Den Herzenstrieb entwickeln, Jehova zu fürchten

„Wenn doch nur dies ihr Herzenstrieb würde, mich zu fürchten und alle meine Gebote stets zu halten“ (5. MOSE 5:29).

1. Wieso dürfen wir davon überzeugt sein, daß die Menschen eines Tages keine Furcht mehr haben müssen?

SEIT Jahrhunderten wird die Menschheit von Furcht geplagt. Die Furcht vor Hunger, Krankheit, Verbrechen oder Krieg versetzt Millionen Menschen in ständige Sorge. Deshalb kommt in der Präambel zur Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte der Wunsch zum Ausdruck, eine Welt zu schaffen, in der alle Menschen Freiheit von Furcht genießen. * Glücklicherweise versichert uns Gott selbst, daß eine solche Welt kommen wird — wenn auch nicht durch menschliche Anstrengungen. Wie Jehova uns durch seinen Propheten Micha verspricht, wird sein Volk in der gerechten neuen Welt ‘von niemandem aufgeschreckt werden’ (Micha 4:4).

2. (a) Mit welchen Worten fordert uns die Bibel auf, Gott zu fürchten? (b) Welche Fragen können sich erheben angesichts unserer Verpflichtung, Gott zu fürchten?

² Furcht kann allerdings auch eine positive Kraft sein. In der Heiligen Schrift werden Gottes Diener wiederholt aufgefordert, Jehova zu fürchten. Moses richtete die Aufforderung an das Volk Israel: „Jehova, deinen Gott, solltest du fürchten, und ihm solltest du dienen“ (5. Mose 6:13). Jahrhunderte später schrieb Salomo: „Fürchte den wahren Gott, und halte seine Gebote. Denn das ist des Menschen ganze Pflicht“ (Prediger 12:13). Durch unser Predigtwerk, das wir unter der Leitung von Engeln verrichten, fordern wir ebenfalls alle Menschen auf: „Fürchtet Gott, und gebt ihm die Ehre“ (Offenbarung 14:6, 7). Christen sollen Jehova aber nicht nur fürchten, sondern ihn auch mit ihrem ganzen Herzen lieben (Matthäus 22:37, 38). Wie können wir Gott gleichzeitig lieben und fürchten? Warum muß man einen liebevollen Gott fürchten? Von welchem Nutzen ist es für uns, die Gottesfurcht zu vertiefen? Um diese Fragen beantworten zu können, müssen wir zunächst einmal verstehen, was es bedeutet, Gott zu fürchten, und wieso diese Art Furcht für unser Verhältnis zu Jehova von grundlegender Bedeutung ist.

Ehrfurcht, Ehrerbietung und Furcht

3. Was ist unter Gottesfurcht zu verstehen?

³ Gottesfurcht ist ein Empfinden, das Christen ihrem Schöpfer gegenüber haben sollten. Eine Definition von „Gottesfurcht“ lautet: „eine ehrfurchtsvolle Scheu vor dem Schöpfer, eine gesunde Furcht, ihm zu mißfallen“. Somit wird sowohl unsere Einstellung zu Gott als auch unsere Einstellung zu einem Verhalten, das er haßt, durch die Gottesfurcht beeinflußt. Beides ist offensichtlich von entscheidender Bedeutung und verdient gewissenhafte Beachtung. Wie es in einem biblischen Wörterbuch heißt, ist diese ehrerbietige Furcht für einen Christen „ein beherrschendes Motiv im Leben, sowohl in religiösen als auch in sittlichen Belangen“ (W. E. Vine, Expository Dictionary of New Testament Words).

4. Wie können wir die Ehrfurcht und die Ehrerbietung unserem Schöpfer gegenüber vertiefen?

⁴ Wie können wir die Ehrfurcht und die Ehrerbietung unserem Schöpfer gegenüber vertiefen? Es erfüllt uns mit Ehrfurcht, wenn wir eine herrliche Landschaft, einen imposanten Wasserfall oder einen eindrucksvollen Sonnenuntergang sehen. Dieses Empfinden wird noch verstärkt, sobald wir mit den Augen des Glaubens die Hand Gottes hinter solchen Schöpfungswerken  erkennen. Außerdem werden wir uns wie König David bewußt, wie bedeutungslos wir im Vergleich zu Jehovas eindrucksvoller Schöpfung sind: „Wenn ich deine Himmel sehe, die Werke deiner Finger, den Mond und die Sterne, die du bereitet hast: Was ist der sterbliche Mensch, daß du seiner gedenkst?“ (Psalm 8:3, 4). Aus dieser Ehrfurcht heraus entsteht Ehrerbietung, die uns veranlaßt, Jehova für alles, was er für uns tut, zu danken und ihn zu preisen. David schrieb an anderer Stelle: „Ich werde dich lobpreisen, weil ich auf furchteinflößende Weise wunderbar gemacht bin. Deine Werke sind wunderbar, wie meine Seele es sehr wohl weiß“ (Psalm 139:14).

5. Warum sollten wir Jehova fürchten, und wer gibt uns in dieser Hinsicht ein gutes Beispiel?

⁵ Ehrfurcht und Ehrerbietung bewirken eine heilsame, angebrachte Furcht vor Gottes Schöpfermacht und seiner Autorität als rechtmäßiger Herrscher des Universums. Der Apostel Johannes sah in einer Vision, wie „die, die als Sieger über das wilde Tier und über sein Bild ... hervorgehen“ — die gesalbten Nachfolger Christi in ihrer himmlischen Stellung —, verkünden: „Groß und wunderbar sind deine Werke, Jehova Gott, du Allmächtiger. Gerecht und wahrhaftig sind deine Wege, König der Ewigkeit. Wer wird dich nicht wirklich fürchten, Jehova, und deinen Namen verherrlichen?“ (Offenbarung 15:2-4). Gottesfurcht, die durch tiefe Ehrfurcht vor seiner Majestät entsteht, veranlaßt die Mitherrscher Christi im himmlischen Königreich, Gott als höchste Autorität zu ehren. Haben wir nicht allen Grund, Jehova zu fürchten, wenn wir berücksichtigen, was er alles vollbracht hat und wie gerecht er im Universum herrscht? (Psalm 2:11; Jeremia 10:7).

6. Warum sollten wir eine gesunde Furcht davor haben, Jehova zu mißfallen?

⁶ Außer Ehrfurcht und Ehrerbietung muß Gottesfurcht auch eine gesunde Furcht einschließen, Jehova zu mißfallen oder ihm gegenüber ungehorsam zu sein. Warum? Jehova ist zwar „langsam zum Zorn und überströmend an liebender Güte“, aber „keinesfalls wird er Straffreiheit gewähren“, was man auch nicht vergessen darf (2. Mose 34:6, 7). Jehova ist durchaus liebevoll und barmherzig, er duldet jedoch weder Ungerechtigkeit noch willentliche Missetaten (Psalm  5:4, 5; Habakuk 1:13). Niemand, der absichtlich und reuelos etwas praktiziert, was in Jehovas Augen böse ist, und sich gegen ihn stellt, wird ungestraft davonkommen. „Es ist etwas Furchtbares, in die Hände des lebendigen Gottes zu fallen“, erklärte der Apostel Paulus. Eine gesunde Furcht davor zu haben, es so weit kommen zu lassen, ist im Grunde genommen ein Schutz für uns (Hebräer 10:31).

„Ihm solltet ihr anhangen“

7. Welche Gründe haben wir, auf die rettende Macht Jehovas zu vertrauen?

⁷ Ehrerbietige Gottesfurcht und das klare Bewußtsein der ehrfurchtgebietenden Macht Jehovas gehen dem Vertrauen zu ihm voraus. Genauso, wie sich ein kleines Kind beschützt fühlt, wenn sein Vater in der Nähe ist, so fühlen wir uns geborgen und sicher unter Jehovas lenkender Hand. Beachten wir, wie die Israeliten reagierten, nachdem Jehova sie aus Ägypten herausgeführt hatte: „Auch sah dann Israel die große Hand, die Jehova gegen die Ägypter betätigt hatte; und das Volk begann Jehova zu fürchten und an Jehova ... zu glauben“ (2. Mose 14:31). Elisas Erfahrung bezeugt ebenfalls die Tatsache, daß ‘sich der Engel Jehovas rings um die her lagert, die ihn fürchten, und sie befreit’ (Psalm 34:7; 2. Könige 6:15-17). Die neuzeitliche Geschichte des Volkes Jehovas und wahrscheinlich auch unsere persönlichen Erfahrungen bestätigen, daß Gott seine Macht zugunsten derjenigen einsetzt, die ihm dienen (2. Chronika 16:9). Das macht uns folgendes bewußt: „In der Furcht Jehovas liegt ein starkes Vertrauen“ (Sprüche 14:26).

8. (a) Warum veranlaßt uns die Gottesfurcht, auf den Wegen Jehovas zu wandeln? (b) Erkläre, inwiefern wir Jehova „anhangen“ sollten.

⁸ Die heilsame Gottesfurcht bewirkt nicht nur Vertrauen zu Jehova, sondern motiviert uns auch, auf seinen Wegen zu wandeln. Als Salomo den Tempel einweihte, bat er Jehova in bezug auf die Israeliten: „[Mögen] sie dich fürchten, indem sie alle Tage, die sie auf der Oberfläche des Erdbodens leben, den du unseren Vorvätern gegeben hast, auf deinen Wegen wandeln“ (2. Chronika 6:31). Schon früher forderte Moses die Israeliten auf: „Jehova, eurem Gott, solltet ihr nachwandeln, und ihn solltet ihr fürchten, und seine Gebote solltet ihr halten, und auf seine Stimme solltet ihr hören, und ihm solltet ihr dienen, und ihm solltet ihr anhangen“ (5. Mose 13:4). Wie diese Verse deutlich zeigen, ergibt sich der Wunsch, auf Jehovas Wegen zu wandeln und ihm ‘anzuhangen’, aus dem Vertrauen zu Gott. Ja, die Gottesfurcht veranlaßt uns, Jehova zu gehorchen, ihm zu dienen und ihm so anzuhangen wie ein kleines Kind, das sich buchstäblich an seinen Vater klammert, dem es unerschütterlich vertraut (Psalm 63:8; Jesaja 41:13).

Gott zu lieben heißt, ihn zu fürchten

9. Welche Verbindung besteht zwischen der Liebe zu Gott und der Gottesfurcht?

⁹ Vom biblischen Standpunkt aus ist es nicht unmöglich, Gott zu fürchten und ihn gleichzeitig zu lieben. Die Israeliten wurden sogar aufgefordert, „Jehova ... zu fürchten, um auf allen seinen Wegen zu wandeln und ihn zu lieben“ (5. Mose 10:12). Zwischen Gottesfurcht und der Liebe zu Gott besteht somit eine enge Verbindung. Die Gottesfurcht veranlaßt uns, auf seinen Wegen zu wandeln, und das wiederum beweist unsere Liebe zu ihm (1. Johannes 5:3). Das ist durchaus vernünftig, denn wenn wir jemand lieben, sind wir zu Recht ängstlich darauf bedacht, ihn nicht zu kränken. Die Israeliten kränkten Jehova dagegen durch ihr rebellisches Verhalten in der Wildnis. Gewiß möchten wir niemals etwas tun, was unserem himmlischen Vater Schmerz bereitet (Psalm 78:40, 41). Wir erfreuen sein Herz hingegen durch Gehorsam und Treue, denn „Jehova findet Gefallen an denen, die ihn fürchten“ (Psalm 147:11; Sprüche 27:11). Die Liebe zu Gott veranlaßt uns, ihm zu gefallen, und die Gottesfurcht hält uns davon ab, ihn zu kränken. Es sind somit Empfindungen, die einander ergänzen, statt sich gegenseitig auszuschließen.

10. Wie zeigte Jesus, daß er an der Furcht Jehovas Freude hatte?

¹⁰ Der Lebensweg Jesu Christi zeigt deutlich, daß wir Gott gleichzeitig lieben und fürchten können. Der Prophet Jesaja schrieb Jesus betreffend: „Auf ihm soll sich der Geist Jehovas niederlassen, der Geist der Weisheit und des Verständnisses, der Geist des Rates und der Macht, der Geist der Erkenntnis und der Furcht Jehovas; und  er wird seine Freude haben an der Furcht Jehovas“ (Jesaja 11:2, 3). Gemäß dieser Prophezeiung wurde Jesus durch Gottes Geist veranlaßt, seinen himmlischen Vater zu fürchten. Außerdem war diese Furcht, wie wir feststellen können, alles andere als einschränkend, sie erfüllte ihn mit Zufriedenheit. Für Jesus war es eine Freude, Gottes Willen zu tun und ihm zu gefallen, und das sogar unter den schwierigsten Umständen. Selbst als seine Hinrichtung am Marterpfahl nahe bevorstand, sagte er zu Jehova: „Nicht wie ich will, sondern wie du willst“ (Matthäus 26:39). Wegen dieser Gottesfurcht erhörte Jehova das Flehen seines Sohnes, er stärkte ihn und errettete ihn aus dem Tod (Hebräer 5:7).

Es lernen, Jehova zu fürchten

11, 12. (a) Warum müssen wir es lernen, Gott zu fürchten? (b) Wie lehrt uns Jesus, Jehova zu fürchten?

¹¹ Im Gegensatz zu der unwillkürlichen Ehrfurcht, die uns angesichts der Kräfte und der Erhabenheit der Natur ergreift, stellt sich die Gottesfurcht nicht von selbst ein. Deshalb läßt Jesus Christus, der größere David, prophetisch die Einladung an uns ergehen: „Kommt, ihr Söhne, hört mir zu; die Furcht Jehovas ist, was ich euch lehren werde“ (Psalm 34:11). Inwiefern können wir von Jesus lernen, Jehova zu fürchten?

¹² Jesus lehrt uns, Jehova zu fürchten, indem er uns hilft, die wunderbare Persönlichkeit unseres himmlischen Vaters zu verstehen (Johannes 1:18). Jesu Beispiel gewährt einen Einblick, wie Gott denkt und wie er mit anderen handelt, denn Jesus spiegelt die Persönlichkeit seines Vaters vollkommen wider (Johannes 14:9, 10). Außerdem wird uns durch Jesu Opfer Zutritt zu Jehova gewährt, wenn wir um die Vergebung unserer Sünden beten. Dieser herausragende Ausdruck der Barmherzigkeit Gottes an sich ist schon Grund genug, ihn zu fürchten. Der Psalmist schrieb: „Bei dir ist die wahre Vergebung, damit man dich fürchtet“ (Psalm 130:4).

13. Welche Schritte, die im Bibelbuch Sprüche umrissen werden, helfen uns, Jehova zu fürchten?

¹³ Im Bibelbuch Sprüche werden einzelne Schritte umrissen, die zeigen, wie wir die Gottesfurcht vertiefen können. „Mein Sohn, wenn du meine Reden annehmen und meine eigenen Gebote bei dir verwahren wirst, indem du der Weisheit dein Ohr leihst, so daß du dein Herz dem Unterscheidungsvermögen zuneigst, wenn du überdies nach Verständnis selbst rufst und zum Unterscheidungsvermögen deine Stimme erhebst, ... dann wirst du die Furcht Jehovas verstehen, und du wirst die wahre Erkenntnis Gottes finden“ (Sprüche 2:1-5). Um Gott fürchten zu können, müssen wir daher sein Wort studieren, uns aufrichtig bemühen, seine Unterweisung zu verstehen, und seinen Rat dann gewissenhaft befolgen.

14. Wie können wir den Rat beherzigen, der den Königen von Israel gegeben wurde?

¹⁴ Jeder König der Nation Israel wurde angewiesen, sich eine Abschrift des Gesetzes zu machen und ‘darin zu lesen alle Tage seines Lebens, damit er Jehova, seinen Gott, fürchten lerne, um alle Worte dieses Gesetzes zu halten’ (5. Mose 17:18, 19). Wenn wir lernen wollen, Jehova zu fürchten, sind Bibellesen und Studieren für uns genauso wichtig. Wenden wir in unserem Leben biblische Grundsätze an, dann machen wir uns allmählich von Gott stammende Weisheit und Erkenntnis  zu eigen. Wir werden „die Furcht Jehovas verstehen“, weil wir sehen, wie gut sie sich auf unser Leben auswirkt, und wir schätzen unser Verhältnis zu Gott. Außerdem können Jung und Alt durch das regelmäßige Zusammenkommen mit Mitchristen das hören, was Gott lehrt, sowie lernen, Gott zu fürchten, und auf seinen Wegen wandeln (5. Mose 31:12).

Glücklich ist jeder, der Jehova fürchtet

15. Was hat die Gottesfurcht mit unserer Anbetung zu tun?

¹⁵ Wie die oben erwähnten Ausführungen zeigen, ist die Gottesfurcht eine förderliche Gesinnung, die jeder von uns vertiefen sollte, weil es sich um einen Grundbestandteil der Anbetung Jehovas handelt. Sie veranlaßt uns, absolut auf ihn zu vertrauen, auf seinen Wegen zu wandeln und ihm anzuhangen. Wie im Fall Jesu Christi kann die Gottesfurcht uns veranlassen, unserem Hingabegelübde gemäß zu leben — sowohl heute als auch bis in alle Ewigkeit.

16. Warum ermuntert uns Jehova, ihn zu fürchten?

¹⁶ Gottesfurcht ist niemals krankhaft oder übermäßig einschränkend. „Glücklich ist jeder, der Jehova fürchtet, der in seinen Wegen wandelt“, versichert uns die Bibel (Psalm 128:1). Jehova ermuntert uns, ihn zu fürchten, weil er weiß, daß dies ein Schutz für uns ist. Beachten wir, wie seine liebevolle Fürsorge aus folgenden Worten hervorgeht, die er an Moses richtete: „Wenn doch nur dies ihr [der Israeliten] Herzenstrieb würde, mich zu fürchten und alle meine Gebote stets zu halten, damit es ihnen und ihren Söhnen auf unabsehbare Zeit gutginge!“ (5. Mose 5:29).

17. (a) Welchen Nutzen ziehen wir daraus, Gott zu fürchten? (b) Welche Aspekte der Gottesfurcht werden im folgenden Artikel betrachtet?

¹⁷ Wenn es in vergleichbarer Weise unser Herzenstrieb wird, Gott zu fürchten, wird es uns gutgehen. In welcher Hinsicht? Solch eine Gesinnung wird vor allem Gott gefallen, und wir werden ihm näherkommen. Aus persönlicher Erfahrung wußte David folgendes: „Das Begehren derer, die ihn fürchten, wird er ausführen, und ihren Hilferuf wird er hören, und er wird sie retten“ (Psalm 145:19). Des weiteren wird uns die Gottesfurcht insofern von Nutzen sein, als sie sich auf unsere Einstellung zu dem, was schlecht ist, auswirkt (Sprüche 3:7). Im folgenden Artikel wird untersucht, wie diese Furcht uns helfen kann, unseren Glauben vor Gefahren zu schützen, und es werden einige biblische Beispiele von Menschen betrachtet, die Gott fürchteten und sich von Schlechtem abwandten.

[Fußnote]

Kannst du folgendes beantworten?

• Was ist unter Gottesfurcht zu verstehen, und wie wirkt sie sich auf uns aus?

• Welche Verbindung besteht zwischen der Gottesfurcht und dem Wandeln mit Gott?

• Wie zeigt das Beispiel Jesu, daß Gottesfurcht und Liebe zu Gott in einer Wechselbeziehung zueinander stehen?

• Wie kann es unser Herzenstrieb werden, Jehova zu fürchten?

[Studienfragen]

[Bild auf Seite 17]

Die Könige von Israel sollten sich ein persönliches Exemplar des Gesetzes anfertigen und täglich darin lesen

[Bild auf Seite 18]

Die Gottesfurcht läßt uns so auf Jehova vertrauen, wie ein Sohn seinem Vater vertraut

[Bildnachweis auf Seite 15]

Stars: Photo by Malin, © IAC/RGO 1991