Ματιές στον Κόσμο

Αρουραίοι Σώζουν Ανθρώπους

Οι ανιχνευτές μετάλλων, οι οποίοι χρησιμοποιούνται εδώ και πολύ καιρό για την ανεύρεση ναρκών ξηράς, «είναι αργοί και κουραστικοί καθώς εντοπίζουν κάθε μεταλλικό κομμάτι, το οποίο στη συνέχεια ερευνάται», αναφέρει η εφημερίδα Ο Πολίτης της Νότιας Αφρικής. «Τώρα υπάρχει ο γιγάντιος αρουραίος κρικητόμυς της Γκάμπια, το πιο πρόσφατο όπλο στον πόλεμο για την εξάλειψη των 100 εκατομμυρίων και πλέον ναρκών ξηράς οι οποίες είναι διασκορπισμένες σε 60 περίπου χώρες και σκοτώνουν ή τραυματίζουν γύρω στους 50 ανθρώπους καθημερινά». Το μεγάλο τρωκτικό χρησιμοποιείται μαζί με ανιχνευτές μετάλλων και σκύλους για την ανεύρεση ναρκών εναντίον προσωπικού οι οποίες εξακολουθούν να υπάρχουν στη Μοζαμβίκη, πολύ καιρό μετά το τέλος του εμφύλιου πολέμου το 1992. «Οι νάρκες ξηράς», λέει το δημοσίευμα, «είναι η ύπουλη κληρονομιά εκείνης της σύγκρουσης, κληρονομιά που ακρωτηριάζει και σκοτώνει κατοίκους της Μοζαμβίκης μέχρι σήμερα, μεταξύ των οποίων και παιδιά από αγροτικές περιοχές τα οποία γεννήθηκαν πολύ καιρό αφότου σίγησαν τα όπλα». Ο γιγάντιος αυτός αρουραίος, που έχει μεγάλους θύλακους μέσα στα μάγουλά του για να μεταφέρει τροφή, συναντάται σε πολλά μέρη της Αφρικής, εξημερώνεται εύκολα και είναι αγαπητό κατοικίδιο.

 Ανηφόρα ή Κατηφόρα;

Υπάρχει διαφορά για την υγεία σας αν περπατάτε σε απότομη ανηφόρα ή κατηφόρα ως άσκηση; Οι ερευνητές λένε ότι από μερικές απόψεις θα μπορούσε να υπάρχει διαφορά. Σε κάποιο βουνό των Άλπεων διεξάχθηκε μια μελέτη κατά την οποία 45 εθελοντές ανέβαιναν επί δύο μήνες με τα πόδια μια πλαγιά που είχε κλίση 30 μοιρών και κατέβαιναν με τελεφερίκ. Έπειτα, επί δύο ακόμη μήνες, έκαναν το αντίστροφο. Μολονότι η πεζοπορία και προς τις δύο κατευθύνσεις βοήθησε στη μείωση της κακής χοληστερίνης, η μελέτη έδειξε ότι «η ανάβαση ήταν πιο αποτελεσματική όσον αφορά την ελάττωση του επιπέδου των λιπών που ονομάζονται τριγλυκερίδια, [ενώ] η κατάβαση βοήθησε περισσότερο στη μείωση του σακχάρου του αίματος και βελτίωσε την ανοχή στη γλυκόζη», λέει το Υπόμνημα του Πανεπιστημίου Ταφτς για την Υγεία και τη Διατροφή. Επομένως, η άσκηση που επιτελείται με βάδισμα σε κατηφόρα μπορεί να είναι ωφέλιμη για τους διαβητικούς και κάπως ευκολότερη για εκείνους που αρχίζουν τώρα να ασκούνται. Οι κάτοικοι των πόλεων μπορούν να το κάνουν αυτό σε ψηλά κτίρια ανεβαίνοντας με τον ανελκυστήρα και έπειτα κατεβαίνοντας από τις σκάλες ή ζητώντας από κάποιον να τους αφήνει με το αυτοκίνητο στην κορυφή ενός λόφου και να τους παραλαμβάνει όταν κατέβουν με τα πόδια στους πρόποδες. Ωστόσο, να έχετε υπόψη σας ότι το βάδισμα στην κατηφόρα ασκεί μεγαλύτερη πίεση στα γόνατα.

Ο Ωκεάνιος Πυθμένας Βρίθει από Ζωή

Ένα διεθνές πρόγραμμα με την ονομασία Απογραφή της Θαλάσσιας Ζωής διεξάγει εκτεταμένες μελέτες στους ωκεανούς, περιλαμβανομένου και του ωκεάνιου πυθμένα. Μέχρι στιγμής, «η γνώση για τη θαλάσσια ζωή περιορίζεται σχεδόν αποκλειστικά στη ζωή κοντά στην επιφάνεια, σε βάθος μέχρι 200 μέτρα», εξηγεί η ισπανική εφημερία Ελ Παΐς. Εφόσον το μεγαλύτερο μέρος του ωκεάνιου πυθμένα έχει βάθος από πέντε ως έντεκα χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, το 95 τοις εκατό του πυθμένα της θάλασσας παραμένει ανεξερεύνητο. Προκειμένου να επιτελεστεί αυτό το δύσκολο κομμάτι της απογραφής, οι βιολόγοι θα χρησιμοποιήσουν εξελιγμένες συσκευές για να εντοπίσουν και να φωτογραφίσουν τα είδη στο φυσικό τους χώρο, εφόσον τα χαρακτηριστικά μερικών από αυτές τις μορφές ζωής αλλάζουν αξιοσημείωτα όταν τα πλάσματα έρχονται στην επιφάνεια. Μια ομάδα από 50 βιολόγους αναμένει ότι θα βρει εκατομμύρια νέα είδη στα βάθη της θάλασσας. Ο επικεφαλής του προγράμματος Πέδρο Μαρτίνες Αρβίσου επισημαίνει ότι βρέθηκαν 500 είδη σε έκταση ενός τετραγωνικού μέτρου στον ωκεάνιο πυθμένα ανοιχτά της Ανγκόλας, στην Αφρική. Από αυτά τα είδη, «το 90 τοις εκατό είναι άγνωστα στην επιστήμη και πρέπει να περιγραφτούν και να τους δοθεί όνομα», είπε ο ίδιος.

Η Σοκολάτα Σκοτώνει τους Σκύλους

Η σοκολάτα «προκαλεί εμετό και σπασμούς στους σκύλους» και «μπορεί να [τους] σκοτώσει αν φάνε αρκετή ποσότητα», προειδοποιεί το BBC. Η σοκολάτα περιέχει θεοβρωμίνη, μια χημική ουσία που είναι τοξική για τους σκύλους και επηρεάζει την καρδιά, τα νεφρά και το κεντρικό νευρικό τους σύστημα. Η είδηση αναφέρει ότι «200 γραμμάρια σοκολάτας υγείας θα μπορούσαν να είναι θανατηφόρα για έναν σκύλο βάρους 25 κιλών, όπως ένα θηλυκό Λαμπραντόρ». Τριάντα και μόνο γραμμάρια κουβερτούρας μπορούν να σκοτώσουν ένα σκυλάκι. Ωστόσο, η απομίμηση σοκολάτας για σκύλους που μπορεί κανείς να αγοράσει από καταστήματα κατοικιδίων είναι αβλαβής.

Όταν Κλέβουν το Αυτοκίνητό Σας

Οι κλοπές αυτοκινήτων έχουν γίνει επικερδής ενασχόληση στην Πόλη του Μεξικού, αναφέρει η εφημερίδα Ελ Ουνιβερσάλ. Κάθε μέρα κλέβονται κατά μέσο όρο 80 αυτοκίνητα και έπειτα μεταπωλούνται. Σύμφωνα με κάποιον εισαγγελέα, φαίνεται ότι προτιμούνται για θύματα άντρες που ταξιδεύουν μόνοι, καθώς οι κλέφτες πιστεύουν ότι οι γυναίκες είναι πιθανότερο να βάλουν τις φωνές ή να έχουν μαζί τους παιδιά, πράγμα που δυσκολεύει την κλοπή. Από τους δράστες που συλλαμβάνονται, το 85 τοις εκατό είναι νεαροί ηλικίας από 18 ως 25 ετών. Ανάμεσα στις μεθόδους που χρησιμοποιούν συνήθως για να κλέψουν είναι οι εξής: Βγάζουν τον οδηγό από το αυτοκίνητο με απειλή όπλου όταν σταματάει σε κάποιον σηματοδότη, πέφτουν πάνω στο αυτοκίνητο για να αναγκάσουν τον οδηγό να βγει έξω ή πλησιάζουν τον οδηγό όταν εκείνος ανοίγει το γκαράζ του. Η εφημερίδα συνιστά στους οδηγούς να μην αντιστέκονται αλλά, αντιθέτως, να παραμένουν ήρεμοι​—ιδιαίτερα αν οι δράστες έχουν όπλα—​και να απομνημονεύουν όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τους εγκληματίες. Για να διευκολύνουν την εύρεση του οχήματός τους, τα θύματα πρέπει να ξέρουν τον αριθμό κυκλοφορίας και το χρώμα του αυτοκινήτου τους και να αναφέρουν αμέσως αυτά και άλλα συναφή στοιχεία στην αστυνομία.

Έφηβοι Οδηγοί

Οι γονείς που ίσως θα επιθυμούσαν να μην οδηγούν τα εφηβικής ηλικίας παιδιά τους μπορούν τώρα να βρουν υποστήριξη σε μια πρόσφατη έρευνα την οποία διεξήγαγαν τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας των ΗΠΑ. Αυτή η μελέτη «δείχνει ότι το τμήμα του εγκεφάλου το οποίο αναστέλλει τη ριψοκίνδυνη συμπεριφορά δεν διαμορφώνεται πλήρως πριν από την ηλικία των 25 χρόνων», αναφέρει η διεθνής έκδοση της εφημερίδας Δε Μαϊάμι Χέραλντ. Παλιότερα, θεωρούνταν ότι η εγκεφαλική ωριμότητα ερχόταν τουλάχιστον στην ηλικία των 18, όταν οι αισθήσεις και τα αντανακλαστικά φτάνουν στη μέγιστη απόδοσή τους. Ωστόσο, οι στατιστικές από τον Ασφαλιστικό Οργανισμό για την Ασφάλεια των Αυτοκινητόδρομων δείχνουν ότι «τα άτομα εφηβικής ηλικίας έχουν τετραπλάσιες πιθανότητες από τους μεγαλύτερους οδηγούς να εμπλακούν σε δυστύχημα και τριπλάσιες πιθανότητες να πεθάνουν σε κάποιο από αυτά», απόδειξη ότι παρασύρονται εύκολα από περισπασμούς και έχουν την τάση να οδηγούν ριψοκίνδυνα.

Προειδοποίηση για τη Λεύκανση των Δοντιών

Οδοντολόγοι από το Κρατικό Νοσοκομείο Φράι Αντόνιο Αλκάλντε στην Γκουαδαλαχάρα του Μεξικού προειδοποιούν ότι οι ουσίες για λεύκανση των δοντιών μπορεί να προκαλέσουν τραυματισμό και πόνο, αναφέρει η εφημερίδα Μιλένιο της Πόλης του Μεξικού. Μπορεί να προκαλέσουν «από επιφανειακή μέχρι και βαθιά φθορά» στα δόντια και ίσως μάλιστα να μην τα λευκαίνουν αποτελεσματικά. Σύμφωνα με αυτούς τους ειδικούς, τα υγιή δόντια μπορεί να έχουν ποικίλες αποχρώσεις​—από πορτοκαλί ως γκρίζο. Το λευκό χρώμα δεν δείχνει κατ’ ανάγκην δόντια με εξαιρετική υγεία, λέει η ειδικός Ροσίο Λιλιάνα Ερνάντες, μολονότι οι άνθρωποι ωθούνται να πιστέψουν ότι τα λευκά δόντια είναι τα «ομορφότερα και υγιέστερα».