Ένα εκατομμύριο και πλέον άνθρωποι σκοτώνονται και γύρω στα 50 εκατομμύρια τραυματίζονται κάθε χρόνο σε τροχαία ατυχήματα. Ωστόσο, εκατομμύρια ψάρια μπορούν να κολυμπούν μαζί σε κοπάδια χωρίς την παραμικρή σύγκρουση. Πώς τα καταφέρνουν, και τι έχουμε να μάθουμε από αυτά ώστε να μειώσουμε τα τρακαρίσματα;

Σκεφτείτε: Τα ψάρια που κινούνται σε κοπάδια συλλέγουν πληροφορίες για το περιβάλλον τους με τα μάτια τους και με ένα ειδικό αισθητήριο όργανο που λέγεται πλευρική γραμμή. Χρησιμοποιούν αυτές τις αισθήσεις για να αντιλαμβάνονται τη θέση των άλλων ψαριών γύρω τους και κατόπιν αντιδρούν ως εξής:

1. Πορεία πλάι πλάι. Ρυθμίζουν την ταχύτητά τους ώστε να ταιριάζει με των διπλανών τους και κρατούν σταθερές αποστάσεις.
2. Προσέγγιση. Πλησιάζουν τα ψάρια που βρίσκονται μακρύτερα.
3. Αποφυγή συγκρούσεων. Αλλάζουν κατεύθυνση για να αποφύγουν την επαφή με άλλα ψάρια.

Με βάση αυτούς τους τρεις κανόνες συμπεριφοράς που παρατηρούνται στα κοπάδια των ψαριών, μια ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία σχεδίασε μικρά ρομποτικά αυτοκίνητα που μπορούν να κινούνται ως ομάδα χωρίς να συγκρούονται. Αντί για μάτια, τα ρομπότ χρησιμοποιούν την τεχνολογία των επικοινωνιών. Αντί για πλευρική γραμμή, χρησιμοποιούν ανιχνευτή λέιζερ. Η εταιρία πιστεύει ότι χάρη σε αυτή την τεχνολογία θα μπορέσει να κατασκευάσει αυτοκίνητα που «δεν θα συγκρούονται» και «θα συμβάλλουν σε ένα οδηγικό περιβάλλον οικολογικό και απαλλαγμένο από μποτιλιαρίσματα».

«Αναπαραγάγαμε τη συμπεριφορά του κοπαδιού ψαριών αξιοποιώντας πλήρως την τελευταία λέξη της ηλεκτρονικής τεχνολογίας», λέει ο Τοσιγιούκι Άντου, ο επικεφαλής μηχανικός αυτού του προγράμματος. «Ο μηχανοκίνητος κόσμος μας έχει πολλά να μάθει από τη συμπεριφορά ενός κοπαδιού ψαριών».

Ποια είναι η άποψή σας; Αποτελεί ο τρόπος με τον οποίο κινούνται τα κοπάδια των ψαριών αποτέλεσμα μιας τυφλής διαδικασίας; Ή μήπως αποτελεί προϊόν σχεδιασμού;