Ματιές στον Κόσμο

Μια δημοσκόπηση του BBC σε δείγμα 13.000 ατόμων από 26 χώρες έδειξε ότι «το πιο πολυσυζητημένο πρόβλημα στον κόσμο είναι η διαφθορά». Ωστόσο, η φτώχεια αξιολογήθηκε ως το σοβαρότερο πρόβλημα.​—BBC, ΒΡΕΤΑΝΙΑ.

«Εκκλησίες σε διάφορα μέρη των ΗΠΑ τοποθετούν συσκευές εντοπισμού θέσης (GPS) στα αγαλματάκια του μικρού Ιησού στις χριστουγεννιάτικες φάτνες τους. Τα τελευταία χρόνια, έχει σημειωθεί ένα πανεθνικό κύμα κλοπών τέτοιων αγαλμάτων».​—ΠΕΡΙΟΔΙΚΟ THE WEEK, ΗΠΑ.

«Μια συμβουλευτική επιτροπή της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων [των ΗΠΑ] συστήνει να μη γίνονται δεκτοί ως δωρητές αίματος οι πάσχοντες από το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης, εξαιτίας ανησυχιών για έναν ρετροϊό που ίσως συνδέεται με αυτή την πάθηση».​—ΕΦΗΜΕΡΙΔΑ THE WALL STREET JOURNAL, ΗΠΑ.

Φως Εξοντώνει Υπερμικρόβια

Μια πρωτοποριακή μέθοδος που αναπτύχθηκε στο Πανεπιστήμιο του Στράθκλαϊντ στη Γλασκώβη της Σκωτίας χρησιμοποιεί φως υψηλής έντασης για την απολύμανση των νοσοκομείων από ανθεκτικά μικρόβια. Αυτή η νέα μέθοδος είναι πολύ πιο αποτελεσματική στη μείωση των παθογόνων μικροοργανισμών από ό,τι οι συμβατικές μέθοδοι καθαρισμού και απολύμανσης. «Χρησιμοποιεί ένα στενό φάσμα ορατών κυμάτων φωτός για να διεγείρει μόρια που βρίσκονται μέσα στα βακτήρια. Έτσι παράγονται ισχυρές χημικές ουσίες που σκοτώνουν τα βακτήρια», εξηγεί ο καθηγητής μικροβιολογίας Τζον Άντερσον.

Αποψίλωση και Ελονοσία

Ερευνητές συσχετίζουν την αποψίλωση των τροπικών δασών με μια αύξηση της τάξης του 50% στα κρούσματα ελονοσίας. Αυτό έδειξε η μελέτη στοιχείων από 54 υγειονομικές περιφέρειες της Βραζιλίας και δορυφορικών εικόνων που τεκμηριώνουν την αποψίλωση. Ο κύριος φορέας ελονοσίας στην εν λόγω περιοχή είναι το κουνούπι Anopheles darlingi. «Οι αποψιλωμένες εκτάσεις, οι οποίες έχουν περισσότερους ανοιχτούς χώρους και λιμνάζοντα νερά που φωτίζονται μερικώς από τον ήλιο, αποτελούν ιδανικό φυσικό περιβάλλον για αυτό το κουνούπι», λέει η Σάρα Όλσον, επικεφαλής της ομάδας που συνέταξε την έκθεση. Διαπιστώθηκε ότι τα σημεία έξαρσης της ελονοσίας συμπίπτουν με τις περιοχές όπου παρατηρείται η μεγαλύτερη καταστροφή των δασών.

Ιπτάμενα Καλαμάρια

Πρόσφατο φωτογραφικό υλικό επιβεβαίωσε ότι κάποια είδη καλαμαριού πετούν χρησιμοποιώντας αεριώθηση. Σύμφωνα με το περιοδικό Scientific American, υδροβιολόγοι παρατήρησαν ότι «καλαμάρια μήκους μόλις 20 εκατοστών μπορούν να εκτοξευτούν ως και 2 μέτρα πάνω από το νερό και να συνεχίσουν την πτήση τους σε απόσταση ως και 10 μέτρων, χτυπώντας ζωηρά τα πτερύγιά τους και στροβιλίζοντας τα πλοκάμια τους». Προσλαμβάνοντας νερό και εξωθώντας το με ορμή, δημιουργούν ώθηση αρκετά δυνατή ώστε να πηδήξουν έξω από το νερό. Οι φωτογραφίες δείχνουν πως, όταν πετούν, τα πτερύγιά τους λειτουργούν ως «φτερά».