Ένα Άγριο Στολίδι

ΣΤΙΣ ΑΝΥΔΡΕΣ ΕΡΗΜΟΥΣ της Αφρικής, όπου οι βροχοπτώσεις σπανίζουν, μεγαλώνει ένα στολίδι​—το ρόδο της ερήμου (αδένιον το εύσαρκον). Ντελικάτο, με στριφογυριστά κλαδιά, αυτό το φυτό αναπτύσσεται αργά και λέγεται ότι ζει εκατοντάδες χρόνια. Ο διογκωμένος κορμός του και οι ρίζες του παίζουν το ρόλο δεξαμενής, γεγονός που του δίνει τη δυνατότητα να ευδοκιμεί σε ένα ξηρό και αφιλόξενο περιβάλλον.

Ο γαλακτώδης χυμός, οι ρίζες και οι σπόροι αυτού του σαρκώδους φυτού περιέχουν ένα θανατηφόρο δηλητήριο. Οι ντόπιοι βουτάνε τις άκρες από τα βέλη τους σε ένα εκχύλισμα από τους σπόρους του για να τα κάνουν δηλητηριώδη, και οι ψαράδες κουνάνε τα κλαδιά του μέσα στο νερό για να ζαλίσουν τα ψάρια και να τα πιάσουν εύκολα. Επιπλέον, οι βοσκοί χρησιμοποιούν κάποια μέρη του φυτού για να ετοιμάσουν ένα δηλητήριο το οποίο σκοτώνει τα τσιμπούρια και τις ψείρες που βασανίζουν τις καμήλες και τα βοοειδή τους. Το εκπληκτικό είναι ότι, παρά τις θανατηφόρες ιδιότητες του δέντρου, τα άγρια ζώα τρώνε τα φύλλα του χωρίς να παθαίνουν κακό.

Αλλά με ποια έννοια μπορεί το δηλητηριώδες ρόδο της ερήμου να αποκαλείται στολίδι; Σκεπασμένο με τσαμπιά από λεπτεπίλεπτα άνθη, το ρόδο της ερήμου παρουσιάζει ένα εντυπωσιακό θέαμα με φανταχτερά χρώματα που ποικίλλουν από έντονο ροζ μέχρι βαθύ κόκκινο. Όταν η γη είναι άνυδρη και άχρωμη, αυτό το πανέμορφο άγριο στολίδι γεμίζει λουλούδια τα οποία λαμποκοπούν καθώς πέφτει πάνω τους το φως του ήλιου.

Αυτή η εκπληκτική ομορφιά μέσα στην έρημο μας υπενθυμίζει ότι θα έρθει ένας καιρός κατά τον οποίο «η έρημος και η άνυδρη περιοχή θα νιώσουν αγαλλίαση, και η έρημη πεδιάδα θα χαρεί και θα ανθίσει». (Ησαΐας 35:1) Αυτή η υπέροχη υπόσχεση θα γίνει πραγματικότητα υπό την επικείμενη διακυβέρνηση της Βασιλείας του Θεού. Τότε ολόκληρη η γη θα νιώσει «αγαλλίαση» καθώς θα γίνει, όχι μόνο παράδεισος ομορφιάς, αλλά και τόπος ειρήνης για όλη την ανθρωπότητα.​—Ψαλμός 37:11, 29· Ησαΐας 35:6, 7.

[Ευχαριστία για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 31]

© Mary Ann McDonald