Ο Ιησούς διακήρυττε ένα ειρηνικό άγγελμα. Σε κάποια περίπτωση όμως, είπε στους αποστόλους του: «Μη νομίσετε ότι ήρθα να φέρω ειρήνη στη γη· δεν ήρθα να φέρω ειρήνη, αλλά σπαθί. Διότι ήρθα να προξενήσω διαίρεση, στρέφοντας άνθρωπο εναντίον του πατέρα του και κόρη εναντίον της μητέρας της και νύφη εναντίον της πεθεράς της». (Ματθ. 10:34, 35) Τι εννοούσε;

Ο Ιησούς δεν ήθελε να χωρίσει οικογένειες, αλλά ήξερε ότι οι διδασκαλίες του θα προξενούσαν διαιρέσεις σε κάποιες από αυτές. Επομένως, εκείνοι που επιθυμούσαν να γίνουν μαθητές του Χριστού και να βαφτιστούν χρειαζόταν να γνωρίζουν τις συνέπειες της απόφασής τους. Η εναντίωση από έναν μη ομόπιστο σύντροφο ή άλλα μέλη της οικογένειας θα μπορούσε να τους δημιουργήσει δυσκολίες στην προσπάθειά τους να παραμείνουν πιστοί στις διδασκαλίες του Χριστού.

Η Αγία Γραφή προτρέπει τους Χριστιανούς να “είναι ειρηνικοί με όλους τους ανθρώπους”. (Ρωμ. 12:18) Αλλά οι διδασκαλίες του Ιησού μπορούν να λειτουργήσουν σαν «σπαθί» σε μερικές οικογένειες. Αυτό συμβαίνει όταν κάποιος στην οικογένεια δέχεται τις διδασκαλίες του Ιησού ενώ οι υπόλοιποι τις απορρίπτουν ή εναντιώνονται σε αυτές. Σε μια τέτοια περίπτωση, οι συγγενείς​—τα μέλη του σπιτικού—​γίνονται «εχθροί» εκείνου που γνωρίζει την αλήθεια.​—Ματθ. 10:36.

Οι μαθητές του Χριστού που ζουν σε θρησκευτικά διαιρεμένο σπιτικό αντιμετωπίζουν μερικές φορές καταστάσεις που δοκιμάζουν τη στοργή τους για τον Ιεχωβά και τον Ιησού. Για παράδειγμα, μη ομόπιστοι συγγενείς μπορεί να τους πιέζουν να τηρήσουν μια θρησκευτική γιορτή. Όταν αντιμετωπίσουν αυτή τη δοκιμασία, ποιον θα ευαρεστήσουν; Ο Ιησούς είπε: «Όποιος νιώθει μεγαλύτερη στοργή για πατέρα ή μητέρα παρά για εμένα δεν είναι άξιός μου». (Ματθ. 10:37) Βέβαια, ο Ιησούς δεν εννοούσε ότι, για να θεωρηθούν οι μαθητές του άξιοί του, έπρεπε να αγαπούν τους γονείς τους λιγότερο. Απεναντίας, τόνισε ότι πρέπει να βλέπουμε τα πράγματα στη σωστή τους διάσταση. Αν μη ομόπιστα μέλη της οικογένειάς μας εναντιώνονται στις προσπάθειές μας να λατρέψουμε τον Ιεχωβά, εμείς εξακολουθούμε να τους αγαπάμε, αλλά αναγνωρίζουμε ότι η αγάπη μας για τον Θεό έρχεται πρώτη.

Χωρίς αμφιβολία, η εναντίωση από την οικογένεια μπορεί να είναι πολύ οδυνηρή. Αλλά οι μαθητές του Ιησού θυμούνται τα εξής λόγια του: «Όποιος δεν δέχεται το ξύλο του βασανισμού του και δεν με ακολουθεί δεν είναι άξιός μου». (Ματθ. 10:38) Με άλλα λόγια, οι Χριστιανοί βλέπουν την εναντίωση από την οικογένεια ως μέρος των παθημάτων που οι μαθητές του Χριστού είναι διατεθειμένοι να υπομείνουν. Ταυτόχρονα, ελπίζουν ότι η καλή τους διαγωγή θα υποκινήσει τα μη ομόπιστα μέλη της οικογένειάς τους να μαλακώσουν και να ερευνήσουν το άγγελμα της Αγίας Γραφής.​—1 Πέτρ. 3:1, 2.