Να Διατηρείτε Οσιότητα με Ενοποιημένη Καρδιά

«Θα περπατώ στην αλήθεια σου. Ενοποίησε την καρδιά μου για να φοβάται το όνομά σου».​—ΨΑΛΜ. 86:11.

1, 2. (α) Σύμφωνα με τα εδάφια Ψαλμός 86:2, 11, τι θα μας βοηθήσει να παραμείνουμε πιστοί στον Ιεχωβά όταν αντιμετωπίζουμε δοκιμασίες ή πειρασμούς; (β) Πότε πρέπει να καλλιεργείται η εγκάρδια οσιότητα;

ΓΙΑΤΙ μερικοί Χριστιανοί που παραμένουν πιστοί επί χρόνια παρά τις φυλακίσεις ή το διωγμό ενδίδουν αργότερα στον υλισμό; Η απάντηση σχετίζεται με τη συμβολική μας καρδιά​—το τι είμαστε πραγματικά μέσα μας. Ο 86ος Ψαλμός συνδέει την οσιότητα με την ενοποιημένη καρδιά, δηλαδή την πλήρη καρδιά, αυτήν που δεν είναι διαιρεμένη. «Φύλαξε την ψυχή μου, γιατί είμαι όσιος», προσευχήθηκε ο ψαλμωδός Δαβίδ. «Σώσε τον υπηρέτη σου​—εσύ είσαι ο Θεός μου—​που εμπιστεύεται σε εσένα». Ο Δαβίδ προσευχήθηκε επίσης: «Δίδαξέ με, Ιεχωβά, την οδό σου. Θα περπατώ στην αλήθεια σου. Ενοποίησε την καρδιά μου για να φοβάται το όνομά σου».​—Ψαλμ. 86:2, 11.

² Αν δεν εμπιστευόμαστε στον Ιεχωβά με όλη μας την καρδιά, άλλες έγνοιες και άλλες προτιμήσεις θα υπονομεύσουν την οσιότητά μας στον αληθινό Θεό. Οι ιδιοτελείς επιθυμίες είναι σαν νάρκες κρυμμένες κάτω από το δρόμο στον οποίο βαδίζουμε. Παρότι ίσως έχουμε παραμείνει πιστοί στον Ιεχωβά υπό δύσκολες συνθήκες, μπορεί να πέσουμε θύματα των σατανικών παγίδων. Πόσο ζωτικό είναι να καλλιεργούμε εγκάρδια οσιότητα στον Ιεχωβά τώρα, προτού μας βρουν δοκιμασίες ή πειρασμοί! «Περισσότερο από όλα όσα πρέπει να φυλαχτούν», λέει η Γραφή, «προφύλασσε την καρδιά σου». (Παρ. 4:23) Μπορούμε να  πάρουμε πολύτιμα μαθήματα σε σχέση με αυτό από την εμπειρία ενός προφήτη από τον Ιούδα τον οποίο έστειλε ο Ιεχωβά στον Βασιλιά Ιεροβοάμ του Ισραήλ.

«Να σου Δώσω ένα Δώρο»

3. Πώς αντέδρασε ο Ιεροβοάμ στο άγγελμα κρίσης που μετέδωσε ο προφήτης του Θεού;

³ Οραματιστείτε τη σκηνή. Ο άνθρωπος του Θεού έχει μόλις μεταδώσει ένα καυστικό άγγελμα στον Βασιλιά Ιεροβοάμ, ο οποίος είχε θεσπίσει τη μοσχολατρία στο βόρειο δεκάφυλο βασίλειο του Ισραήλ. Ο βασιλιάς εξοργίζεται. Διατάζει τους άντρες του να πιάσουν τον αγγελιοφόρο. Αλλά ο Ιεχωβά είναι μαζί με τον υπηρέτη του. Αμέσως, το χέρι που έχει απλώσει ο βασιλιάς πάνω στο θυμό του μένει ξερό θαυματουργικά, και το θυσιαστήριο που χρησιμοποιείται για την ψεύτικη λατρεία σκίζεται στα δύο. Ξαφνικά, η στάση του Ιεροβοάμ αλλάζει. Εκλιπαρεί τον άνθρωπο του Θεού: «Απάλυνε, σε παρακαλώ, το πρόσωπο του Ιεχωβά του Θεού σου και προσευχήσου για λογαριασμό μου να αποκατασταθεί το χέρι μου». Ο προφήτης προσεύχεται, και το χέρι του βασιλιά γιατρεύεται.​—1 Βασ. 13:1-6.

4. (α) Γιατί αποτελούσε η προσφορά του βασιλιά δοκιμή της οσιότητας του προφήτη; (β) Ποια ήταν η απάντηση του προφήτη;

⁴ Τότε ο Ιεροβοάμ λέει στον άνθρωπο του αληθινού Θεού: «Έλα μαζί μου στην κατοικία μου να πάρεις τροφή και να σου δώσω ένα δώρο». (1 Βασ. 13:7) Τι πρέπει να κάνει τώρα ο προφήτης; Πρέπει να δεχτεί τη φιλοξενία του βασιλιά ενώ του έχει μόλις μεταδώσει ένα καταδικαστικό άγγελμα; (Ψαλμ. 119:113) Ή πρέπει να απορρίψει την πρόσκληση του βασιλιά, παρότι εκείνος φαίνεται μεταμελημένος; Ο Ιεροβοάμ έχει ασφαλώς τη δυνατότητα να κατακλύζει τους φίλους του με ακριβά δώρα. Αν ο προφήτης του Θεού τρέφει κάποια κρυφή επιθυμία για υλικά πράγματα, η προσφορά του βασιλιά πιθανώς θα αποτελέσει τεράστιο πειρασμό. Εντούτοις, ο Ιεχωβά έχει προστάξει τον προφήτη: «Δεν πρέπει να φας ψωμί ούτε να πιεις νερό, και δεν πρέπει να επιστρέψεις από το δρόμο από τον οποίο πήγες». Γι’ αυτό, ο προφήτης απαντάει κατηγορηματικά: «Ακόμη και αν μου έδινες τη μισή κατοικία σου, δεν θα ερχόμουν μαζί σου και δεν θα έτρωγα ψωμί ούτε θα έπινα νερό σε αυτόν τον τόπο». Κατόπιν, φεύγει από τη Βαιθήλ παίρνοντας άλλον δρόμο. (1 Βασ. 13:8-10) Ποιο δίδαγμα αντλούμε σχετικά με την εγκάρδια οσιότητα από την απόφαση του προφήτη;​—Ρωμ. 15:4.

“Να Είστε Ικανοποιημένοι”

5. Από ποια άποψη αποτελεί ο υλισμός ζήτημα οσιότητας;

⁵ Ο υλισμός ίσως δεν φαίνεται να αποτελεί ζήτημα οσιότητας, αλλά είναι. Εμπιστευόμαστε εμείς στην υπόσχεση του Ιεχωβά να παρέχει ό,τι χρειαζόμαστε πραγματικά; (Ματθ. 6:33· Εβρ. 13:5) Αντί να αγωνιζόμαστε να αποκτήσουμε πάση θυσία κάποια από τα «καλύτερα» πράγματα στη ζωή που επί του παρόντος ξεπερνούν τις οικονομικές μας δυνατότητες, μήπως μπορούμε να ζήσουμε χωρίς αυτά; (Διαβάστε Φιλιππησίους 4:11-13.) Μήπως μπαίνουμε στον πειρασμό να αποφεύγουμε κάποια θεοκρατικά προνόμια για να αποκτήσουμε αυτό που θέλουμε τώρα; Κατέχει η όσια υπηρεσία προς τον Ιεχωβά την πρώτη θέση στη ζωή μας; Οι απαντήσεις μας εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από το αν υπηρετούμε τον Θεό ολόκαρδα ή όχι. Ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Είναι μέσο για την απόκτηση μεγάλου κέρδους αυτή η θεοσεβής αφοσίωση μαζί με αυτάρκεια. Διότι δεν φέραμε τίποτα στον κόσμο ούτε και μπορούμε να πάρουμε μαζί μας τίποτα. Έτσι λοιπόν, έχοντας διατροφή, ενδύματα και στέγη, θα είμαστε ικανοποιημένοι με αυτά».​—1 Τιμ. 6:6-8.

6. Ποια «δώρα» μπορεί να μας προσφερθούν, και τι θα μας βοηθήσει να αποφασίσουμε αν θα τα δεχτούμε;

⁶ Για παράδειγμα, ο εργοδότης μας μπορεί να μας προσφέρει προαγωγή με καλύτερο μισθό και άλλα οφέλη. Ή ίσως αντιλαμβανόμαστε ότι μπορούμε να έχουμε μεγαλύτερες οικονομικές απολαβές αν μετακομίσουμε σε κάποια άλλη χώρα ή περιοχή για να βρούμε εργασία. Αρχικά, τέτοιες ευκαιρίες ίσως φαίνονται ευλογία από τον Ιεχωβά. Αλλά προτού εκμεταλλευτούμε αυτές τις ευκαιρίες, δεν θα πρέπει να εξετάσουμε τα κίνητρά μας; Το πρώτιστο μέλημά μας πρέπει να είναι: «Πώς θα επηρεάσει η απόφασή μου τη σχέση μου με τον Ιεχωβά;»

7. Γιατί είναι σημαντικό να ξεριζώνουμε τις υλιστικές επιθυμίες;

⁷ Το σύστημα του Σατανά προάγει ακατάπαυστα τον υλισμό. (Διαβάστε 1 Ιωάννη 2:15, 16.) Στόχος του Διαβόλου είναι να διαφθείρει την καρδιά  μας. Συνεπώς, χρειάζεται να επαγρυπνούμε ώστε να εντοπίζουμε τις υλιστικές επιθυμίες μέσα στην καρδιά μας και να τις ξεριζώνουμε. (Αποκ. 3:15-17) Ο Ιησούς δεν δυσκολεύτηκε να απορρίψει την πρόταση του Σατανά ο οποίος του πρόσφερε όλα τα βασίλεια του κόσμου. (Ματθ. 4:8-10) Ο Ιησούς έδωσε την εξής προειδοποίηση: «Να έχετε τα μάτια σας ανοιχτά και να φυλάγεστε από κάθε είδους πλεονεξία, επειδή, ακόμη και όταν έχει κανείς αφθονία, η ζωή του δεν είναι αποτέλεσμα των υπαρχόντων του». (Λουκ. 12:15) Η οσιότητα θα μας βοηθάει να στηριζόμαστε στον Ιεχωβά και όχι στον εαυτό μας.

Ένας Γέρος Προφήτης «τον Εξαπάτησε»

8. Πώς δοκιμάστηκε η οσιότητα του προφήτη του Θεού;

⁸ Τα πράγματα θα είχαν εξελιχθεί καλά για τον προφήτη του Θεού αν είχε συνεχίσει το ταξίδι της επιστροφής. Σχεδόν αμέσως, όμως, αντιμετώπισε μια άλλη δοκιμασία. Η Γραφή δηλώνει: «Κατοικούσε . . . στη Βαιθήλ κάποιος γέρος προφήτης, και οι γιοι του πήγαν και του αφηγήθηκαν» όλα όσα είχαν συμβεί νωρίτερα την ίδια ημέρα. Μόλις τα ακούει αυτά ο γέροντας, τους ζητάει να του σαμαρώσουν ένα γαϊδούρι για να προλάβει τον προφήτη του Θεού. Λίγο αργότερα, βρίσκει τον προφήτη να ξεκουράζεται κάτω από ένα μεγάλο δέντρο και του λέει: «Έλα μαζί μου στο σπίτι να φας ψωμί». Όταν ο άνθρωπος του αληθινού Θεού αρνείται την πρόσκληση, ο γέροντας απαντάει: «Και εγώ προφήτης είμαι, σαν εσένα, και ένας άγγελος μου μίλησε κατά το λόγο του Ιεχωβά, λέγοντας: “Φέρε τον πίσω μαζί σου, στο σπίτι σου, για να φάει ψωμί και να πιει νερό”». Αλλά οι Γραφές αναφέρουν: «Τον εξαπάτησε».​—1 Βασ. 13:11-18.

9. Τι λένε οι Γραφές για όσους ενεργούν απατηλά, και ποιον ζημιώνουν αυτοί;

⁹ Όποιο κίνητρο και αν είχε ο γέρος προφήτης, είπε ψέματα. Ίσως ο γέροντας να υπήρξε κάποτε πιστός προφήτης του Ιεχωβά. Στη συγκεκριμένη περίπτωση όμως, ενήργησε απατηλά. Οι Γραφές κατακρίνουν έντονα αυτού του είδους τη διαγωγή. (Διαβάστε Παροιμίες 3:32.) Όσοι διαπράττουν απάτη, όχι μόνο ζημιώνουν τον εαυτό τους πνευματικά, αλλά συνήθως βλάπτουν και άλλους.

«Γύρισε Πίσω Μαζί» με τον Γέροντα

10. Πώς ανταποκρίθηκε ο προφήτης του Θεού στην πρόσκληση του γέροντα, και ποιο ήταν το αποτέλεσμα;

¹⁰ Ο προφήτης από τον Ιούδα θα έπρεπε να είχε καταλάβει το τέχνασμα του γέρου προφήτη. Θα μπορούσε να είχε αναρωτηθεί: “Γιατί να στείλει ο Ιεχωβά έναν άγγελο σε κάποιον άλλον με νέες οδηγίες για εμένα;” Θα μπορούσε να ζητήσει από τον Ιεχωβά να διευκρινίσει τη συγκεκριμένη οδηγία, αλλά οι Γραφές δεν δείχνουν να έκανε κάτι τέτοιο. Αντίθετα, «γύρισε πίσω μαζί [με τον γέροντα], για να φάει ψωμί στο σπίτι του και να πιει νερό». Ο Ιεχωβά δεν ευαρεστήθηκε με αυτό. Όταν ο εξαπατημένος προφήτης τελικά ξεκίνησε για να επιστρέψει στον Ιούδα, τον βρήκε ένα λιοντάρι και τον θανάτωσε. Τι  τραγικό τέλος για την προφητική του σταδιοδρομία!​—1 Βασ. 13:19-25. *

11. Ποιο καλό παράδειγμα έθεσε ο Αχιά;

¹¹ Από την άλλη πλευρά, ο προφήτης Αχιά, ο οποίος στάλθηκε να χρίσει βασιλιά τον Ιεροβοάμ, παρέμεινε πιστός ως τα βαθιά γηρατειά του. Όταν ο Αχιά ήταν πια ηλικιωμένος και τυφλός, ο Ιεροβοάμ έστειλε τη σύζυγό του να τον ρωτήσει αν θα γινόταν καλά ο άρρωστος γιος τους. Ο Αχιά προείπε θαρραλέα ότι ο γιος του Ιεροβοάμ θα πέθαινε. (1 Βασ. 14:1-18) Μια από τις πολλές ευλογίες που έλαβε ο Αχιά ήταν το προνόμιο να συνεισφέρει στο Λόγο του Θεού. Πώς; Τα συγγράμματά του τα χρησιμοποίησε αργότερα ως πηγή ύλης ο ιερέας Έσδρας.​—2 Χρον. 9:29.

12-14. (α) Ποιο δίδαγμα μπορούμε να πάρουμε από το περιστατικό με το νεότερο προφήτη; (β) Δείξτε με παράδειγμα γιατί χρειάζεται να σκεφτόμαστε προσεκτικά και με προσευχή τις Γραφικές συμβουλές που δίνουν οι πρεσβύτεροι.

¹² Η Γραφή δεν λέει γιατί ο νεότερος προφήτης δεν συμβουλεύτηκε τον Ιεχωβά προτού βγει από το δρόμο του για να φάει και να πιει με τον γέροντα. Μήπως επειδή ο γέροντας του είπε αυτά που ήθελε να ακούσει; Ποιο δίδαγμα παίρνουμε εμείς από αυτό; Χρειάζεται να είμαστε απόλυτα πεπεισμένοι ότι οι απαιτήσεις του Ιεχωβά είναι σωστές. Επίσης, πρέπει να είμαστε αποφασισμένοι να τις ακολουθούμε ό,τι και αν συμβεί.

¹³ Μερικοί ακούν αυτό που θέλουν να ακούσουν όταν λαβαίνουν συμβουλή. Για παράδειγμα, μπορεί να προσφερθεί σε έναν ευαγγελιζόμενο κάποια εργασία η οποία ενδέχεται να περιορίσει το χρόνο που διαθέτει αυτός στην οικογένειά του και σε θεοκρατικές δραστηριότητες. Ίσως ο ευαγγελιζόμενος ζητήσει συμβουλή από κάποιον πρεσβύτερο. Απαντώντας, ο πρεσβύτερος μπορεί κατ’ αρχάς να αναγνωρίσει ότι ο ίδιος δεν είναι σε θέση να πει στον αδελφό πώς να συντηρεί την οικογένειά του. Κατόπιν, μπορεί να εξετάσει με τον αδελφό τους πνευματικούς κινδύνους που συνεπάγεται η αποδοχή της προσφερόμενης εργασίας. Θα θυμάται ο αδελφός μόνο τα αρχικά σχόλια του πρεσβυτέρου ή θα σκεφτεί σοβαρά και όσα ακολούθησαν; Σαφέστατα, ο αδελφός χρειάζεται να κρίνει τι είναι το καλύτερο για αυτόν από πνευματική άποψη.

¹⁴ Αναλογιστείτε μια άλλη πιθανή κατάσταση. Κάποια αδελφή ίσως ρωτήσει έναν πρεσβύτερο αν είναι σωστό να χωρίσει το μη ομόπιστο σύζυγό της. Ο πρεσβύτερος αναμφίβολα θα εξηγήσει ότι την απόφαση για το αν θα χωρίσει ή όχι πρέπει να την πάρει η ίδια. Κατόπιν, μπορεί να ανασκοπήσει τη συμβουλή της Γραφής γύρω από αυτό το  θέμα. (1 Κορ. 7:10-16) Θα δώσει η αδελφή την οφειλόμενη προσοχή σε αυτά που λέει ο πρεσβύτερος; Ή μήπως έχει ήδη αποφασίσει να εγκαταλείψει το σύζυγό της; Προκειμένου να πάρει την απόφασή της, θα είναι σοφό να σκεφτεί με προσευχή τη Γραφική συμβουλή.

Να Είστε Μετριόφρονες

15. Τι μαθαίνουμε από το λάθος του προφήτη του Θεού;

¹⁵ Τι άλλο μπορούμε να μάθουμε από το λάθος του προφήτη από τον Ιούδα; Το εδάφιο Παροιμίες 3:5 δηλώνει: «Να εμπιστεύεσαι στον Ιεχωβά με όλη σου την καρδιά και να μη στηρίζεσαι στη δική σου κατανόηση». Αντί να συνεχίσει να στηρίζεται στον Ιεχωβά όπως προηγουμένως, σε αυτή την περίπτωση ο προφήτης από τον Ιούδα εμπιστεύτηκε στη δική του κρίση. Το σφάλμα του τού στοίχισε τη ζωή και το καλό του όνομα ενώπιον του Θεού. Πόσο δυναμικά τονίζει η εμπειρία του την αξία τού να υπηρετούμε τον Ιεχωβά με μετριοφροσύνη και οσιότητα!

16, 17. Τι θα μας βοηθήσει να παραμείνουμε όσιοι στον Ιεχωβά;

¹⁶ Η εγωιστική προδιάθεση της καρδιάς μας τείνει να μας παροδηγεί. «Η καρδιά είναι πιο δόλια από οτιδήποτε άλλο και βρίσκεται σε απελπιστική κατάσταση». (Ιερ. 17:9) Για να παραμείνουμε όσιοι στον Ιεχωβά, πρέπει να συνεχίσουμε να εργαζόμαστε σκληρά ώστε να αποβάλουμε την παλιά προσωπικότητα που μας κάνει να ρέπουμε προς την αλαζονεία και την αυτοπεποίθηση. Πρέπει επίσης να ντυθούμε τη νέα προσωπικότητα «που δημιουργήθηκε σύμφωνα με το θέλημα του Θεού με αληθινή δικαιοσύνη και οσιότητα».​—Διαβάστε Εφεσίους 4:22-24.

¹⁷ «Η σοφία είναι με τους μετριόφρονες», δηλώνει το εδάφιο Παροιμίες 11:2. Αν στηριζόμαστε στον Ιεχωβά με μετριοφροσύνη, αυτό μας βοηθάει να μην κάνουμε λάθη που στοιχίζουν ακριβά. Για παράδειγμα, η αποθάρρυνση μπορεί εύκολα να διαστρέψει την κρίση μας. (Παρ. 24:10) Μπορεί να κουραστούμε από κάποια πτυχή της ιερής υπηρεσίας και να αρχίσουμε να νιώθουμε ότι έχουμε κάνει αρκετά στο διάβα των ετών, θεωρώντας ότι ίσως είναι καιρός να σηκώσουν άλλοι το φορτίο. Ή μπορεί να θελήσουμε να ζήσουμε πιο «φυσιολογική» ζωή. Ωστόσο, το να “αγωνιζόμαστε σθεναρά” και να “έχουμε πάντοτε πολλά να κάνουμε στο έργο του Κυρίου” θα προφυλάσσει την καρδιά μας.​—Λουκ. 13:24· 1 Κορ. 15:58.

18. Τι μπορούμε να κάνουμε αν δεν ξέρουμε ποια απόφαση να πάρουμε;

¹⁸ Μερικές φορές, ίσως χρειάζεται να πάρουμε δύσκολες αποφάσεις, και ενδεχομένως να μη φαίνεται αμέσως ποια είναι η σωστή πορεία που πρέπει να ακολουθήσουμε. Μήπως θα μπούμε τότε στον πειρασμό να πάρουμε τα πράγματα στα χέρια μας; Οποτεδήποτε βρισκόμαστε σε τέτοιες καταστάσεις, θα ήταν σοφό να ζητάμε από τον Ιεχωβά να μας βοηθήσει. «Αν . . . κάποιος από εσάς είναι ελλιπής σε σοφία», λέει το εδάφιο Ιακώβου 1:5, «ας ζητάει από τον Θεό, γιατί αυτός δίνει σε όλους γενναιόδωρα». Ο ουράνιος Πατέρας μας θα μας δίνει το άγιο πνεύμα που χρειαζόμαστε για να παίρνουμε σωστές αποφάσεις.​—Διαβάστε Λουκάς 11:9, 13.

Αποφασισμένοι να Παραμείνουμε Όσιοι

19, 20. Τι πρέπει να είμαστε αποφασισμένοι να κάνουμε;

¹⁹ Τα ταραχώδη χρόνια που ακολούθησαν την παρέκκλιση του Σολομώντα από την αληθινή λατρεία δοκίμασαν σκληρά την οσιότητα των υπηρετών του Θεού. Είναι αλήθεια ότι πολλοί συμβιβάστηκαν με τον έναν ή τον άλλον τρόπο. Παρ’ όλα αυτά, κάποιοι παρέμειναν όσιοι στον Ιεχωβά.

²⁰ Κάθε μέρα, βρισκόμαστε αντιμέτωποι με επιλογές και αποφάσεις που δοκιμάζουν την οσιότητά μας. Και εμείς μπορούμε να αποδειχτούμε πιστοί. Ας παραμένουμε πάντοτε όσιοι στον Ιεχωβά καθώς ενοποιούμε την καρδιά μας, πλήρως πεπεισμένοι ότι εκείνος θα συνεχίσει να ευλογεί τους οσίους του.​—2 Σαμ. 22:26.

[Υποσημείωση]

Πώς θα Απαντούσατε;

• Γιατί πρέπει να προσπαθούμε να ξεριζώνουμε από την καρδιά μας τις υλιστικές επιθυμίες;

• Τι θα μας βοηθήσει να παραμείνουμε όσιοι στον Ιεχωβά;

• Πώς μπορεί να μας βοηθήσει η μετριοφροσύνη να παραμείνουμε όσιοι στον Θεό;

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Εικόνες στη σελίδα 9]

Μήπως δυσκολεύεστε να αντισταθείτε στους πειρασμούς;

[Εικόνες στη σελίδα 10]

Θα σκεφτείτε με προσευχή τη Γραφική συμβουλή;