Zatímco apoštolové kážou lidem v Galileji, ten, kdo Ježíše představil jako Božího Beránka, takovou možnost nemá. Jan Křtitel je po necelých dvou letech pořád ve vězení.

Jan králi Herodu Antipovi na rovinu říkal, že je špatné, aby měl za ženu Herodiadu, manželku svého nevlastního bratra Filipa. Herodes se rozvedl se svojí první manželkou, aby si ji mohl vzít. Podle Mojžíšova zákona, o kterém Herodes tvrdí, že se jím řídí, je takové manželství cizoložné a nezákonné. Herodovi se nelíbilo, že mu to Jan vytýká, a tak ho nechal zavřít do vězení, možná i na naléhání Herodiady.

Herodes si neví rady, co s Janem udělat, protože lidé ho považují za proroka. (Matouš 14:5) Herodias ale žádné takové dilema nemá. Nenávidí Jana a hledá příležitost, jak se ho nadobro zbavit. (Marek 6:19) A ta konečně přichází.

Krátce před Pesachem roku 32 n. l. má Herodes narozeniny, a proto pořádá velkou oslavu. Sejdou se na ní všichni Herodovi vysoce postavení úředníci, vojenští velitelé a významní obyvatelé Galileje. Během oslavy hostům zatančí Salome, mladá dcera Herodiady a jejího bývalého manžela Filipa. Muži jsou jejím vystoupením okouzlení.

Heroda jeho nevlastní dcera ohromně potěšila, a tak jí říká: „Požádej mě, o co chceš, a dám ti to.“ Dokonce přísahá: „Dám ti všechno, o co mě požádáš, až do poloviny svého království.“ Než mu Salome odpoví, jde za svojí matkou a ptá se jí: „O co bych měla požádat?“ (Marek 6:22–24)

Právě na takovou příležitost Herodias čekala! Pohotově odpovídá: „O hlavu Jana Křtitele.“ Salome jde okamžitě zpátky k Herodovi a žádá ho: „Chci, abys mi hned dal přinést na podnose hlavu Jana Křtitele.“ (Marek 6:24, 25)

To Heroda nepříjemně zaskočí. Ale jeho hosté slyšeli, jak přísahal, a on se před nimi nechce ztrapnit. Musí svůj slib splnit, i kdyby to znamenalo zavraždit nevinného muže. Herodes proto posílá strážce do vězení se strašným příkazem. Strážce se zanedlouho vrací a na podnose přináší hlavu Jana Křtitele. Dává ji Salome a ta ji odnese své matce.

Když se Janovi učedníci dozvědí, co se stalo, přijdou pro Janovo tělo a pohřbí ho. Pak o tom řeknou Ježíšovi.

Herodes se později doslechne, jak Ježíš uzdravuje lidi a vyhání z nich démony. To ho znepokojí. Napadne ho, jestli muž, který dělá takové věci, není ve skutečnosti Jan Křtitel, který „vstal z mrtvých“. (Lukáš 9:7) A tak si Herodes velmi přeje Ježíše vidět. Určitě to není proto, aby si poslechl, jak vyučuje. Chce ho vidět, aby zjistil, jestli jsou jeho obavy oprávněné, nebo ne.