσκει κάποιος ικανοποίηση με την αγάπη που του δείχνεται καθώς και η ανατροφή παιδιών είναι μεταξύ των πιο δημοφιλών θεμάτων. Άλλα συνηθισμένα ζητήματα είναι η αντιμετώπιση της κατάθλιψης, του πένθους και των συνεπειών του διαζυγίου. Επίσης μεγάλη ζήτηση έχουν οι συμβουλές για την καταπολέμηση της πολυφαγίας, του καπνίσματος και του υπερβολικού ποτού. Είναι αυτές οι συμβουλές πρακτικές; Ενίοτε είναι, αλλά πολλές φορές όχι. Συνεπώς, είναι σοφό να προσέξουμε την προειδοποίηση της Αγίας Γραφής: «Ο άπειρος πιστεύει κάθε λόγο, αλλά ο οξυδερκής εξετάζει τα βήματά του».​—Παροιμίες 14:15.

Οι οδηγοί αυτοβελτίωσης διαφέρουν πολύ από τις μεθόδους άνευ διδασκάλου που παρέχουν κατάρτιση σε τομείς όπως η φωτογραφία ή κάποια γλώσσα. Τέτοιες μέθοδοι μπορούν να αποδειχτούν αποτελεσματικές και ανέξοδες εναλλακτικές λύσεις αντί της παρακολούθησης κάποιας ειδικής σειράς μαθημάτων. Τα βιβλία αυτοβοήθειας​—είτε αφορούν την επιχειρηματική δραστηριότητα είτε το γάμο είτε το ρόλο των γονέων είτε την ψυχική υγεία—​διαφέρουν. Συνήθως συστήνουν έναν τρόπο ζωής ή υποστηρίζουν συγκεκριμένες φιλοσοφίες. Γι’ αυτό, είναι σοφό να αναρωτηθούμε: “Ποιος δίνει αυτές τις συμβουλές; Ποια είναι η πηγή των πληροφοριών του;”

Οι ειδικοί ίσως δεν βασίζουν πάντα τη γνώμη τους σε στοιχεία που έχουν συλλεχθεί με  προσοχή. Μερικοί μπορεί να προσφέρουν τη συμβουλή που πουλάει περισσότερο, γνωρίζοντας ότι έχουν τη δυνατότητα να βγάλουν πολλά χρήματα λέγοντας στους ανθρώπους αυτό που θέλουν να ακούσουν. Ενδεικτικά, σε μία και μόνο χώρα, η βιομηχανία αυτοβοήθειας αποφέρει έξι και πλέον δισεκατομμύρια ευρώ το χρόνο!

Πόσο Πρακτικοί Είναι οι Οδηγοί Αυτοβοήθειας;

Όταν κάποιος στρέφεται σε οδηγούς αυτοβοήθειας, αναμένει να βρει σε αυτούς πρακτικές συμβουλές. Μερικές φορές, όμως, βρίσκει επιπόλαιες ή αόριστες δηλώσεις. Ουσιαστικά τέτοιου είδους οδηγοί λένε: “Φτάνει να σκέφτεστε θετικά, και θα έχετε οπωσδήποτε επιτυχία. Ό,τι και αν θέλετε​—χρήματα, υγεία ή μια ικανοποιητική σχέση—​θα το αποκτήσετε αν σκέφτεστε θετικά”. Είναι πρακτική μια τέτοια συμβουλή; Θα σας βοηθήσει να αντιμετωπίσετε τις πραγματικότητες και τις απογοητεύσεις της ζωής;

Πάρτε ως παράδειγμα τα βιβλία για τις σχέσεις και το γάμο, τα οποία συγκαταλέγονται στα πιο δημοφιλή. Βοηθούν αυτά τα βιβλία τους ανθρώπους να οικοδομήσουν ευτυχισμένες, σταθερές οικογένειες; Όχι πάντα. Σύμφωνα με μια κριτικό, ένας συγγραφέας βιβλίων αυτοβοήθειας σχετικά με την αγάπη, τα οποία σημείωσαν αμέσως επιτυχία στη Λατινική Αμερική, «διδάσκει τους αναγνώστες πώς να δημιουργούν υγιείς σχέσεις και να οικοδομούν αυτοεκτίμηση». Ο συγγραφέας υποστηρίζει ότι, αν κάποιος μένει σε μια σχέση που δεν πηγαίνει καλά, στην ουσία προδίδει τον εαυτό του. Το έμμεσο μήνυμα είναι πως αυτό που έχει σημασία είναι να κάνει κάποιος ό,τι τον ευχαριστεί και όχι να αναγνωρίζει τα προβλήματά του και να προσπαθεί να τα επιλύσει.

Ομολογουμένως, κάποιοι οδηγοί αυτοβοήθειας ίσως περιέχουν ορισμένες καλές συμβουλές. Ωστόσο, μπορεί επίσης να δώσουν επιβλαβείς συμβουλές. Ένας ειδικός ίσως προσφέρει χρήσιμες εισηγήσεις για κάποιο θέμα ενώ οι συμβουλές του για κάποιο άλλο θέμα μπορεί ακόμη και να χειροτερέψουν τα πράγματα. Είναι αδύνατον να βρει κανείς άκρη μέσα από τις πολλές, και συνήθως αντιφατικές, γνώμες που προσφέρουν αυτοί οι οδηγοί. Τίνος τις συμβουλές μπορείτε να εμπιστευτείτε; Ρωτήστε τον εαυτό σας: “Είναι αυτή η συμβουλή προσεκτικά μελετημένη ή πρόκειται για την αυθαίρετη γνώμη του συγγραφέα; Σε ποιο βαθμό έχει επηρεάσει η επιδίωξη πλούτου ή διάκρισης την ακεραιότητα του συγγραφέα;”

Ένας οδηγός που έχει αντέξει στη δοκιμή του χρόνου είναι η Αγία Γραφή. Αυτή προσφέρει πρακτικές συμβουλές για πολλά από τα θέματα με τα οποία ασχολούνται οι οδηγοί αυτοβοήθειας, καθώς και για άλλα. Έχει υποκινήσει εκατομμύρια άτομα να ενεργήσουν σύμφωνα με τη συμβουλή: «Να ανανεώνεστε στη δύναμη που ενεργοποιεί το νου σας . . . Να ντυθείτε τη νέα προσωπικότητα». (Εφεσίους 4:23, 24) Η Γραφή παρέχει σοφία και ενόραση γύρω από τις αιτίες των προβλημάτων μας και μας διδάσκει πώς να αντεπεξερχόμαστε σε αυτά. Πάνω από όλα, παρέχει ισχυρούς και πρακτικούς λόγους για να κάνουμε το ορθό. Το επόμενο άρθρο θα εξετάσει πώς συμβαίνει αυτό.