“Kom til mig, alle I som slider og slæber og er overbebyrdede, og jeg vil give jer ny styrke. Tag mit åg på jer og lær af mig, for jeg er mild og ydmyg, og så vil I få ny styrke. For mit åg er skånsomt, og min byrde er let.” – Matthæus 11:28-30, Ny Verden-Oversættelsen.

 “Kom til mig, alle I, som slider jer trætte og bærer tunge byrder, og jeg vil give jer hvile. Tag mit åg på jer, og lær af mig, for jeg er sagtmodig og ydmyg af hjertet, så skal I finde hvile for jeres sjæle. For mit åg er godt, og min byrde er let.” – Matthæus 11:28-30, den danske autoriserede oversættelse.

 Det vi læser her, er en kærlig invitation fra Jesus. De der lyttede til ham, var velkomne til at komme til ham. Han forsikrede dem om at hvis de tog imod det han lærte dem, ville de føle sig befriede og få nye kræfter.

 “Kom til mig, alle I som slider og slæber og er overbebyrdede.” De mennesker Jesus rettede sine varme ord til, var “overbebyrdede” fordi deres religiøse ledere havde belæsset dem med regler og traditioner som de forlangte at folk skulle overholde. (Matthæus 23:4; Markus 7:7) Jævne mennesker havde i forvejen en svær og problemfyldt tilværelse fordi de måtte arbejde hårdt og længe bare for at kunne tjene til dagen og vejen.

 “Jeg vil give jer ny styrke.” Jesus lovede at de der tog imod hans invitation, ville mærke at det gav dem fred og hvile, ja, endda nye kræfter. Han hjalp dem ved at lære dem hvad det egentlig er Gud forventer af os mennesker. (Matthæus 7:24, 25) Når de forstod det, ville de blive befriet for alle de forkerte opfattelser og religiøse traditioner der virkede undertrykkende på dem. (Johannes 8:31, 32) Det krævede en vis indsats af dem at tage imod Jesus’ undervisning og følge den i deres liv, men hvis de gjorde det, ville de opleve at det gav dem helt nye kræfter.

 “Tag mit åg på jer og lær af mig.” Et åg er et træstykke man lægger hen over sine skuldre som en hjælp til at kunne bære noget tungt. På Bibelens tid var det almindeligt at bruge sådan et redskab. Men ordet “åg” blev også brugt i overført betydning om det at være underlagt andres myndighed og kommando. (3. Mosebog 26:13; Esajas 14:25; Jeremias 28:4) Udtrykket “lær af mig” kan også gengives med “bliv mine disciple (elever)”. Jesus opfordrede altså folk til at blive hans disciple, det vil sige lære af ham og følge hans eksempel. – Johannes 13:13-15; 1. Peter 2:21.

 “Så vil I få ny styrke.” Jesus lovede ikke at folk straks ville blive befriet for alt hvad der tyngede dem. Det han gjorde, var at hjælpe dem til at finde trøst og få et håb. (Matthæus 6:25-32; 10:29-31) De der blev disciple af ham og accepterede det han lærte dem, opdagede at det ikke blev en byrde for dem at tjene Gud. Det gav dem tværtimod dyb tilfredshed. – 1. Johannes 5:3.

 “For mit åg er skånsomt, og min byrde er let.” Jesus var helt anderledes end de religiøse ledere på hans tid. Han var ydmyg og mild, aldrig hård eller krævende. (Johannes 7:47-49) Han var venlig at tale med, let at komme i kontakt med og altid rimelig i det han forventede af sine disciple. (Matthæus 7:12; Markus 6:34; Lukas 9:11) Han lærte også sine disciple hvordan de kunne blive tilgivet af Gud og opleve den lettelse det er at få en god samvittighed. (Matthæus 5:23, 24; 6:14) De positive egenskaber Jesus havde, virkede ikke bare tiltalende men fik også mange til at tage hans skånsomme åg på sig og blive disciple af ham.

 Jesus sagde det vi læser i Matthæus 11:28-30, under en forkynderrejse han foretog i Galilæa i år 31. Det er kun apostlen Matthæus der har nedskrevet den kærlige opfordring Jesus kom med her. Matthæus var jøde og skatteopkræver, så han vidste personligt at almindelige mennesker sukkede under tunge byrder, både fordi de skulle betale skat til romerne, og fordi de levede under jødernes uretfærdige religiøse system. Det må virkelig have opmuntret Matthæus da han hørte Jesus sige – med al den myndighed hans Far, Jehova, a havde givet ham – at alle ydmyge og undertrykte mennesker frit kunne komme til ham. – Matthæus 11:25-27.

 Den beretning om Jesus som Matthæus nedskrev, fremhæver de unikke egenskaber der var så tydelige hos Jesus, han som var den lovede Messias og den kommende hersker i Guds rige. – Matthæus 1:20-23; Esajas 11:1-5.

 Se den her korte video for at få et overblik over Matthæusevangeliet.