Det græske navn på Åbenbaringens Bog i Bibelen, apokaʹlypsis (apokalypse), betyder “afdækning” eller “afsløring”. Dette navn angiver formålet med Åbenbaringen – den afdækker ting der havde været skjult, og afslører begivenheder der ville ske langt ude i fremtiden. Mange af dens profetier er endnu ikke gået i opfyldelse.

Overblik over Åbenbaringens Bog

•   Indledning. – Åbenbaringen 1:1-9.

•   Budskaber fra Jesus til de syv menigheder. – Åbenbaringen 1:10–3:22.

•   Et syn af Gud der sidder på sin trone i himlen. – Åbenbaringen 4:1-11.

•   En række syner, som hver især leder frem til det næste:

  •   Syv segl. – Åbenbaringen 5:1–8:6.

  •   Syv trompeter, hvoraf de sidste tre varsler tre veer. – Åbenbaringen 8:7–14:20.

  •   Syv skåle – som hver indeholder en plage, en dom fra Gud – der skal udgydes over jorden. – Åbenbaringen 15:1–16:21.

  •   Syner af hvordan Guds fjender bliver tilintetgjort. – Åbenbaringen 17:1–20:10.

  •   Syner af hvordan Gud vil velsigne himlen og jorden. – Åbenbaringen 20:11–22:5.

•   Afslutning. – Åbenbaringen 22:6-21.

Nøgler til at forstå Åbenbaringens Bog

1.   Indholdet er positivt, ikke angstfremkaldende eller skræmmende for dem der tjener Gud. Mange forbinder ordet “apokalypse” med en stor katastrofe, men Åbenbaringens Bog indleder og afslutter med at sige at de der læser, forstår og overholder det der står i den, vil være lykkelige. – Åbenbaringen 1:3; 22:7.

2.   Åbenbaringen indeholder mange “tegn”, eller symboler, der ikke skal forstås bogstaveligt. – Åbenbaringen 1:1.

3.   Mange vigtige personer og symboler i Åbenbaringens Bog er introduceret tidligere i Bibelen:

   •   Jehova – “den sande Gud i himmelen” og Skaberen af alle ting. – 5 Mosebog 4:39; Salme 103:19; Åbenbaringen 4:11; 15:3.

   •   Jesus Kristus – “Guds lam”. – Johannes 1:29; Åbenbaringen 5:6; 14:1.

   •   Satan Djævelen – Guds modstander. – 1 Mosebog 3:14, 15; Johannes 8:44; Åbenbaringen 12:9.

   •   Babylon den Store – ligesom det gamle Babylon (Babel) en fjende af Jehova Gud og hans folk og ophav til religiøse løgne. – 1 Mosebog 11:2-9; Esajas 13:1, 11; Åbenbaringen 17:4-6; 18:4, 20.

   •   “Havet” – den ugudelige menneskehed der er i opposition til Gud. – Esajas 57:20; Åbenbaringen 13:1; 21:1.

   •   Elementer der minder om den teltbolig Guds folk i fortiden brugte i tilbedelsen – deriblandt pagtens ark, glashavet (bækkenet til at vaske sig i), lamper, røgelsesofre og et offeralter. – 2 Mosebog 25:10, 17, 18; 40:24-32; Åbenbaringen 4:5, 6; 5:8; 8:3; 11:19.

   •   Vilddyr – der symboliserer jordiske regeringer. – Daniel 7:1-8, 17-26; Åbenbaringen 13:2, 11; 17:3.

   •   Tal der bruges symbolsk. – Åbenbaringen 1:20; 8:13; 13:18; 21:16.

4.   Synerne gælder “Herrens dag”, som begyndte da Guds rige blev oprettet i 1914 og Jesus begyndte at herske som konge. (Åbenbaringen 1:10) Vi kan derfor forvente at hovedparten af profetierne i Åbenbaringen vil blive opfyldt i vores tid.

5.   At forstå Åbenbaringens Bog kræver de samme ting som at forstå resten af Bibelen, derunder visdom fra Gud og hjælp fra dem der allerede forstår den. – Apostelgerninger 8:26-39; Jakob 1:5.