Χρυσή Ηλικία;

Η ΩΡΑ είναι 6:30 ένα παγερό χειμωνιάτικο πρωινό στο Σοβέτο της Νότιας Αφρικής. Η Έβελιν πρέπει να σηκωθεί από το κρεβάτι. a Κάτι τέτοιο είναι πραγματικό μαρτύριο για αυτήν, επειδή το σπίτι της δεν έχει κεντρική θέρμανση.

Φέρνει με πόνο τα γόνατά της, που πάσχουν από αρθρίτιδα, μέχρι την άκρη του κρεβατιού. Έπειτα κάθεται και περιμένει. Σιγά σιγά ο πόνος στα πόδια της υποχωρεί. Τώρα η Έβελιν παίρνει δύναμη και σηκώνεται όρθια. Βογκάει από τον πόνο. Με τα χέρια στους γοφούς, ακριβώς όπως “σέρνεται η ακρίδα”, η Έβελιν πηγαίνει αργά, χωλαίνοντας στην τουαλέτα.​—Εκκλησιαστής 12:5. b

“Τα κατάφερα!” μονολογεί. Η Έβελιν, όχι μόνο έχει ζήσει για να δει το φως μιας ακόμη ημέρας, αλλά έχει καταφέρει και να κινήσει το πονεμένο σώμα της.

Ωστόσο, την απασχολεί και κάτι άλλο. «Φοβάμαι μήπως σταματήσει το μυαλό μου», δηλώνει η Έβελιν. Μερικές φορές χάνει τα κλειδιά της, αλλά το μυαλό της είναι ακόμη διαυγές. «Προσεύχομαι να μη χάσω τα λογικά μου», λέει η Έβελιν, «όπως συμβαίνει με κάποιους ηλικιωμένους».

Όταν ήταν πιο νέα, η Έβελιν δεν σκεφτόταν ποτέ τα γηρατειά. Ξαφνικά, αισθάνεται ότι τα χρόνια πέρασαν χωρίς να το καταλάβει, και τώρα το σώμα της δεν της επιτρέπει ποτέ να ξεχάσει ότι είναι 74 χρονών.

Μερικοί που βρίσκονται σε καλύτερη θέση από την Έβελιν και σε γενικές γραμμές δεν αντιμετωπίζουν σοβαρές ασθένειες και πιέσεις έχουν κάθε λόγο να θεωρούν την προχωρημένη τους ηλικία «χρυσή». Όπως ο πατριάρχης Αβραάμ, μπορεί να φτάσουν σε “καλά γηρατειά, γέροι και ικανοποιημένοι”. (Γένεση 25:8) Άλλοι αντιμετωπίζουν “ημέρες συμφοράς και χρόνια” κατά τα οποία το μόνο που μπορούν να πουν είναι: «Δεν βρίσκω καμιά ευχαρίστηση σε αυτά». (Εκκλησιαστής 12:1) Σε κάποια έρευνα, ήταν τόσο πολλοί αυτοί που αντιμετώπιζαν με απαισιοδοξία τη συνταξιοδότηση, ώστε το περιοδικό Νιούζγουικ (Newsweek) πρότεινε να μετονομαστεί η χρυσή ηλικία «Σκοτεινοί Αιώνες».

Πώς θεωρείτε εσείς τα γηρατειά; Ποιες είναι μερικές από τις δυσχέρειες που αντιμετωπίζουν οι ηλικιωμένοι; Είναι η διανοητική φθορά αναπόφευκτη σε αυτή την περίοδο της ζωής; Τι μπορεί να γίνει για να υπάρχει ειρήνη διάνοιας στη χρυσή ηλικία;

[Υποσημειώσεις]