„Til døden os skiller“

HVOR mange par har ikke glædestrålende gentaget disse ord på deres bryllupsdag — måske uden at tænke over hvad det kan indbefatte? Alderdom, sygdom og ulykker fører tragisk nok til at mange mister deres ægtefælle og sidder tilbage ensomme og nedtrykte af sorg. — Prædikeren 9:11; Romerne 5:12.

Statistikker viser at næsten halvdelen af alle kvinder over 65 er enker. Ja, da der er tre gange så stor sandsynlighed for at en kvinde bliver ladt tilbage end at en mand bliver det, er tabet af en ægtefælle blevet kaldt et „kvindefænomen“. Men det er selvfølgelig lige så smertefuldt for de mænd der mister deres ægtefælle. Faktisk har millioner af mennesker oplevet at stå i denne svære situation. Er du måske en af dem?

Hvad enten du er en mand eller en kvinde og befinder dig i den situation, hvad kan du da gøre? Kan Bibelen hjælpe dig gennem en sådan sorg? Hvordan har andre enker eller enkemænd klaret sig? Selvom der ikke er nogen endelig opskrift på hvordan man klarer en sådan situation, findes der gode principper og råd som kan hjælpe.

Livet går videre

Nogle mener måske at det er et svaghedstegn eller endda skadeligt at græde, men psykologen Joyce Brothers, der selv er enke, siger at gråd er en slags følelsesmæssig førstehjælp. Faktisk er det en naturlig del af sorgprocessen at græde, og det kan dulme smerten. Føl dig ikke forlegen over at fælde tårer. I Bibelen findes et godt eksempel på en der græd. Abraham var en mand der havde en enestående tro, og som havde den forret at blive kaldt Guds ven. Alligevel fortælles det at han, da hans elskede hustru døde, „gik ind for at holde klage over Sara og for at græde over hende“. — 1 Mosebog 23:2.

 Mens det er normalt at man gerne vil have noget tid for sig selv, er det vigtigt at man ikke isolerer sig. I Ordsprogene 18:1 gives denne advarsel: „Den der holder sig for sig selv, søger kun det han selv længes efter.“ Få i stedet hjælp fra medfølende familiemedlemmer og venner. I den forbindelse er den kristne menighed en vidunderlig ordning. Her findes der modne mænd som kan støtte en og komme med gode råd når man har behov for det. — Esajas 32:1, 2.

Nogle har fundet det en hjælp at besvare de trøstende breve og kort som andre har sendt til dem. Det kan være en lejlighed til at skrive om de gode minder man har haft med sin ægtefælle, og om de stunder man delte med hinanden. Det kan måske også hjælpe at lave et album fyldt med minder i form af fotos, breve og andet.

Det er ikke ualmindeligt at en der sørger, føler sig forvirret og hjælpeløs, men det er en hjælp at fortsætte med sin daglige rutine og de ting man normalt foretager sig. Hvis man for eksempel er vant til at sove, stå op, spise eller udføre visse pligter på bestemte tider, er det godt at fortsætte med det. Planlæg på forhånd hvad du vil foretage dig i weekenden og på særlige dage som for eksempel din bryllupsdag, hvor tabet måske synes mere smertefuldt. Det er vigtigt at du følger din faste åndelige rutine. — 1 Korinther 15:58.

Det kan være svært at se tingene helt klart når man er under et stærkt følelsesmæssigt pres, og det vil nogle med skumle motiver måske forsøge at udnytte. Derfor, undgå at træffe overilede beslutninger i forbindelse med for eksempel at sælge dit hus, at foretage store investeringer, at flytte eller at gifte dig igen. Et víst ordsprog lyder: „Den flittiges planer får et gunstigt udfald, så sikkert som enhver der har hastværk styrer mod armod.“ (Ordsprogene 21:5) Træf ikke sådanne store beslutninger før dine følelser er faldet lidt til ro.

Det kan være meget svært at tage sig af den afdøde ægtefælles personlige effekter, især hvis man har tilbragt mange år sammen, men det er en del af sorgprocessen. At udskyde det, kan unødigt forlænge smerten. (Salme 6:6) Nogle foretrækker selv at tage sig af det; andre finder at det er en hjælp at gøre det sammen med en nær ven som man kan dele minderne med. Det kan også være en god idé at bede en ven eller slægtning om at tage sig af eventuelt papirarbejde. Vedkommende kan for eksempel hjælpe med at skaffe dødsattesten; give besked til forskellige myndighedsinstanser, banker og kreditkortselskaber; sørge for udbetaling af forsikringssum eller betale lægeregninger.

Husk at vi lever i en moralsk fordærvet verden. Nu da du er alene, kan din moralske renhed blive sat på prøve. De følgende ord af Apostelen Paulus er mindst lige så relevante i dag som da de blev skrevet: „Enhver af jer [må vide] hvordan han får herredømme over sit eget kar i hellighed og ære, ikke i begærlig seksuel lidenskab, sådan som de folk fra nationerne der ikke kender Gud.“ (1 Thessaloniker 4:4, 5) Det vil derfor være klogt at undgå romantiske og seksuelt betonede film, bøger og musik.

Husk frem for alt at det tager tid at komme sig over tabet. Ifølge bladet USA Today viser  undersøgelser foretaget på University of Michigan Institute for Social Research at det tager mindst halvandet år inden den efterladte ægtefælle begynder at få det bedre fysisk og psykisk. Bed til Gud om udholdenhed, som er en frugt af hans ånd. (Galaterne 5:22, 23) Selvom du ikke tror det nu, vil du få det bedre med tiden.

Hvordan nogle har klaret det

For Anna, som havde været lykkeligt gift i 40 år, var det et frygteligt tab da hun for nylig mistede sin mand. „Jeg mistede min mor da jeg var 13, derefter mistede jeg min far, og senere mine to brødre og min søster. Men jeg kan ærligt sige at ingen af disse dødsfald påvirkede mig så dybt som min mands. Det føltes som om jeg kun var et halvt menneske, og smerten var ulidelig.“ Hvad har hjulpet hende til at udholde denne smerte? „Jeg har samlet en stor bog fyldt med e-mails og kort der udtrykker kærlighed til Darryl og værdsættelse af hans mange gode egenskaber. I dem alle nævnes der noget særligt om ham. Jeg er overbevist om at Jehova også husker Darryl og vil give ham livet igen i opstandelsen.“

Den 88-årige Esther fortæller hvad der har holdt hende oppe: „Efter 46 års samliv har ensomheden været den største prøvelse. Men jeg har bemærket hvor gavnligt det er at være optaget af åndelige ting. Jeg har ikke brudt min rutine med at overvære de kristne møder, fortælle andre om Bibelen og selv studere den. Det har også været en hjælp at jeg ikke har holdt mig for mig selv. Jeg søger at være sammen med gode venner som vil lytte til mig. De ved måske ikke altid hvad de skal sige for at trøste mig, men jeg værdsætter at de giver mig af deres tid og har et lyttende øre.“

Robert, hvis kone døde af kræft efter 48 års ægteskab, siger: „Det er meget svært at komme sig over tabet af en ægtefælle som man kunne tale med, træffe beslutninger  med, nyde at rejse og holde ferie sammen med og som man delte sin hverdag med. Det har været en kamp, men jeg er fast besluttet på ikke at give op og komme videre i livet. Det har været en hjælp for mig at forblive fysisk og mentalt aktiv. Jeg har også fundet stor lindring gennem bønnen.“

Et meningsfyldt liv efter tabet

Selvom tabet af en højt elsket ægtefælle er en af de mest traumatiske oplevelser et menneske kan komme ud for, er det ikke enden på alt. Ved at være positiv kan du måske få øje på nogle muligheder for at beskæftige dig med noget som du ikke havde så meget tid til før, for eksempel en hobby eller det at rejse. Sådanne aktiviteter kan hjælpe med at udfylde tomrummet. For nogle kan der måske nu blive en mulighed for at deltage mere i forkyndelsen. Det vil helt sikkert føre til glæde og tilfredshed at hjælpe andre på denne måde, for Jesus sagde: „Der er mere lykke ved at give end ved at modtage.“ — Apostelgerninger 20:35.

Tro ikke at du aldrig kan blive glad igen. Stol på at Jehova Gud vil tage sig af dig hvis du vender dig til ham i bøn. Salmisten David sagde: „Enken bringer [Jehova] på fode.“ (Salme 146:9) Det er en stor trøst at vide at Jehova ifølge Bibelen ikke blot er „den inderlige barmhjertigheds Fader og al trøsts Gud“, men at han også ’åbner sin hånd og mætter alt levende med hvad det ønsker’. (2 Korinther 1:3; Salme 145:16) Ja, vor kærlige Gud, Jehova, både kan og vil hjælpe dem der oprigtigt beder til ham om hjælp. Måtte din indstilling være som israelitternes da de i fortiden sang: „Jeg løfter mine øjne til bjergene. Hvorfra kommer min hjælp? Min hjælp er fra Jehova, som frembragte himmel og jord.“ — Salme 121:1, 2.

[Tekstcitat på side 19]

Millioner af mennesker har oplevet sorgen og ensomheden ved at have mistet deres ægtefælle. Er du en af dem?

[Ramme på side 21]

Hvad med at gifte sig igen?

Bibelen viser at de ægteskabelige bånd opløses ved døden, og det giver den efterladte mulighed for at gifte sig igen. (1 Korinther 7:39) Det er imidlertid en helt personlig beslutning. Ikke desto mindre er det vigtigt at eventuelle børn er opmærksomme på, så vidt det er muligt, at støtte det valg deres forælder har truffet. (Filipperne 2:4) Andrés, for eksempel, var til at begynde med imod at hans far giftede sig igen. Han havde elsket sin mor meget højt, og han mente ikke at en anden skulle tage hendes plads. „Men jeg fandt hurtigt ud af at min far havde truffet en god beslutning,“ siger Andrés. „Han livede op efter at være blevet gift igen. Han begyndte at foretage sig noget som han ikke havde haft lyst til i længere tid, for eksempel at rejse. Og jeg er selvfølgelig taknemmelig for at min fars nye kone tager sig så godt af ham både fysisk og følelsesmæssigt.“

[Illustrationer på side 20, 21]

Det fremmer sorgprocessen at holde sig beskæf- tiget og at bede Gud om hjælp til at holde ud