ΣΑΣ φοβίζει το μέλλον; Αν ναι, δεν είστε ο μόνος. Από αρχαιοτάτων χρόνων, οι άνθρωποι κάνουν εικασίες για αυτά που πρόκειται να έρθουν, και δεν είναι λίγοι αυτοί που συμπεραίνουν ότι το αύριο μάλλον δεν είναι στρωμένο με ροδοπέταλα. Μια ενδεχόμενη συντέλεια του κόσμου εξάπτει τη φαντασία και συναρπάζει τους ανθρώπους εδώ και χιλιετίες.

Σκεφτείτε, για παράδειγμα, τι συμβαίνει τα τελευταία χρόνια. Κόμικς, τηλεοπτικά προγράμματα, εκατοντάδες ταινίες και χιλιάδες βιβλία εξυφαίνουν ιστορίες για έναν επικείμενο αφανισμό. Φαίνεται να μην έχουν τελειωμό οι δυνάμεις που καραδοκούν να χιμήξουν στην ανθρωπότητα και να τη σβήσουν από προσώπου γης​—ρομπότ δολοφόνοι, κάθε λογής τέρατα, εξωγήινοι, ζόμπι, φαντάσματα, δράκοι, πίθηκοι, πουλιά, μεταλλαγμένοι αρουραίοι και γιγάντιες σφήκες. Εξυπακούεται ότι κανένας δεν θα έπαιρνε στα σοβαρά αυτές τις ιστορίες!

Υπάρχουν όμως και κάποιες άλλες ιστορίες και θεωρίες που τρομάζουν πραγματικά τους ανθρώπους. Μερικές μάλιστα διατείνονται ότι έχουν και επιστημονική βάση. Μια από αυτές προλέγει ότι ολόκληρος ο φλοιός της γης θα υποστεί μια δραματική μετατόπιση η οποία θα προκαλέσει γιγαντιαία τσουνάμι, σεισμούς και ηφαιστειακές εκρήξεις. Σύμφωνα με κάποια άλλη, οι πλανήτες θα ευθυγραμμιστούν και αυτό θα κάνει τους ηλιακούς ανέμους να ενισχυθούν και να σπείρουν τον όλεθρο στη γη. Υπάρχει και μία που λέει ότι οι μαγνητικοί πόλοι της γης θα αντιστραφούν ξαφνικά, κάνοντας την ηλιακή ακτινοβολία να μας σκοτώσει όλους. Μη φοβάστε. Τίποτα από αυτά δεν πρόκειται να συμβεί. Ωστόσο, τέτοια  σενάρια εξακολουθούν να στοιχειώνουν τη φαντασία πολλών.

Υπάρχουν όμως και αμέτρητα βιβλία και διαδικτυακές πηγές που προβλέπουν ότι το τέλος του κόσμου θα έρθει φέτος, στις 21 Δεκεμβρίου. Πιο συγκεκριμένα, γίνεται λόγος για έναν υποτιθέμενο πλανήτη, τον Νιμπίρου (ή πλανήτη Χ), ο οποίος βρίσκεται σε πορεία σύγκρουσης με τη γη και θα φτάσει εδώ το Δεκέμβριο του 2012. Αυτή καθώς και άλλες ανυπόστατες θεωρίες συνδέθηκαν με κάποιες ερμηνείες ενός αρχαίου ημερολογίου των Μάγια το οποίο, σύμφωνα με μερικούς, τελειώνει στο χειμερινό ηλιοστάσιο του 2012.

Έχοντας πειστεί από παρόμοιες κινδυνολογικές προβλέψεις, ορισμένοι έχουν φτιάξει καταφύγια στην αυλή τους ή, ξοδεύοντας διόλου ευκαταφρόνητα ποσά, έχουν κάνει κράτηση σε ιδιωτικά υπόγεια καταφύγια. Κάποιοι άλλοι έχουν πάει στα βουνά και έχουν γίνει εντελώς αυτόνομοι, χωρίς να εξαρτώνται από υπηρεσίες κοινής ωφέλειας για παροχές όπως το νερό, η θέρμανση ή ο ηλεκτρισμός.

Φυσικά υπάρχουν και εκείνοι που δεν πιστεύουν λέξη από όλα αυτά. Περιφρονούν την ιδέα περί επικείμενου τέλους του κόσμου. Οι επιστήμονες στη NASA, για παράδειγμα, δηλώνουν: «Τίποτα κακό δεν θα συμβεί στη γη το 2012. Ο πλανήτης μας τα καταφέρνει μια χαρά πάνω από 4 δισεκατομμύρια χρόνια, και κανένας αξιόπιστος επιστήμονας ανά την υφήλιο δεν έχει υπόψη του κάποια απειλή σχετική με το 2012».

Θα ήταν όμως λάθος να συμπεράνουμε ότι η ανθρωπότητα δεν διατρέχει κανέναν κίνδυνο ή ότι τα περί συντέλειας είναι απλώς σενάρια για τους αφελείς. Θα έρθει όντως η συντέλεια του κόσμου; Και αν ναι, πώς και πότε;