ŠTRASBURK, Francie – Dne 25. září 2012 Evropský soud pro lidská práva rozhodl, že se rakouská vláda dopustila vůči svědkům Jehovovým diskriminačního jednání, a nařídil jí, aby svědkům uhradila náklady právního zastoupení ve výši téměř 13 000 eur.

V roce 2002 vláda v Rakousku odmítla udělit trvalý pobyt dvěma svědkům Jehovovým z Filipín, kteří se chtěli věnovat pastorační činnosti mezi rakouskými svědky mluvícími tagalsky. Další případ se týkal toho, že rakouská vláda svědkům nařídila zaplatit darovací daň za náboženské příspěvky obdržené v roce 1999. Důvodem pro obě uvedená rozhodnutí byla skutečnost, že vláda svědky Jehovovy neuznala jako „náboženskou společnost“, ale pouze jako „náboženské uskupení“, což je uznání nižšího stupně. Svědkům proto byla odpírána některá práva, která mají jiná tradiční náboženství.

Bylo to už pošesté, kdy Evropský soud pro lidská práva rozhodl proti Rakousku a ve prospěch místních svědků Jehovových. Potvrdil tím své dřívější rozhodnutí z roku 2008. V něm rozhodl, že by svědkové měli být uznáni jako „náboženská společnost“ ve „výrazně kratší lhůtě“, a to vzhledem ke skutečnosti, že „v mezinárodním měřítku existují již dlouhou dobu“ a že „dlouhodobě působí“ i v Rakousku.

Svědkové očekávají, že nejnovější vítězství u Evropského soudu přispěje k ochraně základních náboženských práv a předejde diskriminaci, a to nejen k užitku jejich spoluvěřících, ale také k užitku všech občanů členských států Rady Evropy.

Kontakty:

J. R. Brown, Informační kancelář pro veřejnost, tel.: +1 718 560 5000

Rakousko: Johann Zimmermann, tel.: +43 1 804 53 45