„Die explodierenden Städte“

„Die Menschheit ist wie nie zuvor auf Wanderschaft, und die meisten derer, die ihre Heimat auf der Suche nach einem besseren Leben verlassen, zieht es in eine Stadt.“

SO HIESS es in der Veröffentlichung Foreign Affairs in der Einleitung zu einem Artikel mit der Überschrift „Die explodierenden Städte in den Entwicklungsländern“. Diesem Artikel zufolge wurden viele Menschen „vom Glanz angelockt oder durch politisches und wirtschaftliches Chaos, Bevölkerungsdruck und fortgeschrittene Umweltzerstörung vom Land vertrieben“.

Wie schnell wachsen die Städte überhaupt? Es gibt Schätzungen, wonach jede Woche sage und schreibe über eine Million Menschen in die Städte strömen! In den Entwicklungsländern haben mittlerweile mehr als 200 Städte die Millionengrenze überschritten. Gut 20 Städte zählen gegenwärtig schon über 10 Millionen Einwohner. Und eine Verlangsamung dieser Entwicklung ist nicht in Sicht. Als Beispiel sei Lagos (Nigeria) angeführt. „Bis zum Jahr 2015“, so ein Bericht des Worldwatch Institute, „wird Lagos annähernd 25 Millionen Einwohner zählen, wodurch es auf der Liste der weltweit größten Städte vom dreizehnten auf den dritten Platz vorrücken wird.“

Nach Ansicht vieler Fachleute läßt diese Entwicklung für die Zukunft nichts Gutes ahnen. Federico Mayor, ehemaliger Generaldirektor der Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur (UNESCO), sagte warnend, bis zum Jahr 2035 würden in den heute bestehenden städtischen Siedlungen 3 Milliarden Menschen mehr leben als momentan. Um so unfaßbar viele Menschen versorgen zu können, „werden wir in den kommenden 40 Jahren 1 000 Städte für je 3 Millionen Einwohner bauen müssen — 25 pro Jahr“.

Fachleute weisen auch darauf hin, daß sich die ungebremste Zunahme der Einwohnerzahlen verheerend auf Städte in der ganzen Welt auswirkt. Davon sind auch Städte in den wohlhabenden Industrieländern betroffen. Welchen Problemen sehen sich die Städte gegenüber, und wie kann sich das auf jeden von uns auswirken? Sind irgendwelche Lösungen in Sicht? Diese wichtigen Fragen werden in den folgenden Artikeln genauer untersucht.