Ματιές στον Κόσμο

◼ Το έτος 2006 «θα είναι πιθανότατα το έκτο στη σειρά θερμότερο έτος που έχει καταγραφεί». Τα δέκα θερμότερα χρόνια έχουν όλα παρατηρηθεί μέσα στα τελευταία 12 χρόνια.​—ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΜΕΤΕΩΡΟΛΟΓΙΚΟΣ ΟΡΓΑΝΙΣΜΟΣ.

◼ Η Υπηρεσία Δημόσιας Ασφάλειας του Πεκίνου, σε μια προσπάθεια να μειώσει τα κρούσματα λύσσας, ανακοίνωσε την πολιτική τού «ενός σκύλου» ανά σπιτικό. Περίπου 2.660 άνθρωποι πέθαναν από λύσσα στην Κίνα το 2004.​—ΣΙΝΧΟΥΑ ΟΝΛΑΪΝ, ΚΙΝΑ.

◼ Οι πελάτες των ξενοδοχείων που αγγίζουν πόμολα, φωτιστικά, τηλέφωνα και τηλεχειριστήρια στα δωμάτια των ξενοδοχείων έχουν «μία στις δύο πιθανότητες να προσβληθούν από κάποιον ιό που προκαλεί κρυολόγημα».​—ΜΑΚΛΙΝΣ, ΚΑΝΑΔΑΣ.

Καταμέτρηση Εντόμων στον Αμαζόνιο

Οι εντομολόγοι έχουν αναγνωρίσει μέχρι στιγμής περίπου 60.000 είδη εντόμων στο βροχερό δάσος του Αμαζονίου. Σύμφωνα με την ηλεκτρονική εφημερίδα Φόλια Ονλάιν, ο αριθμός των ειδών που απομένουν να αναγνωριστούν υπολογίζεται σε 180.000. Επί του παρόντος, υπάρχουν 20 εντομολόγοι που εργάζονται στην περιοχή. Πρόσφατες στατιστικές αποκαλύπτουν ότι αυτοί οι ειδικοί αναγνωρίζουν και περιγράφουν κατά μέσο όρο 2,7 είδη ανά έτος. Με αυτόν το ρυθμό, θα απαιτούνταν περίπου 90 γενιές εντομολόγων καθεμιά από τις οποίες θα εργαζόταν επί 35 χρόνια, δηλαδή σχεδόν 3.300 χρόνια συνολικά, για να ολοκληρωθεί η διαδικασία αναγνώρισης!

Έλλειψη Ενέργειας

«Σχεδόν 1,6 δισεκατομμύρια άνθρωποι​—περίπου το ένα τέταρτο της ανθρωπότητας—​δεν έχουν ηλεκτρικό ρεύμα, ενώ 2,4 δισεκατομμύρια άνθρωποι χρησιμοποιούν ως βασική πηγή ενέργειας για το μαγείρεμα και τη θέρμανση το κάρβουνο, την κοπριά ή τα καυσόξυλα», αναφέρει το περιοδικό Ο Πλανήτης Μας, το οποίο εκδίδεται από το Πρόγραμμα του ΟΗΕ για το Περιβάλλον. «Ο καπνός από αυτές τις παραδοσιακές πηγές καύσιμης ύλης σκοτώνει σχεδόν δυόμισι εκατομμύρια γυναίκες και παιδιά το χρόνο».

Διαδικτυακά «Τραύματα»

Οι διαδικτυακοί χώροι που προάγουν τις κοινωνικές επαφές δίνουν στους ανθρώπους τη δυνατότητα να δημιουργούν σχέσεις με διάφορους αγνώστους μέσω του Ιντερνέτ και κατ’ αυτόν τον τρόπο να νιώθουν, κατά τα λεγόμενα, πιο δημοφιλείς. Τέτοιοι χώροι είναι επίσης «παράδεισος για ψεύτες», ρατσιστές, άτομα που ανακατεύονται σε ξένες υποθέσεις, καθώς και για προκατειλημμένους, λέει η ηλεκτρονική εφημερίδα Φόλια Ονλάιν. Μερικοί χρήστες παρουσιάζουν πλαστή εικόνα για τον εαυτό τους. Άλλοι εκφοβίζουν τους υπέρβαρους, τους κοντούς, τους σγουρομάλληδες, και ούτω καθεξής, προξενώντας τους μεγάλο συναισθηματικό πόνο. Σύμφωνα με τη Βραζιλιάνα ψυχολόγο Ιβελίζε Φορτίμ, αυτό γίνεται επειδή, «για τα θύματα, τα όσα συμβαίνουν στους [διαδικτυακούς χώρους] είναι πιο σημαντικά από όσα συμβαίνουν στην καθημερινή ζωή».

Αρχαίος Αστρονομικός Υπολογιστής

Το 1901, σφουγγαράδες περισυνέλεξαν ένα διαβρωμένο αντικείμενο από κάποιο αρχαίο ρωμαϊκό ναυάγιο στα ανοιχτά του νησιού Αντικύθηρα. Όπως διαπιστώθηκε τώρα, επρόκειτο για έναν εκπληκτικά περίπλοκο αστρονομικό υπολογιστή του δεύτερου αιώνα Π.Κ.Χ. Επιστήμονες που μελέτησαν πρόσφατα το «Μηχανισμό των Αντικυθήρων» χρησιμοποιώντας αξονικό τομογράφο υψηλής ανάλυσης ανακάλυψαν ότι ο υπολογιστής αποτελούνταν από τουλάχιστον 30 χάλκινα γρανάζια, τα οποία βρίσκονταν αρχικά σε ένα ξύλινο πλαίσιο. Η συσκευή μπορούσε να εντοπίσει με ακρίβεια τη θέση του ήλιου και της σελήνης, καθώς και να προβλέψει τις σεληνιακές και τις ηλιακές εκλείψεις. Σύμφωνα με το περιοδικό Φύση, «από τεχνική άποψη [ο μηχανισμός είναι] πιο περίπλοκος από οποιαδήποτε γνωστή συσκευή που χρησιμοποιήθηκε τα μετέπειτα χίλια τουλάχιστον χρόνια».

[Ευχαριστίες για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 21]

AP Photo/​Thanassis Stavrakis