1, 2. Γιατί πιστεύετε ότι η προσευχή είναι τόσο ξεχωριστό δώρο, και γιατί χρειάζεται να γνωρίζουμε τι διδάσκει η Γραφή για αυτήν;

ΣΕ ΣΥΓΚΡΙΣΗ με το σύμπαν, η γη είναι πολύ μικρή. Όταν ο Ιεχωβά κοιτάζει τη γη, όλοι οι άνθρωποι σε όλα τα έθνη μοιάζουν με μικροσκοπική σταγόνα νερού από κουβά. (Ψαλμός 115:15· Ησαΐας 40:15) Παρότι είμαστε τόσο μικροί σε σύγκριση με το σύμπαν, τα εδάφια Ψαλμός 145:18, 19 λένε: «Ο Ιεχωβά είναι κοντά σε όλους όσους τον επικαλούνται, σε όλους όσους τον επικαλούνται με αλήθεια. Ικανοποιεί την επιθυμία εκείνων που τον φοβούνται· ακούει την κραυγή τους για βοήθεια και τους σώζει». Τι υπέροχο προνόμιο έχουμε! Ο Ιεχωβά, ο Παντοδύναμος Δημιουργός, θέλει να είμαστε κοντά του και θέλει να ακούει τις προσευχές μας. Ναι, η προσευχή είναι προνόμιο, ένα ξεχωριστό δώρο που έχει δώσει ο Ιεχωβά στον καθέναν μας.

² Ο Ιεχωβά όμως θα μας ακούει μόνο αν του μιλάμε με τον τρόπο που εκείνος επιδοκιμάζει. Πώς μπορούμε να το κάνουμε αυτό; Ας δούμε τι λέει η Αγία Γραφή για την προσευχή.

3. Γιατί πρέπει να προσεύχεστε στον Ιεχωβά;

³ Ο Ιεχωβά θέλει να προσεύχεστε, δηλαδή να μιλάτε, σε αυτόν. Πώς το ξέρουμε; Παρακαλούμε διαβάστε τα εδάφια Φιλιππησίους 4:6, 7. Σκεφτείτε αυτή την καλοσυνάτη πρόσκληση. Ο Κυρίαρχος του σύμπαντος ενδιαφέρεται βαθιά για εσάς και θέλει να του λέτε πώς νιώθετε, να του μιλάτε για τα προβλήματά σας.

4. Πώς κάνει πιο δυνατή τη φιλία σας με τον Ιεχωβά η τακτική προσευχή;

 ⁴ Η προσευχή μάς βοηθάει να έχουμε στενή φιλία με τον Ιεχωβά. Όταν οι φίλοι συζητούν τακτικά για τις σκέψεις, τις ανησυχίες και τα αισθήματά τους, η φιλία τους γίνεται πιο δυνατή. Κάτι παρόμοιο ισχύει με την προσευχή στον Ιεχωβά. Μέσω της Γραφής, εκείνος μοιράζεται τις σκέψεις και τα αισθήματά του μαζί σας, και σας λέει τι θα κάνει στο μέλλον. Εσείς μπορείτε να μοιράζεστε μαζί του ακόμα και τα πιο βαθιά σας αισθήματα μιλώντας του τακτικά. Καθώς το κάνετε αυτό, η φιλία σας με τον Ιεχωβά θα γίνεται όλο και πιο δυνατή.​—Ιακώβου 4:8.

5. Πώς ξέρουμε ότι ο Ιεχωβά δεν ακούει όλες τις προσευχές;

⁵ Ακούει ο Ιεχωβά όλες τις προσευχές; Όχι. Στην εποχή του προφήτη Ησαΐα, ο Ιεχωβά είπε στους Ισραηλίτες: «Αν και κάνετε πολλές προσευχές, δεν ακούω· τα χέρια σας είναι γεμάτα αίμα». (Ησαΐας 1:15) Αν λοιπόν δεν είμαστε προσεκτικοί, θα μπορούσαμε να κάνουμε πράγματα που μας απομακρύνουν από τον Ιεχωβά, με αποτέλεσμα εκείνος να αγνοεί τις προσευχές μας.

6. Γιατί είναι τόσο σημαντική η πίστη; Πώς δείχνετε ότι έχετε πίστη;

 ⁶ Αν θέλουμε να ακούει ο Ιεχωβά τις προσευχές μας, πρέπει να έχουμε πίστη σε αυτόν. (Μάρκος 11:24) Ο απόστολος Παύλος εξηγεί: «Χωρίς πίστη είναι αδύνατον να ευαρεστήσει κανείς τον Θεό, γιατί όποιος πλησιάζει τον Θεό πρέπει να πιστέψει ότι αυτός υπάρχει και ότι γίνεται μισθαποδότης σε εκείνους που τον αναζητούν ένθερμα». (Εβραίους 11:6) Αλλά δεν φτάνει απλώς να λέμε ότι έχουμε πίστη. Χρειάζεται να αποδεικνύουμε ξεκάθαρα την πίστη μας υπακούοντας στον Ιεχωβά κάθε μέρα.​—Διαβάστε Ιακώβου 2:26.

7. (α) Γιατί πρέπει να δείχνουμε ταπεινοφροσύνη και σεβασμό όταν προσευχόμαστε στον Ιεχωβά; (β) Πώς μπορούμε να δείχνουμε ότι είμαστε ειλικρινείς όταν προσευχόμαστε;

⁷ Όταν προσευχόμαστε στον Ιεχωβά, πρέπει να δείχνουμε ταπεινοφροσύνη και σεβασμό. Γιατί; Αν έπρεπε να μιλήσουμε σε έναν βασιλιά ή έναν πρόεδρο, θα το κάναμε αυτό με σεβασμό. Ο Ιεχωβά είναι ο Παντοδύναμος Θεός. Δεν πρέπει λοιπόν να δείχνουμε ακόμα μεγαλύτερο σεβασμό και ταπεινοφροσύνη όταν μιλάμε σε εκείνον; (Γένεση 17:1· Ψαλμός 138:6) Πρέπει επίσης να είμαστε ειλικρινείς και να προσευχόμαστε στον Ιεχωβά από την καρδιά μας​—όχι να λέμε συνέχεια τα ίδια και τα ίδια.​—Ματθαίος 6:7, 8.

8. Όταν προσευχόμαστε για κάτι, τι άλλο χρειάζεται να κάνουμε;

⁸ Τελικά, όταν προσευχόμαστε για κάτι, πρέπει να κάνουμε ό,τι μπορούμε ώστε να ενεργούμε σε αρμονία με την προσευχή μας. Για παράδειγμα, αν προσευχόμαστε στον Ιεχωβά για τις καθημερινές μας ανάγκες, δεν γίνεται να είμαστε τεμπέληδες και να τα περιμένουμε όλα από εκείνον ακόμα και αν μπορούμε να δουλέψουμε για να καλύψουμε τις ανάγκες μας. Πρέπει να δουλεύουμε σκληρά και να κάνουμε οποιαδήποτε εργασία μπορούμε. (Ματθαίος 6:11· 2 Θεσσαλονικείς 3:10) Ή αν προσευχόμαστε στον Ιεχωβά για να μας βοηθήσει να σταματήσουμε κάτι εσφαλμένο που κάνουμε, πρέπει να αποφεύγουμε οποιαδήποτε κατάσταση θα  μας έβαζε σε πειρασμό. (Κολοσσαείς 3:5) Ας εξετάσουμε τώρα μερικές συνηθισμένες ερωτήσεις σχετικά με την προσευχή.

9. Σε ποιον πρέπει να προσευχόμαστε; Τι μας διδάσκει το εδάφιο Ιωάννης 14:6 για την προσευχή;

⁹ Σε ποιον πρέπει να προσευχόμαστε; Ο Ιησούς δίδαξε τους ακολούθους του να προσεύχονται στον “Πατέρα μας που είναι στους ουρανούς”. (Ματθαίος 6:9) Επίσης είπε: «Εγώ είμαι η οδός και η αλήθεια και η ζωή. Κανείς δεν έρχεται στον Πατέρα παρά μόνο μέσω εμού». (Ιωάννης 14:6) Άρα πρέπει να προσευχόμαστε μόνο στον Ιεχωβά μέσω του Ιησού. Τι σημαίνει να προσευχόμαστε μέσω του Ιησού; Σημαίνει ότι, για να δέχεται ο Ιεχωβά τις προσευχές μας, χρειάζεται να δείχνουμε σεβασμό για τον ειδικό διορισμό που έδωσε στον Ιησού. Όπως μάθαμε, ο Ιησούς ήρθε στη γη για να μας σώσει από την αμαρτία και τον θάνατο. (Ιωάννης 3:16· Ρωμαίους 5:12) Ο Ιεχωβά έχει επίσης διορίσει τον Ιησού Αρχιερέα και Κριτή.​—Ιωάννης 5:22· Εβραίους 6:20.

10. Χρειάζεται να έχουμε κάποια συγκεκριμένη στάση σώματος όταν προσευχόμαστε; Εξηγήστε.

¹⁰ Χρειάζεται να έχουμε κάποια συγκεκριμένη στάση σώματος όταν προσευχόμαστε; Όχι, ο Ιεχωβά δεν μας ζητάει να γονατίζουμε, να καθόμαστε ή να στεκόμαστε όρθιοι όταν προσευχόμαστε. Η Γραφή μάς διδάσκει ότι μπορούμε να μιλάμε στον Ιεχωβά σε οποιαδήποτε στάση δείχνει σεβασμό. (1 Χρονικών 17:16· Νεεμίας 8:6· Δανιήλ 6:10· Μάρκος 11:25) Αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία για τον Ιεχωβά δεν είναι η στάση του σώματός μας όταν προσευχόμαστε, αλλά η στάση της καρδιάς μας. Μπορούμε να προσευχόμαστε μεγαλόφωνα ή σιωπηλά όπου και αν είμαστε, οποιαδήποτε ώρα της μέρας ή της νύχτας. Όταν προσευχόμαστε στον Ιεχωβά, μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι θα  μας ακούει ακόμα και όταν κανείς άλλος δεν μπορεί να μας ακούσει.​—Νεεμίας 2:1-6.

11. Για ποια πράγματα μπορούμε να μιλάμε στον Ιεχωβά;

¹¹ Για ποια πράγματα μπορούμε να προσευχόμαστε; Για οτιδήποτε είναι αποδεκτό στον Ιεχωβά. Η Γραφή λέει: «Ό,τι και αν ζητάμε σύμφωνα με το θέλημά του, αυτός μας ακούει». (1 Ιωάννη 5:14) Μπορούμε να προσευχόμαστε για προσωπικά ζητήματα; Ναι. Όταν μιλάμε στον Ιεχωβά μέσω προσευχής πρέπει να είναι σαν να μιλάμε σε έναν στενό μας φίλο. Μπορούμε να λέμε στον Ιεχωβά οτιδήποτε απασχολεί το μυαλό και την καρδιά μας. (Ψαλμός 62:8) Μπορούμε να προσευχόμαστε να μας δίνει το πανίσχυρο άγιο πνεύμα του για να μας βοηθάει να κάνουμε το σωστό. (Λουκάς 11:13) Μπορούμε επίσης να ζητάμε από τον Ιεχωβά σοφία ώστε να παίρνουμε σωστές αποφάσεις, καθώς και δύναμη ώστε να αντιμετωπίζουμε τις δυσκολίες. (Ιακώβου 1:5) Πρέπει να ζητάμε από τον Ιεχωβά να συγχωρεί τις αμαρτίες μας. (Εφεσίους 1:3, 7) Πρέπει επίσης να προσευχόμαστε για άλλους, όπως για την οικογένειά μας καθώς και για τους αδελφούς και τις αδελφές μας στην εκκλησία.​—Πράξεις 12:5· Κολοσσαείς 4:12.

12. Τι πρέπει να είναι το πιο σημαντικό στις προσευχές μας;

¹² Τι πρέπει να είναι το πιο σημαντικό στις προσευχές μας; Ο Ιεχωβά και το θέλημά του. Πρέπει να τον ευχαριστούμε από την καρδιά μας για όλα όσα έχει κάνει για εμάς. (1 Χρονικών 29:10-13) Το ξέρουμε αυτό επειδή, όταν ο Ιησούς ήταν στη γη, δίδαξε τους μαθητές του πώς να προσεύχονται. (Διαβάστε Ματθαίος 6:9-13) Είπε ότι έπρεπε πρώτα να προσεύχονται να αγιαστεί το όνομα του Θεού, δηλαδή να θεωρείται ιερό. Μετά, ο Ιησούς έδειξε ότι πρέπει να προσευχόμαστε να έρθει η Βασιλεία του Θεού και να γίνει το θέλημα του Ιεχωβά σε όλη τη γη. Ο Ιησούς είπε ότι πρέπει να προσευχόμαστε για τις προσωπικές μας ανάγκες μόνο αφού έχουμε προσευχηθεί για αυτά τα πολύ σημαντικά πράγματα. Όταν αναφέρουμε πρώτα τον Ιεχωβά και το θέλημά  του στις προσευχές μας, δείχνουμε τι είναι το πιο σημαντικό για εμάς.

13. Πόσο πρέπει να διαρκούν οι προσευχές μας;

¹³ Πόσο πρέπει να διαρκούν οι προσευχές μας; Η Γραφή δεν λέει. Οι προσευχές μας μπορούν να είναι σύντομες ή μεγάλες ανάλογα με την κατάσταση. Για παράδειγμα, ίσως κάνουμε μια σύντομη προσευχή προτού φάμε αλλά μια μεγαλύτερη για να ευχαριστήσουμε τον Ιεχωβά ή να του μιλήσουμε για τις ανησυχίες μας. (1 Σαμουήλ 1:12, 15) Δεν  θέλουμε να κάνουμε μεγάλες προσευχές απλώς και μόνο για να εντυπωσιάζουμε τους άλλους, όπως έκαναν κάποιοι άνθρωποι στις μέρες του Ιησού. (Λουκάς 20:46, 47) Ο Ιεχωβά δεν εντυπωσιάζεται από τέτοιες προσευχές. Αυτό που έχει σημασία για τον Ιεχωβά είναι να προσευχόμαστε από την καρδιά μας.

14. Πόσο συχνά πρέπει να προσευχόμαστε, και τι μας διδάσκει αυτό για τον Ιεχωβά;

¹⁴ Πόσο συχνά πρέπει να προσευχόμαστε; Ο Ιεχωβά μάς ζητάει να του μιλάμε τακτικά. Η Γραφή λέει ότι πρέπει “να εγκαρτερούμε στην προσευχή”, “να προσευχόμαστε διαρκώς” και “να κάνουμε προσευχές νύχτα και ημέρα”. (Ρωμαίους 12:12· 1 Θεσσαλονικείς 5:17· 1 Τιμόθεο 5:5) Ο Ιεχωβά είναι πάντα πρόθυμος να μας ακούει. Μπορούμε να τον ευχαριστούμε κάθε μέρα για την αγάπη και τη γενναιοδωρία του. Μπορούμε επίσης να του ζητάμε καθοδηγία, δύναμη  και παρηγοριά. Αν εκτιμούμε πραγματικά το προνόμιο που έχουμε να προσευχόμαστε στον Ιεχωβά, θα αξιοποιούμε κάθε ευκαιρία να του μιλάμε.

15. Γιατί πρέπει να λέμε «αμήν» στο τέλος της προσευχής;

¹⁵ Γιατί πρέπει να λέμε «αμήν» στο τέλος της προσευχής; Η λέξη «αμήν» σημαίνει «βεβαίως» ή «έτσι ας γίνει». Είναι ένας τρόπος για να δείξουμε ότι εννοούμε όσα είπαμε στην προσευχή μας, δηλαδή ότι είμαστε ειλικρινείς. (Ψαλμός 41:13) Η Γραφή μάς διδάσκει ότι είναι επίσης καλό να λέμε «αμήν», είτε σιωπηλά είτε μεγαλόφωνα, στο τέλος μιας δημόσιας προσευχής για να δείξουμε ότι συμφωνούμε με όσα ειπώθηκαν.​—1 Χρονικών 16:36· 1 Κορινθίους 14:16.

16. Απαντάει όντως ο Ιεχωβά στις προσευχές μας; Εξηγήστε.

¹⁶ Απαντάει όντως ο Ιεχωβά στις προσευχές μας; Ναι, απαντάει. Η Γραφή τον αποκαλεί “Αυτόν που ακούει προσευχή” και λέει ότι “θα σας απαντήσει αμέσως”. (Ψαλμός 65:2· Ησαΐας 30:19) Ο Ιεχωβά ακούει τις ειλικρινείς προσευχές εκατομμυρίων ανθρώπων, και μάλιστα απαντάει σε αυτές με πολλούς και διάφορους τρόπους.

17. Πώς χρησιμοποιεί ο Ιεχωβά αγγέλους και τους υπηρέτες του στη γη για να απαντάει στις προσευχές μας;

¹⁷ Ο Ιεχωβά χρησιμοποιεί αγγέλους και τους υπηρέτες του στη γη για να απαντάει στις προσευχές μας. (Εβραίους 1:13, 14) Υπάρχουν πολλά παραδείγματα ανθρώπων που προσευχήθηκαν για βοήθεια ώστε να κατανοήσουν τη Γραφή και έπειτα από λίγο τους επισκέφτηκε κάποιος Μάρτυρας του Ιεχωβά. Η Γραφή δείχνει ότι οι άγγελοι συμμετέχουν στη διακήρυξη “των καλών νέων” σε όλη τη γη. (Διαβάστε Αποκάλυψη 14:6) Επίσης, πολλοί από εμάς έχουμε προσευχηθεί στον Ιεχωβά για κάποιο πρόβλημά μας ή μια ανάγκη μας και κατόπιν πήραμε τη βοήθεια που χρειαζόμασταν από έναν Χριστιανό αδελφό ή αδελφή μας.​—Παροιμίες 12:25· Ιακώβου 2:16.

18. Πώς χρησιμοποιεί ο Ιεχωβά το άγιο πνεύμα του και τη Γραφή για να απαντάει στις προσευχές;

 ¹⁸ Ο Ιεχωβά χρησιμοποιεί το άγιο πνεύμα του για να απαντάει στις προσευχές μας. Όταν προσευχόμαστε για βοήθεια ώστε να τα βγάλουμε πέρα με κάποιο πρόβλημα, ίσως χρησιμοποιήσει το άγιο πνεύμα του για να μας δώσει καθοδηγία και δύναμη. (2 Κορινθίους 4:7) Επίσης, ο Ιεχωβά χρησιμοποιεί τη Γραφή για να απαντάει στις προσευχές μας και να μας βοηθάει να παίρνουμε σοφές αποφάσεις. Όταν διαβάζουμε τη Γραφή, μπορεί να βρούμε εδάφια που θα μας βοηθήσουν. Ο Ιεχωβά μπορεί επίσης να ωθήσει κάποιον που κάνει ένα σχόλιο στη συνάθροιση να πει κάτι που έχουμε ανάγκη να ακούσουμε ή να υποκινήσει έναν πρεσβύτερο στην εκκλησία να μας μεταδώσει κάποιο σημείο από τη Γραφή.​—Γαλάτες 6:1.

19. Γιατί μπορεί να φαίνεται ότι ο Ιεχωβά δεν έχει απαντήσει στις προσευχές μας;

¹⁹ Μερικές φορές, όμως, ίσως αναρωτιέστε: “Γιατί δεν έχει απαντήσει ακόμα ο Ιεχωβά στις προσευχές μου;” Να θυμάστε ότι εκείνος ξέρει πότε και πώς να απαντάει στις προσευχές μας. Ξέρει τι έχουμε ανάγκη. Ίσως χρειαστεί να συνεχίσουμε να προσευχόμαστε για κάποιο διάστημα έτσι ώστε να δείξουμε στον Ιεχωβά ότι εννοούμε όντως αυτά που του λέμε και ότι έχουμε αληθινή πίστη σε αυτόν. (Λουκάς 11:5-10) Μερικές φορές, ο Ιεχωβά απαντάει στις προσευχές μας με τρόπο που ίσως εμείς δεν περιμένουμε. Για παράδειγμα, ίσως προσευχόμαστε για μια δύσκολη κατάσταση, αλλά αντί ο Ιεχωβά να απομακρύνει το πρόβλημα μπορεί να μας δώσει τη δύναμη να το αντέξουμε.​—Διαβάστε Φιλιππησίους 4:13.

20. Γιατί πρέπει να προσευχόμαστε συχνά στον Ιεχωβά;

²⁰ Τι υπέροχο προνόμιο έχουμε να προσευχόμαστε στον Ιεχωβά! Μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι εκείνος θα μας ακούει. (Ψαλμός 145:18) Και όσο πιο συχνά προσευχόμαστε στον Ιεχωβά μέσα από την καρδιά μας, τόσο πιο δυνατή θα γίνεται η φιλία μας μαζί του.