Forskere siger at hunde ved hjælp af deres lugtesans kan identificere andre hundes alder, køn og humør. Hunde kan endda trænes til at opdage sprængstoffer og euforiserende stoffer. Vi mennesker bruger hovedsageligt vores syn når vi skal undersøge vores omgivelser, men hunde bruger deres lugtesans. De “ser” med deres næse.

 Tænk over dette: Hundes lugtesans er mange tusind gange bedre end vores. Ifølge U.S. National Institute of Standards and Technology kan en hund “opfange visse bestanddele i en koncentration på helt ned til en billiontedel. Det svarer til at kunne smage en kvart teskefuld sukker der er opløst i vandet i et olympisk svømmebassin.”

 Hvorfor er hundens lugtesans så sublim?

•   En hunds næse er våd, hvilket gør det lettere for den at opfange duftpartikler.

•   En hunds næse har to luftveje – en til at trække vejret igennem, en anden til at lugte med. Når en hund snuser, bliver luften dirigeret til den del af næsehulen hvor duftreceptorerne sidder.

•   En hunds lugteregion kan måle 130 kvadratcentimeter eller mere. Til sammenligning er et menneskes kun 5 kvadratcentimeter.

•   En hund kan have op til 50 gange så mange duftreceptorceller som vi har.

 Alt dette sætter en hund i stand til at skelne mellem de forskellige bestanddele af en sammensat lugt. Når vi for eksempel kan lugte suppe, kan en hund ifølge nogle eksperter lugte hver eneste af de ingredienser suppen består af.

 Ved Pine Street Foundation, et forskningsinstitut for kræftsygdomme, siger forskerne at hundens hjerne og næse tilsammen udgør “en af de mest avancerede duftsensorer på hele jorden”. Forskere arbejder på at udvikle elektroniske “næser” der kan opfange sprængstoffer, smuglervarer og sygdomme, deriblandt kræft.

 Hvad mener du? Er hundens lugtesans et resultat af en evolution, eller står der en designer bag?