Vi betragter verden

Buttede kæledyr

„Fedme er katte og hundes største sundhedsproblem,“ oplyser den canadiske avis The Globe and Mail. „Årsagerne er de samme for mennesker som for dyr: dårlige spisevaner og mangel på motion.“ Berney Pukay fra en canadisk forening for dyrlæger giver ejernes livsstil skylden: „Vi får ikke tilstrækkelig motion fordi vi har for travlt. Hunden får ikke tilstrækkelig motion fordi dens ejer har for travlt. Vi trøstespiser, og det lader vi også vores kæledyr gøre.“ Avisen advarer om at „overvægtige kæledyr har en større risiko for at få sukkersyge, hjertesygdomme, højt blodtryk og leddegigt. . . . De dør tidligere end sunde dyr.“ Dyrlæger anbefaler diæt til fede kæledyr og, hvis det er hunde, også mere motion.

 Frustrationer i ferien

„Hvis du er ved at pakke kufferten for at tage på ferie på den bedste tid af året, så pas på!“ advarer Hamburgavisen Die Welt. Ufred og skænderier har ødelagt ferien for mange familier. Ifølge en tysk undersøgelse „bliver hver tredje skilsmisse begæret efter en ferie“. Hvorfor? En forklaring kan være at familien ikke er vant til at være så meget sammen og derfor går hinanden på nerverne. For at afværge en krise anbefaler psykologer at man planlægger ferien i god tid og aftaler fælles aktiviteter der er så fleksible at de kan tilpasses individuelle ønsker. „Overdrevent store forventninger [i forbindelse med ferier] spiller en rolle,“ skriver Die Welt. „Elleve måneder af året har man travlt med daglige gøremål. Og man forventer at tre eller fire ugers ferie kan rette op på alt det som er blevet forsømt i løbet af året.“

Flere børn fødes uden for ægteskab

Ifølge Eurostat, et statistisk kontor under EU, bliver hvert fjerde barn i Den Europæiske Union født uden for ægteskab, meddeler den tyske avis Westdeutsche Allgemeine Zeitung. I 1980 var det hvert tiende barn. I Grækenland er kun 4 procent født uden for ægteskab, hvilket er det laveste i EU-landene. I Sverige, som befinder sig i den anden ende af skalaen, fødes over halvdelen af alle børn uden for ægteskab. Den største forandring har man oplevet i Irland, hvor antallet er steget fra kun 5 procent i 1980 til 31,8 procent i år 2000. Sådanne store stigninger „viser at europæernes indstilling til ægteskab og familie har ændret sig markant,“ skriver avisen.

Gedehamse bygger med magneter

„Gedehamse som er dygtige bygmestre, bruger noget der svarer til et vaterpas. Derved sikrer de sig at deres reder ikke er skæve,“ oplyser Londonavisen The Daily Telegraph. Et forskerhold fra Tel Aviv-universitetet i Israel har studeret gedehamsen Vespa orientalis og opdaget at insekterne øverst i hvert eneste sekskantede larvekammer limer et lille magnetisk krystal som måler 0,1 millimeter i diameter, fast på en plade. Krystallet indeholder titanium, jern og ilt. „Et hvepsebo består normalt af flere lag vandrette plader som understøttes af lodrette stivere,“ skriver avisen. Man ved endnu ikke helt nøjagtigt hvordan magneterne fungerer. Det er højst tænkeligt at „insekterne ved hjælp af dette netværk af krystaller kan orientere sig i mørke og sikre sig at boet ikke bliver skævt, hvilket vil være farligt. Man er ved at undersøge om andre hvepse, eller endda bier, bruger den samme teknik.“

Unge kvinder og knogleskørhed

Et stigende antal unge kvinder går overdrevent op i at slanke sig og risikerer derfor senere i livet at få knogleskørhed, advarer den japanske avis Asahi Shimbun. Knogleskørhed bevirker at knogletætheden mindskes så der meget let opstår brud på knoglerne. Det er en sygdom som rammer mange ældre kvinder. Dannelsen af knoglevæv hos kvinder er nært forbundet med de kvindelige hormoner. Kvinders knogletæthed øges hurtigt efter den første menstruation, og tætheden er størst omkring 20-årsalderen, og ved 40-årsalderen begynder den at falde. „Jo større knogletætheden har været, selv om den efterfølgende bliver mindre, jo længere vil der gå inden den når det punkt hvor der let kan forekomme knoglebrud,“ forklarer professor Ikuko Ezawa fra Japans kvindeuniversitet. Hun tilføjer derfor: „Det er vigtigt at man opnår den størst mulige knogletæthed i 20-årsalderen.“ Unge kvinder bekymrer sig imidlertid meget lidt om knogleskørhed. „De får almindeligvis ikke tilstrækkelig næring gennem kosten,“ siger Ezawa. „Især calciummangel og mangel på motion har en direkte indvirkning på knoglerne.“

Glad og rask som 100-årig

Ifølge en artikel i avisen Yomiuri Shimbun „føler 80 procent af dem som er over 100, at de er sunde og raske og har det godt hver dag“. I 1981 nåede antallet af hundredårige i Japan for første gang op over 1000, og i år 2000 nåede tallet op på 13.000. For nylig har den japanske „fond for sundhed og livskraft“ spurgt 1900 personer over 100 år om deres livskvalitet. Det er tilsyneladende den største undersøgelse af sin art nogen sinde. „Flere mænd end kvinder, 43,6 procent mod 25,8 procent, siger at ’de har noget at leve for’,“ oplyser avisen. Det der har betydet noget for de fleste hundredårige, er deres „familie“, „et langt liv“, „et godt helbred og glæde i tilværelsen“. Avisen konkluderer derfor at „det at have noget at leve for kan føre til et langt liv“.

Flere bor alene

En folketælling som for nylig er foretaget i Frankrig, viser at hver ottende bor alene. Det er dobbelt så mange som for 30 år siden, skriver den franske avis Le Monde. Statistikken omfatter unge der endnu ikke har en partner, og ældre mennesker. Flere kvinder end mænd bor alene, og artiklen bemærker at „jo højere en kvindes sociale status er, jo større sandsynlighed er der for at hun bor alene“. Folketællingen viser også at der siden 1990 er 22 procent flere eneforsørgere og 16 procent flere barnløse par. Artiklen slutter: „Når alt gøres op, er der nu flere som bor alene eller i et parforhold uden børn, end der er husstande med børn.“

Seksuelt aktive teenagere

Et engelsk socialforskningsinstituts analyse af teenageres seksuelle debut tyder på „at sandsynligheden for at de har dyrket sex, er dobbelt så stor hvis deres forældre er skilt eller bor sammen uden at være gift,“ oplyser Londonavisen The Guardian. Hver fjerde af de 13-årige som er seksuelt aktive, har haft mindst fire sexpartnere, og hver femte teenager var beruset da det første samleje fandt sted. Rapporten betoner nødvendigheden af „at ægteskabet tillægges større vægt som det ideelle familiemønster for børneopdragelse“. Problemerne opstår når der ikke er ’et nært forhold mellem forældre og teenagere, når de sjældent taler sammen, og når forældre kun har lidt føling med hvad deres børn foretager sig’. Undersøgelsen konkluderer: „Hvis forældrene ikke i højere grad påtager sig et ansvar for deres børns opførsel, vil antallet af seksuelt aktive teenagere ikke falde, og teenagegraviditeter og seksuelt overførte sygdomme vil fortsat stige.“

Døsige chauffører

Søvneksperter og forkæmpere for trafiksikkerhed råder bilister til ikke at køre når de er overtrætte, oplyser Fleet Maintenance & Safety Report. Skønt søvnforskere anbefaler at man sover mindst otte timer hver nat, viser undersøgelser at mange forsøger at klare sig med langt mindre søvn. Flere undersøgelser har vist at det hovedsagelig er chauffører i alderen mellem 19 og 29 der kører når de er søvnige, og at de er mere tilbøjelige til at øge deres hastighed når de bliver døsige. „Alkohol øger også risikoen for at falde i søvn bag rattet,“ oplyser rapporten. David Willis, som er formand for de amerikanske motorejeres råd for større færdselssikkerhed, påpeger at man ikke bekæmper døsighed ved at høre radio eller ved at rulle vinduet ned, men ved at tage sig en lur. Han understreger: „Søvn er det eneste middel mod døsighed.“