Skal børn lære om Gud?

„Vi er tilpas religiøse til at hade hinanden, men ikke til at elske hinanden.“ — JONATHAN SWIFT, ENGELSK FORFATTER.

DISSE ord blev udtalt i 1700-tallet, men mange i dag er enige med Jonathan Swift. Nogle mener ligefrem at forældre ikke skal have lov til at opdrage deres børn i en bestemt religion. De siger at det er en ulempe for børn at vokse op i en religiøs familie.

Hvad mener du? Hvilket af følgende synspunkter er mest rigtigt?

● Forældre bør ikke opdrage deres børn i en bestemt religion.

● Forældre skal vente indtil børnene bliver store, før de begynder at tale med dem om religion.

● Mens børnene er små, må forældrene gerne inddrage dem i deres egen religion. Men når børnene bliver større, skal forældrene tilskynde dem til selv at tænke over tingene.

● Børn skal overtage deres forældres tro uden at stille spørgsmål.

Tager børn skade af religion?

Ingen normale forældre ønsker at skade deres børn. Er der noget der tyder på at skeptikere har ret når de mener at børn ikke skal lære om Gud? Forskere har i flere årtier undersøgt hvilken virkning forældres religiøse opfattelser kan have på børn. Hvad er de nået frem til?

Forskerne har fundet ud af at religion ikke skader børnene, men tværtimod kan hjælpe dem til at udvikle sig positivt. I 2008 bragte bladet Social Science Research * en rapport hvori der stod: „Det har vist sig at religion styrker børnenes forhold til både moderen og faderen.“ Der stod videre: „Religion og åndelighed har tilsyneladende en stor plads i mange børns liv og betyder meget for et godt forhold i familien.“ Interessant nok stemmer dette med noget Jesus sagde: „Lykkelige er de som erkender deres åndelige behov.“ — Mattæus 5:3.

Hvad så med den opfattelse at børn skal være store før de begynder at lære om Gud og religion? Hvis man mener det, glemmer man at et barns sind er som en tom spand der venter på at blive fyldt. Forældrene må vælge: Enten kan de hjemme fylde „spanden“ med de værdinormer de mener er rigtige, eller også kan de vente på at en strøm af udefrakommende idéer fylder barnets sind og hjerte.

Hvad er løsningen?

Historien har vist at religion kan give næring til had og fordom. Hvad kan forældre da gøre for at undgå at det går som Jonathan Swift sagde? Hvordan kan de indgive deres børn nogle holdninger der hjælper dem til at vise andre kærlighed?

Løsningen ligger i at finde svarene på disse tre spørgsmål: (1) Hvad skal børnene lære? (2) Hvem skal lære dem det? (3) Hvilke undervisningsmetoder virker bedst?

[Fodnote]