Ιησούς Χριστός—Ο Μεγαλύτερος Ιεραπόστολος

«Είμαι εκπρόσωπος από αυτόν, και Εκείνος με απέστειλε».—ΙΩΑΝ. 7:29.

1, 2. Τι είναι ο ιεραπόστολος, και ποιος μπορεί να αποκληθεί ο μεγαλύτερος Ιεραπόστολος;

ΤΙ ΣΑΣ έρχεται στο νου όταν ακούτε τη λέξη «ιεραπόστολος»; Μερικοί σκέφτονται τους ιεραποστόλους του Χριστιανικού κόσμου, πολλοί εκ των οποίων αναμειγνύονται στις πολιτικές και στις οικονομικές υποθέσεις των χωρών όπου υπηρετούν. Ως Μάρτυρας του Ιεχωβά, όμως, εσείς πιθανότατα σκέφτεστε τους ιεραποστόλους που στέλνει το Κυβερνών Σώμα για να κηρύξουν τα καλά νέα σε διάφορες χώρες σε όλη τη γη. (Ματθ. 24:14) Αυτοί οι ιεραπόστολοι αφιερώνουν ανιδιοτελώς το χρόνο και τις προσπάθειές τους σε έναν ευγενή σκοπό—να βοηθήσουν ανθρώπους να πλησιάσουν τον Ιεχωβά Θεό και να απολαύσουν πολύτιμη σχέση μαζί του.—Ιακ. 4:8.

² Η λέξη «ιεραπόστολος» δεν εμφανίζεται στο κείμενο της Μετάφρασης Νέου Κόσμου. Ωστόσο, στην υποσημείωση του εδαφίου Εφεσίους 4:11, η Μετάφραση Νέου Κόσμου, με Υποσημειώσεις, υποδεικνύει ότι η λέξη εὐαγγελισταί του πρωτότυπου ελληνικού κειμένου θα μπορούσε εναλλακτικά να αποδοθεί «ιεραπόστολοι». Ο Ιεχωβά είναι ο μεγαλύτερος Ευαγγελιστής, αλλά η λέξη «ιεραπόστολος» δεν εφαρμόζεται σε αυτόν, επειδή είναι ο Ύψιστος και δεν τον απέστειλε ποτέ κανείς. Ο Ιησούς Χριστός, όμως, είπε αναφορικά με τον ουράνιο Πατέρα του: «Είμαι εκπρόσωπος από αυτόν, και Εκείνος με απέστειλε». (Ιωάν. 7:29) Εκφράζοντας τη μεγάλη αγάπη του για τον κόσμο της ανθρωπότητας, ο Ιεχωβά έστειλε τον μονογενή του Γιο στη γη. (Ιωάν. 3:16) Ο Ιησούς μπορεί να αποκληθεί ο μεγαλύτερος Ιεραπόστολος, ο κατ’ εξοχήν Ιεραπόστολος, επειδή ένας λόγος για τον οποίο στάλθηκε στη γη ήταν να “δώσει μαρτυρία για την αλήθεια”. (Ιωάν. 18:37) Είχε απόλυτη επιτυχία στη διακήρυξη των καλών νέων της Βασιλείας, και εμείς γευόμαστε τα οφέλη της υπηρεσίας του ακόμα και σήμερα. Για παράδειγμα, μπορούμε να εφαρμόζουμε τις μεθόδους διδασκαλίας του στη διακονία μας, είτε έχουμε διοριστεί ιεραπόστολοι είτε όχι.

3. Ποια ερωτήματα θα εξετάσουμε;

³ Ο ρόλος του Ιησού ως διαγγελέα της Βασιλείας εγείρει ερωτήματα όπως τα εξής: Τι βίωσε ο Ιησούς στη γη καθώς επιτελούσε τη διακονία του; Γιατί ήταν αποτελεσματική η διδασκαλία του; Και τι έκανε τη διακονία του επιτυχημένη;

Πρόθυμο Πνεύμα σε Καινούριο Περιβάλλον

4-6. Ποιες ήταν μερικές αλλαγές που αντιμετώπισε ο Ιησούς όταν στάλθηκε στη γη;

⁴ Οι σύγχρονοι ιεραπόστολοι και μερικοί Χριστιανοί οι οποίοι μετακομίζουν σε μέρη όπου η ανάγκη για κήρυκες της Βασιλείας είναι μεγαλύτερη ίσως χρειάζεται να προσαρμοστούν σε βιοτικό επίπεδο κατώτερο από αυτό που είχαν συνηθίσει. Αλλά δεν μπορούμε ούτε να φανταστούμε την αντίθεση ανάμεσα στις περιστάσεις του Ιησού στη γη και στις περιστάσεις του στον ουρανό, όπου ζούσε με τον Πατέρα του μαζί με αγγελικά πλάσματα που υπηρετούσαν τον Ιεχωβά  με αγνά κίνητρα. (Ιώβ 38:7) Πόσο διαφορετικό ήταν το να βρίσκεται ανάμεσα σε αμαρτωλούς ανθρώπους σε έναν διεφθαρμένο κόσμο! (Μάρκ. 7:20-23) Ο Ιησούς χρειάστηκε μάλιστα να αντιμετωπίσει αντιζηλίες μεταξύ των πιο κοντινών του μαθητών. (Λουκ. 20:46· 22:24) Βέβαια, χειρίστηκε τέλεια κάθε κατάσταση που αντιμετώπισε στη γη.

⁵ Ο Ιησούς δεν ξεκίνησε θαυματουργικά να μιλάει μια ανθρώπινη γλώσσα. Άρχισε να τη μαθαίνει ως νήπιο. Τι αλλαγή ήταν αυτή από το να διοικεί τους αγγέλους στον ουρανό! Στη γη, ο Ιησούς χρησιμοποίησε τουλάχιστον μία από τις «γλώσσες των ανθρώπων». Αυτή ήταν εντελώς διαφορετική από “τις γλώσσες των αγγέλων”. (1 Κορ. 13:1) Μολαταύτα, όσον αφορά τα ελκυστικά λόγια, κανένας άνθρωπος δεν μίλησε ποτέ όπως ο Ιησούς.—Λουκ. 4:22.

⁶ Αναλογιστείτε και άλλους τρόπους με τους οποίους άλλαξαν πολύ τα πράγματα για τον Γιο του Θεού όταν ήρθε στη γη. Παρότι ο Ιησούς δεν κληρονόμησε την αμαρτία από τον Αδάμ, έγινε και αυτός άνθρωπος, σαν εκείνους που θα γίνονταν αργότερα “αδελφοί” του, δηλαδή χρισμένοι ακόλουθοί του. (Διαβάστε τα εδάφια Εβραίους 2:17, 18.) Την τελευταία νύχτα της επίγειας ζωής του, ο Ιησούς δεν ζήτησε από τον ουράνιο Πατέρα του να στείλει «περισσότερες από δώδεκα λεγεώνες αγγέλων». Αλλά σκεφτείτε τα αγγελικά πλάσματα πάνω στα οποία είχε εξουσία ως ο Αρχάγγελος Μιχαήλ! (Ματθ. 26:53· Ιούδα 9) Είναι αλήθεια ότι ο Ιησούς έκανε θαύματα. Ωστόσο, αυτά που έκανε ενόσω βρισκόταν στη γη ήταν σχετικά περιορισμένα σε σύγκριση με αυτά που θα μπορούσε να είχε επιτελέσει στον ουρανό.

7. Πώς ενεργούσαν οι Ιουδαίοι όσον αφορά το Νόμο;

⁷ Κατά την προανθρώπινη ύπαρξή του ως «ο Λόγος», ο Ιησούς ίσως ήταν ο Εκπρόσωπος του Θεού που καθοδηγούσε τους Ισραηλίτες μέσα στην έρημο. (Ιωάν. 1:1· Έξοδ. 23:20-23) Εντούτοις, εκείνοι “έλαβαν το Νόμο, όπως διαβιβάστηκε από αγγέλους, αλλά δεν τον τήρησαν”. (Πράξ. 7:53· Εβρ. 2:2, 3) Μάλιστα οι Ιουδαίοι θρησκευτικοί ηγέτες του πρώτου αιώνα δεν διέκριναν την ουσία του Νόμου. Πάρτε για παράδειγμα το νόμο του Σαββάτου. (Διαβάστε τα εδάφια Μάρκος 3:4-6.) Οι γραμματείς και οι Φαρισαίοι “αδιαφορούσαν για τα πιο βαρυσήμαντα ζητήματα του Νόμου, δηλαδή τη δικαιοσύνη και το έλεος και την πιστότητα”. (Ματθ. 23:23) Μολαταύτα, ο Ιησούς δεν παραιτήθηκε των προσπαθειών και δεν έπαψε να διακηρύττει την αλήθεια.

8. Γιατί μπορεί ο Ιησούς να προστρέξει σε βοήθειά μας;

⁸ Ο Ιησούς είχε πρόθυμο πνεύμα. Υποκινούνταν από αγάπη για τους ανθρώπους και ήθελε πολύ να τους βοηθάει. Δεν έχασε ποτέ το ευαγγελιστικό πνεύμα. Επίσης, χάρη στην πιστότητα που έδειξε στον Ιεχωβά όσο ήταν στη γη, ο Ιησούς «έγινε αίτιος αιώνιας σωτηρίας σε όλους εκείνους που τον υπακούν». Επιπρόσθετα, «εφόσον ο ίδιος υπέφερε όταν υποβαλλόταν σε δοκιμή, είναι ικανός να προστρέξει σε βοήθεια εκείνων [όπως εμείς] που υποβάλλονται σε δοκιμή».—Εβρ. 2:18· 5:8, 9.

Καλά Εκπαιδευμένος ως Δάσκαλος

9, 10. Τι είδους εκπαίδευση έλαβε ο Ιησούς προτού αποσταλεί στη γη;

⁹ Προτού οι σύγχρονοι Χριστιανοί σταλθούν ως ιεραπόστολοι, το Κυβερνών Σώμα φροντίζει να εκπαιδευτούν. Έλαβε ο Ιησούς Χριστός εκπαίδευση; Ναι, αλλά δεν φοίτησε στις ραβινικές σχολές προτού χριστεί ως ο Μεσσίας, ούτε σπούδασε στα πόδια ονομαστών θρησκευτικών ηγετών. (Ιωάν. 7:15· παράβαλε Πράξ. 22:3.) Τότε, λοιπόν, πώς είχε ο Ιησούς τόσα προσόντα να διδάσκει;

¹⁰ Ανεξάρτητα από αυτά που ίσως είχε μάθει από τη μητέρα του, τη Μαρία, και το θετό πατέρα του, τον Ιωσήφ, έλαβε την κύρια εκπαίδευσή του για τη διακονία από την ύψιστη Πηγή. Αναφορικά με αυτό, ο Ιησούς είπε: «Δεν έχω μιλήσει από δική μου παρόρμηση, αλλά ο Πατέρας που με έστειλε, αυτός μου έχει δώσει εντολή ως προς το τι να πω και σχετικά με τι να μιλήσω». (Ιωάν. 12:49) Προσέξτε ότι δόθηκαν στον Γιο συγκεκριμένες οδηγίες σχετικά με το τι να διδάξει. Προτού έρθει στη γη, ο Ιησούς αναμφίβολα αφιέρωσε πολύ χρόνο ακούγοντας τη διδασκαλία του Πατέρα του. Τι καλύτερη εκπαίδευση θα μπορούσε να λάβει;

11. Σε ποιο βαθμό αντανακλούσε ο Ιησούς τη στάση του Πατέρα του απέναντι στην ανθρωπότητα;

¹¹ Από τότε που δημιουργήθηκε, ο Γιος είχε στενή σχέση με τον Πατέρα του. Κατά τη διάρκεια  της προανθρώπινης ύπαρξής του, ο Ιησούς διέκρινε τη στάση του Θεού απέναντι στους ανθρώπους παρατηρώντας την πολιτεία του Ιεχωβά μαζί τους. Ο Γιος αντανακλούσε την αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα σε τέτοιον βαθμό ώστε μπορούσε να πει τα εξής ως η προσωποποίηση της σοφίας: «Τα πράγματα για τα οποία έτρεφα συμπάθεια αφορούσαν τους γιους των ανθρώπων».—Παρ. 8:22, 31.

12, 13. (α) Πώς διδάχτηκε ο Ιησούς παρατηρώντας την πολιτεία του Πατέρα του με τους Ισραηλίτες; (β) Πώς χρησιμοποίησε ο Ιησούς την εκπαίδευση που έλαβε;

¹² Στα πλαίσια της εκπαίδευσης που έλαβε, ο Γιος παρατηρούσε επίσης πώς χειριζόταν ο Πατέρας του τις δύσκολες καταστάσεις. Για παράδειγμα, αναλογιστείτε την πολιτεία του Ιεχωβά με τους στασιαστικούς Ισραηλίτες. Το εδάφιο Νεεμίας 9:28 δηλώνει: «Μόλις . . . βρίσκονταν σε περίοδο ανάπαυσης, έκαναν πάλι το κακό ενώπιόν σου [Ιεχωβά], και εσύ τους εγκατέλειπες στο χέρι των εχθρών τους, οι οποίοι τους ποδοπατούσαν. Κατόπιν επέστρεφαν και σε καλούσαν σε βοήθεια, και εσύ άκουγες από τους ουρανούς και τους ελευθέρωνες σύμφωνα με το άφθονο έλεός σου, επανειλημμένα». Ο Ιησούς, συνεργαζόμενος με τον Ιεχωβά και παρατηρώντας τον, καλλιέργησε παρόμοια συμπόνια για τους ανθρώπους του τομέα του.—Ιωάν. 5:19.

¹³ Ο Ιησούς αξιοποίησε αυτή την εκπαίδευση φερόμενος συμπονετικά στους μαθητές του. Τη νύχτα πριν από το θάνατό του, όλοι οι απόστολοι τους οποίους είχε αγαπήσει τόσο πολύ «τον εγκατέλειψαν και έφυγαν». (Ματθ. 26:56· Ιωάν. 13:1) Ο απόστολος Πέτρος αρνήθηκε μάλιστα τον Χριστό τρεις φορές! Παρ’ όλα αυτά, ο Ιησούς άφησε ανοιχτό το δρόμο της επιστροφής για τους αποστόλους του. Είπε στον Πέτρο: «Έκανα δέηση για εσένα να μην εξαντληθεί η πίστη σου· και εσύ, όταν κάποτε επιστρέψεις, ενίσχυσε τους αδελφούς σου». (Λουκ. 22:32) Ο πνευματικός Ισραήλ θεμελιώθηκε επιτυχώς πάνω στους “αποστόλους και στους προφήτες”, και οι θεμέλιες πέτρες στο τείχος της Νέας Ιερουσαλήμ φέρουν τα ονόματα των 12 πιστών αποστόλων του Αρνιού, του Ιησού Χριστού. Μέχρι σήμερα, οι χρισμένοι Χριστιανοί μαζί με τους αφιερωμένους συντρόφους τους, τα «άλλα πρόβατα», ευημερούν ως μια οργάνωση που κηρύττει τη Βασιλεία υπό το κραταιό χέρι του Θεού και την ηγεσία του αγαπητού του Γιου.—Εφεσ. 2:20· Ιωάν. 10:16· Αποκ. 21:14.

Πώς Δίδασκε ο Ιησούς

14, 15. Με ποιους τρόπους διέφερε η διδασκαλία του Ιησού από τη διδασκαλία των γραμματέων και των Φαρισαίων;

¹⁴ Πώς έθετε ο Ιησούς σε εφαρμογή την εκπαίδευσή του καθώς δίδασκε τους ακολούθους του; Όταν συγκρίνουμε τη διδασκαλία του Ιησού με τη διδασκαλία των Ιουδαίων θρησκευτικών ηγετών, βλέπουμε καθαρά την ανωτερότητα του τρόπου διδασκαλίας του Ιησού. Οι γραμματείς και οι Φαρισαίοι “κατέστησαν το λόγο του Θεού άκυρο εξαιτίας της παράδοσής τους”. Αντίθετα, τα όσα έλεγε ο Ιησούς δεν τα έλεγε από δική του επινόηση. Παρέμενε προσκολλημένος στο λόγο, ή αλλιώς στο άγγελμα, του Θεού. (Ματθ. 15:6· Ιωάν. 14:10) Αυτό χρειάζεται να κάνουμε και εμείς.

¹⁵ Ένας ακόμα παράγοντας έκανε τον Ιησού εντελώς διαφορετικό από τους θρησκευτικούς ηγέτες. Αναφορικά με τους γραμματείς και τους Φαρισαίους, ο Ιησούς είπε: «Όλα όσα σας λένε . . . να τα κάνετε και να τα τηρείτε, αλλά να μην ενεργείτε σύμφωνα με τις πράξεις τους, γιατί λένε αλλά δεν εκτελούν». (Ματθ. 23:3) Ο Ιησούς έκανε πράξη αυτά που δίδασκε. Ας εξετάσουμε ένα παράδειγμα που το αποδεικνύει αυτό.

16. Γιατί θα λέγατε ότι ο Ιησούς ζούσε σε αρμονία με τα λόγια του που είναι καταγραμμένα στα εδάφια Ματθαίος 6:19-21;

¹⁶ Ο Ιησούς παρότρυνε τους μαθητές του να “συσσωρεύουν θησαυρούς στον ουρανό”. (Διαβάστε τα εδάφια Ματθαίος 6:19-21.) Ζούσε ο  ίδιος ο Ιησούς σε αρμονία με αυτή τη νουθεσία; Ναι, διότι μπορούσε αληθινά να πει για τον εαυτό του: «Οι αλεπούδες έχουν φωλιές και τα πουλιά του ουρανού έχουν τόπους να κουρνιάσουν, αλλά ο Γιος του ανθρώπου δεν έχει πουθενά να γείρει το κεφάλι του». (Λουκ. 9:58) Ο Ιησούς ζούσε απλά. Ασχολούνταν κυρίως με το κήρυγμα των καλών νέων της Βασιλείας, και έδειξε εμπράκτως τι σημαίνει να είναι κάποιος απαλλαγμένος από τις ανησυχίες που δημιουργεί η συσσώρευση θησαυρών στη γη. Ο Ιησούς επισήμανε πόσο καλύτερο είναι να συσσωρεύουμε θησαυρούς στον ουρανό, «όπου ούτε ο σκόρος ούτε η σκουριά καταστρέφουν και όπου κλέφτες δεν κάνουν διαρρήξεις ούτε κλέβουν». Ακολουθείτε εσείς τη νουθεσία του Ιησού να συσσωρεύετε θησαυρούς στον ουρανό;

Ιδιότητες που Έκαναν τον Ιησού Αγαπητό στους Ανθρώπους

17. Ποιες ιδιότητες καθιστούσαν τον Ιησού εξαιρετικό ευαγγελιστή;

¹⁷ Ποιες ιδιότητες καθιστούσαν τον Ιησού εξαιρετικό ευαγγελιστή; Μία ήταν η στάση του απέναντι στους ανθρώπους που βοηθούσε. Κάποιες από τις θαυμάσιες ιδιότητες του Ιεχωβά τις οποίες αντανακλούσε ο Ιησούς ήταν η ταπεινοφροσύνη, η αγάπη και η συμπόνια. Προσέξτε πώς αυτά τα χαρακτηριστικά έλκυσαν πολλούς ανθρώπους στον Ιησού.

18. Γιατί μπορεί να λεχθεί ότι ο Ιησούς ήταν ταπεινός;

¹⁸ Όταν ο Ιησούς δέχτηκε το διορισμό να έρθει στη γη, «άδειασε τον εαυτό του και πήρε μορφή δούλου και έγινε όμοιος με τους ανθρώπους». (Φιλιπ. 2:7) Αυτή ήταν μια πράξη ταπεινοφροσύνης. Επιπρόσθετα, ο Ιησούς δεν περιφρονούσε τους ανθρώπους. Δεν είχε τη στάση: “Εγώ έχω κατεβεί από τον ουρανό, γι’ αυτό πρέπει να με ακούτε”. Ανόμοια με τους αυτοδιορισμένους ψευδομεσσίες, ο Ιησούς δεν διατυμπάνιζε το ρόλο του ως αληθινού Μεσσία. Μερικές φορές ζητούσε από τους ανθρώπους να μη λένε στους άλλους ποιος ήταν ή τι είχε κάνει. (Ματθ. 12:15-21) Ο Ιησούς ήθελε να πάρουν οι άνθρωποι την απόφαση να τον ακολουθήσουν με βάση αυτά που παρατηρούσαν οι ίδιοι. Πόσο ευλογημένοι ήταν οι μαθητές του που ο Κύριός τους δεν ανέμενε από αυτούς να είναι σαν τους τέλειους αγγέλους με τους οποίους συναναστρεφόταν στον ουρανό!

19, 20. Πώς υποκινούσαν η αγάπη και η συμπόνια τον Ιησού να βοηθάει τους ανθρώπους;

¹⁹ Ο Ιησούς Χριστός εκδήλωνε επίσης αγάπη—μια κυρίαρχη ιδιότητα του ουράνιου  Πατέρα του. (1 Ιωάν. 4:8) Ο Ιησούς δίδασκε τους ακροατές του από αγάπη. Λόγου χάρη, αναλογιστείτε τα αισθήματά του για έναν νεαρό άρχοντα. (Διαβάστε τα εδάφια Μάρκος 10:17-22.) Ο Ιησούς «ένιωσε αγάπη για αυτόν» και ήθελε να τον βοηθήσει, αλλά ο νεαρός άρχοντας δεν άφησε τα πολλά του αποκτήματα για να γίνει ακόλουθος του Χριστού.

²⁰ Ανάμεσα στις ιδιότητες που έκαναν τον Ιησού αγαπητό ήταν και η συμπόνια του. Όπως όλοι οι ατελείς άνθρωποι, έτσι και εκείνοι που ανταποκρίνονταν στη διδασκαλία του ήταν καταβαρημένοι με προβλήματα. Ο Ιησούς το γνώριζε αυτό και τους δίδασκε με συμπόνια και ευσπλαχνία. Για παράδειγμα, σε κάποια περίπτωση ο Ιησούς και οι απόστολοί του ήταν τόσο απασχολημένοι ώστε δεν είχαν χρόνο ούτε για να γευματίσουν. Πώς αντέδρασε, όμως, ο Ιησούς όταν είδε ότι είχε συγκεντρωθεί ένα πλήθος; «Τους σπλαχνίστηκε, επειδή ήταν σαν πρόβατα χωρίς ποιμένα. Και άρχισε να τους διδάσκει πολλά πράγματα». (Μάρκ. 6:34) Ο Ιησούς παρατηρούσε τη θλιβερή κατάσταση των ανθρώπων του τομέα του και δαπανούσε τον εαυτό του διδάσκοντάς τους και κάνοντας θαύματα προς όφελός τους. Μερικοί ελκύονταν από τις θαυμάσιες ιδιότητές του, υποκινούνταν από τα λόγια του και γίνονταν μαθητές του.

21. Τι θα εξετάσουμε στο επόμενο άρθρο;

²¹ Έχουμε πολλά ακόμα να μάθουμε σχετικά με την επίγεια διακονία του Ιησού, όπως θα δείξει το επόμενο άρθρο. Με ποιους επιπρόσθετους τρόπους μπορούμε να μιμούμαστε τον Ιησού Χριστό, τον μεγαλύτερο Ιεραπόστολο;

Πώς θα Απαντούσατε;

• Ποια εκπαίδευση έλαβε ο Ιησούς προτού έρθει στη γη;

• Πώς υπερείχε ο τρόπος διδασκαλίας του Ιησού από τον τρόπο των γραμματέων και των Φαρισαίων;

• Ποιες ιδιότητες έκαναν τον Ιησού αγαπητό στους ανθρώπους;

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Εικόνα στη σελίδα 15]

Πώς δίδασκε ο Ιησούς τα πλήθη;