Κάποια φορά που ο Ιησούς βρισκόταν έξω από τα σύνορα του Ισραήλ, στη ρωμαϊκή επαρχία της Συρίας, μια Ελληνίδα τον πλησίασε και του ζήτησε βοήθεια. Ο Ιησούς απάντησε με ένα παράδειγμα στο οποίο παρομοίαζε τους μη Ιουδαίους με «σκυλάκια». Υπό τον Μωσαϊκό Νόμο, τα σκυλιά θεωρούνταν ακάθαρτα ζώα. (Λευιτικό 11:27) Είχε όμως ο Ιησούς την πρόθεση να προσβάλει αυτή την Ελληνίδα και άλλους μη Ιουδαίους;

Σε καμία περίπτωση. Όπως εξήγησε στους μαθητές του, ο Ιησούς ήθελε να τονίσει ότι η προτεραιότητά του εκείνον τον καιρό ήταν να βοηθήσει τους Ιουδαίους. Έδειξε λοιπόν με παράδειγμα αυτό το σημείο, λέγοντας στην Ελληνίδα: «Δεν είναι σωστό να πάρει κανείς το ψωμί των παιδιών και να το ρίξει στα σκυλάκια». (Ματθαίος 15:21-26· Μάρκος 7:26) Για πολλούς Έλληνες και Ρωμαίους, ο σκύλος ήταν ένα αξιαγάπητο ζώο που ζούσε μέσα στο σπίτι του αφεντικού του και έπαιζε με τα παιδιά. Επομένως, η έκφραση «σκυλάκια» μάλλον έφερνε στον νου μια θερμή και τρυφερή εικόνα. Με αφορμή τα λόγια του Ιησού, η γυναίκα αποκρίθηκε: «Ναι, Κύριε· αλλά και τα σκυλάκια τρώνε από τα ψίχουλα που πέφτουν από το τραπέζι των κυρίων τους». Ο Ιησούς την επαίνεσε για την πίστη της και θεράπευσε την κόρη της.​—Ματθαίος 15:27, 28.

Το πλοίο με το οποίο πήγαινε ο Παύλος στην Ιταλία πάλευε με αντίθετους ανέμους. Σε μια στάση που έκαναν, ο απόστολος συνέστησε να αναβάλουν το υπόλοιπο του ταξιδιού. (Πράξεις 27:9-12) Είχε κάποια βάση αυτή η συμβουλή;

Οι ναυτικοί στην αρχαιότητα γνώριζαν καλά ότι η πλεύση στη Μεσόγειο ήταν επικίνδυνη τους χειμερινούς μήνες. Από τα μέσα Νοεμβρίου μέχρι τα μέσα Μαρτίου, η θάλασσα θεωρούνταν ακατάλληλη για ναυσιπλοΐα. Αλλά το ταξίδι στο οποίο αναφέρθηκε ο Παύλος επρόκειτο να γίνει Σεπτέμβριο ή Οκτώβριο. Στο έργο του Επιτομή της Στρατιωτικής Επιστήμης, ο Ρωμαίος συγγραφέας Βεγέτιος (τέταρτος αιώνας Κ.Χ.) εξήγησε σχετικά με την πλεύση σε αυτή τη θάλασσα: «Κάποιους μήνες είναι ασφαλής, άλλους είναι επισφαλής και τους υπόλοιπους αδύνατη». Ο Βεγέτιος είπε ότι η πλεύση ήταν ασφαλής από τις 27 Μαΐου μέχρι τις 14 Σεπτεμβρίου και ότι οι δύο επισφαλείς ή επικίνδυνες περίοδοι ήταν από τις 15 Σεπτεμβρίου μέχρι τις 11 Νοεμβρίου και από τις 11 Μαρτίου μέχρι τις 26 Μαΐου. Ο Παύλος, πολύπειρος ταξιδευτής, ασφαλώς και γνώριζε αυτά τα στοιχεία. Ο κυβερνήτης και ο ιδιοκτήτης του πλοίου προφανώς τα γνώριζαν και εκείνοι, αλλά αγνόησαν τη συμβουλή του Παύλου. Το ταξίδι κατέληξε σε ναυάγιο.​—Πράξεις 27:13-44.