Når du og din ægtefælle mundhugges, ripper I ofte op i gamle hændelser og koger suppe på tidligere forurettelser der for længst burde være ude af verden. Hvad er problemet? Den ene eller I begge ved måske ikke hvordan man skal tilgive.

I kan lære det. Lad os først se på hvorfor en mand og hustru kan have svært ved at tilgive hinanden.

Magt. Nogle mænd og hustruer er tilbageholdende med at tilgive fordi de ønsker at have en form for magt over deres ægtefælle. Når der så opstår en konflikt, bruger de en tidligere hændelse som et trumfkort til at få overtaget i diskussionen.

Vrede og bitterhed. Sårene efter en forurettelse kan være længe om at hele. En ægtefælle siger måske: ’Jeg tilgiver dig’, men gemmer på vrede over det der er sket — og kan endda længes efter at gøre gengæld.

Skuffelse. Nogle går ind i ægteskabet med en forestilling om at deres liv bliver som et eventyr. Så når der opstår uenighed, nægter de at se virkeligheden i øjnene og undrer sig over hvordan deres ’fuldendte’ ægtefælle kan se anderledes på tingene. Urealistiske forventninger kan gøre en mere tilbøjelig til at finde fejl og mindre indstillet på at tilgive.

Misforståelser. Mange ægtefæller er tilbageholdende med at tilgive fordi de ikke har den rigtige forståelse af hvad det vil sige at tilgive. For eksempel:

Hvis jeg tilgiver, bagatelliserer jeg hændelsen.

Hvis jeg tilgiver, er jeg nødt til at glemme det der er sket.

Hvis jeg tilgiver, giver jeg grønt lys for at blive dårligt behandlet igen.

At tilgive har intet at gøre med noget af det ovenstående. Og dog kan det være svært at tilgive — især i betragtning af det nære forhold der er mellem ægtefæller.

Forstå hvad det indebærer at tilgive. I Bibelen betyder udtrykket „at tilgive“ nogle gange „at bortsende“, eller „at give slip på“. At tilgive betyder derfor ikke altid at man skal glemme hvad der er sket, eller bagatellisere hændelsen. Somme tider betyder det slet og ret at du for din egen og dit ægteskabs skyld må give slip på dine forurettede følelser.

Indse konsekvenserne af ikke at tilgive. Parterapeuter siger at hvis man bærer nag, er der større risiko for at man bliver ramt af en lang række fysiske og psykiske lidelser, deriblandt depression og forhøjet blodtryk — for ikke at nævne den nedbrydende virkning det kan have på dit ægteskab. Det er med god grund Bibelen siger: „Vær venlige over for hinanden, inderligt medfølende, idet I frit tilgiver hinanden.“ — Efeserne 4:32.

Erkend fordelene ved at tilgive. Hvis I er villige til at tilgive, lader I tvivlen komme den anden til gode i stedet for at holde regnskab med forurettelserne. Det vil gøre det lettere for jer at skabe et miljø hvor bitterhed ikke så let slår rod, og hvor kærligheden kan blomstre. — Princip fra Bibelen: Kolossenserne 3:13.

Vær realistisk. Det er lettere at tilgive når du accepterer din ægtefælle som han eller hun er, også hans eller hendes fejl. „Når du fokuserer på det, du ikke fik, er det let at overse det, du faktisk fik,“ siges der i bogen Kæmp for kærligheden. „Hvilken af de to lister vil du dvæle ved på dette sted i dit liv?“ Husk at ingen er perfekt, og det gælder også dig. — Princip fra Bibelen: Jakob 3:2.

Vær rimelig. Næste gang du bliver forurettet over et eller andet din ægtefælle siger eller gør, så spørg dig selv: ’Betyder det virkelig så meget? Er det nødvendigt at jeg forlanger en undskyldning, eller kan jeg bare se gennem fingre med det der er sket, og komme videre?’ — Princip fra Bibelen: 1 Peter 4:8.

Tal om nødvendigt tingene igennem. Forklar stille og roligt hvad der sårede dig, og hvorfor det fik de følelser op i dig. Tillæg ikke den anden dårlige motiver, og kom ikke med dogmatiske udtalelser, for det vil kun få din ægtefælle til at gå i forsvarsposition. Du kan i stedet fortælle hvordan din ægtefælles handling virkede på dig.