• Ο γιος σας συμπεριφέρεται αλαζονικά​—και είναι μόνο δέκα χρονών!

• Θέλει να του φέρονται όλοι λες και είναι βασιλιάς.

“Τι τον έχει πιάσει;” αναρωτιέστε. “Θέλω να νιώθει καλά με τον εαυτό του​—αλλά όχι και να νομίζει ότι αυτός είναι και άλλος κανένας!”

Είναι εφικτό να διδάξετε ένα παιδί ταπεινοφροσύνη χωρίς να μειώσετε την αυτοεκτίμησή του;

Εδώ και μερικές δεκαετίες, οι γονείς παροτρύνονται να υποκύπτουν στα «θέλω» των παιδιών τους, να τα επαινούν γενναιόδωρα ακόμη και αν δεν έχουν κάνει κάτι αξιόλογο και να μην τα διορθώνουν ούτε να τα διαπαιδαγωγούν. Υπήρχε η άποψη ότι, αν οι γονείς έκαναν τα παιδιά να νιώθουν ξεχωριστά, εκείνα θα μεγάλωναν έχοντας υγιή αυτοεκτίμηση. Τι έχουν δείξει όμως τα αποτελέσματα; Το βιβλίο Η Γενιά του Εγώ (Generation Me) αναφέρει: «Το κίνημα της αυτοεκτίμησης, αντί να δημιουργήσει συγκροτημένα και ευτυχισμένα παιδιά, δημιούργησε μια στρατιά μικρών νάρκισσων».

Πολλά παιδιά που μεγάλωσαν ακούγοντας συνεχώς άτοπους επαίνους δεν προετοιμάστηκαν για τις απογοητεύσεις, την κριτική και τις περιστασιακές αποτυχίες. Επειδή διδάχτηκαν να επικεντρώνονται στις δικές τους επιθυμίες, τώρα που είναι ενήλικοι δυσκολεύονται να δημιουργήσουν μόνιμες σχέσεις. Ως αποτέλεσμα, πολλοί από αυτούς υποφέρουν από άγχος και κατάθλιψη.

Τα παιδιά δεν αναπτύσσουν πραγματική αυτοεκτίμηση όταν τους λένε συνεχώς ότι είναι ξεχωριστά, αλλά όταν όντως κατορθώνουν κάτι. Για να γίνει αυτό, δεν αρκεί απλώς να πιστεύουν στον εαυτό τους. Χρειάζεται να αποκτούν συγκεκριμένες επιδεξιότητες, τις οποίες πρέπει να εξασκούν και να βελτιώνουν με επιμέλεια. (Παροιμίες 22:29) Επίσης, χρειάζεται να νοιάζονται για τις ανάγκες των άλλων. (1 Κορινθίους 10:24) Όλα αυτά απαιτούν ταπεινοφροσύνη.

Να επαινείτε το παιδί όταν το αξίζει πραγματικά. Αν η κόρη σας γράψει καλά σε ένα διαγώνισμα, επαινέστε την. Αν πάρει χαμηλό βαθμό, μη ρίξετε αμέσως το φταίξιμο στον δάσκαλο. Κάτι τέτοιο δεν θα τη διδάξει ταπεινοφροσύνη. Απεναντίας, βοηθήστε την να σκεφτεί πώς θα τα πάει καλύτερα την επόμενη φορά. Να φυλάτε τον έπαινο για τις περιπτώσεις που όντως κατορθώνει κάτι.

Να διορθώνετε το παιδί όταν είναι απαραίτητο. Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να το επικρίνετε για κάθε του λάθος. (Κολοσσαείς 3:21) Τα σοβαρά λάθη όμως πρέπει να διορθώνονται. Το ίδιο ισχύει και για τα εσφαλμένα χαρακτηριστικά του. Αλλιώς, αυτά μπορεί να ριζώσουν βαθύτερα.

Υποθέστε λόγου χάρη ότι ο γιος σας έχει την τάση να καυχιέται. Αν δεν τον διορθώσετε, μπορεί να πάρουν τα μυαλά του αέρα με αποτέλεσμα να αρχίσουν οι άλλοι να τον αποφεύγουν. Εξηγήστε λοιπόν στο παιδί σας πως ο κομπασμός δεν δίνει ωραία εικόνα και ότι ίσως τον φέρει στο σημείο να ντροπιαστεί. (Παροιμίες 27:2) Εξηγήστε του επίσης ότι ένα άτομο που έχει ισορροπημένη άποψη για τον εαυτό του δεν νιώθει την ανάγκη να διαφημίζει τις ικανότητές του. Διορθώνοντάς τον με πνεύμα αγάπης, τον διδάσκετε ταπεινοφροσύνη χωρίς να πληγώνετε τον αυτοσεβασμό του.​—Βιβλική αρχή: Ματθαίος 23:12.

Προετοιμάστε το παιδί για τις πραγματικότητες της ζωής. Αν ικανοποιείτε κάθε επιθυμία του παιδιού σας, εκείνο θα νιώθει ότι δικαιούται ειδική μεταχείριση. Γι’ αυτό, αν λόγου χάρη θέλει κάτι για το οποίο δεν έχετε τα χρήματα, εξηγήστε του γιατί είναι απαραίτητο να κινείται κάποιος εντός προϋπολογισμού. Αν χρειαστεί να ακυρώσετε μια βόλτα ή τις διακοπές, θα μπορούσατε να εξηγήσετε ότι οι απογοητεύσεις είναι κομμάτι της ζωής και ίσως να συζητήσετε πώς χειρίζεστε εσείς τις απογοητεύσεις. Αντί να είστε υπερπροστατευτικοί με τα παιδιά σας για να μην περάσουν καμιά δυσκολία, προετοιμάστε τα για τα προβλήματα που θα αντιμετωπίσουν ως ενήλικοι.​—Βιβλική αρχή: Παροιμίες 29:21.

Να παροτρύνετε το παιδί να δίνει. Αποδείξτε του ότι «υπάρχει περισσότερη ευτυχία στο να δίνει κανείς παρά στο να λαβαίνει». (Πράξεις 20:35) Πώς; Θα μπορούσατε να ετοιμάσετε μαζί έναν κατάλογο με άτομα που χρειάζονται βοήθεια στα ψώνια, στη μεταφορά ή σε κάποια επισκευή. Έπειτα, πάρτε μαζί σας το παιδί καθώς θα βοηθάτε κάποιους από αυτούς. Αφήστε το να δει πόση χαρά και ικανοποίηση νιώθετε εσείς φροντίζοντας τις ανάγκες των άλλων. Έτσι διδάσκετε στο παιδί σας ταπεινοφροσύνη με τον πιο αποτελεσματικό τρόπο​—με το παράδειγμά σας.​—Βιβλική αρχή: Λουκάς 6:38.