Pozorujeme svět

Mraky těžké jako stáda slonů

Kolik váží mrak? Jeden kumulus může obsahovat až 550 tun vody, uvádí se na internetové stránce ABC News. „Pokud byste to chtěli vyjádřit nějak názorněji, . . . představte si slony,“ říká meteoroložka Peggy LeMoneová. Slon váží asi šest tun, takže voda v jednom typickém kumulu bude vážit tolik jako sto slonů. Všechna tato voda má podobu drobných kapiček, které se vznášejí ve vzestupných proudech teplého vzduchu. Na rozdíl od kupovitého kumulu může velký bouřkový mrak obsahovat tolik vody, kolik odpovídá váze 200 000 slonů. A co hurikán? Peggy LeMoneová odhadla váhu vody v jednom krychlovém metru oblačného systému hurikánu a vynásobila ji jeho celkovým objemem. K jakému výsledku došla? Váha odpovídající čtyřiceti milionům slonů. „To znamená, že voda v jednom hurikánu váží víc než všichni sloni, kteří na zemi žijí, a možná víc než všichni sloni, kteří kdy na zemi žili,“ uvádí zpráva.

 Kdy si čistit zuby

Čistit si zuby ihned po tom, co jste pili kyselý nápoj nebo jedli něco kyselého, může vést k poškození skloviny, říká list Milenio, který vychází v Mexico City. List se odvolává na studii provedenou na německé univerzitě v Göttingenu a upozorňuje, že kyselá jídla „dočasně oslabují zubní sklovinu“. Čistit si zuby ihned po obědě tedy může být škodlivé. „Je lepší několik minut počkat, než zuby znovu získají na síle.“

Nový druh a zničené prostředí

Když byl kvůli stavbě přehrady odlesněn neobydlený ostrov Carrizal na řece Caroní ve Venezuele, byl tam objeven dosud neznámý druh ptáka, píší noviny Daily Journal, které vycházejí v Caracasu. Mezi opeřenci, kteří byli ještě před odlesněním odchyceni, byl dodatečně nalezen ptáček s modrými skvrnami, který byl velký asi jako strnad. Žil v neprostupných bambusových houštinách, jimiž byl ostrov pokryt. Přírodovědci doufají, že v okolí najdou více exemplářů tohoto nově popsaného druhu. Ornitolog Robin Restall řekl, že „radost z objevu louskače carrizalského . . . je zkalena tím, že lidé zničili místo, kde se před námi tento pták tak dlouho skrýval“.

Udržujte kuchyňské prkýnko v čistotě

Které prkýnko na krájení je hygieničtější — dřevěné, nebo plastové? „Je to jedno, ovšem za předpokladu, že prkýnko udržujete v naprosté čistotě,“ uvádí bulletin UC Berkeley Wellness Letter. „Ať už při krájení masa či drůbeže používáte prkýnko dřevěné nebo plastové, dobře je pak vydrhněte saponátem a horkou vodou.“ Zvláště důkladně očistěte prkýnko tehdy, je-li na něm tuk nebo hluboké rýhy. „Prkýnko můžete také dezinfikovat ve zředěném chlorovém bělidle (5 ml na jeden litr vody),“ píše se v bulletinu. Je také potřeba důkladně umýt a osušit nůž i ruce.

Předškolní děti a počítače

Někteří výzkumníci říkají, že „dlouhé vysedávání u počítače na úkor tradičních způsobů hraní“ přináší dětem předškolního věku jen malý užitek a „může vést k sociální izolaci, poruchám pozornosti, ztrátě tvořivosti, a dokonce k depresi a úzkosti,“ informuje list Vancouver Sun. Počítač mění svět dítěte „z trojrozměrného, který je poznáván zkušenostmi, na dvojrozměrný, který je ovládán virtuální realitou,“ prohlašuje psycholožka Sharna Olfmanová. Výzkumníci zdůrazňují, že když rodiče učí své děti „slova, barvy, tvary, čísla i způsob chování a předávají jim znalosti o každodenních věcech“, je důležité, aby „rozvíjeli jejich představivost“. Psycholožka Jane Healyová říká, že tradiční způsob hraní je zvláště důležitý od narození do sedmi let. Děti se tím naučí pozornosti, zatímco podněty zprostředkovávané počítačem mohou mít právě opačný efekt.

Televize — „tvrdá droga“

„Děti, které se dívají na televizi déle než dvě hodiny denně, mají horší výsledky ve škole,“ píší španělské noviny La Vanguardia. Pediatr Francisco Muñoz sice uznává, že televize může být mocným vzdělávacím prostředkem, ale současně poukazuje i na její nepříznivý vliv. Doktor Muñoz věří, že horší školní výsledky dětí, které se hodně dívají na televizi, jsou důsledkem toho, že takové děti „se pomaleji rozvíjejí a mají omezenou schopnost abstraktního myšlení“. Říká také: „U dospívajících existuje jasná souvislost mezi sledováním určitých programů, reklam a hudebních klipů a mezi konzumací alkoholu a zneužíváním drog a tabáku.“ Dětský psychiatr Paulino Castells uznává, že ne všechny děti budou napodobovat špatné jednání, které vidí v televizi, ale přesto označuje televizi za „tvrdou drogu“, protože „ničivým vlivem působí na tu nejtvárnější mysl“.

Hlučné třídy

Kvůli ozvěně a neustálému šumu ve třídě studenti špatně slyší výklad, informuje německý časopis Der Spiegel. „Čím hůře děti rozumějí, tím obtížněji si něco zapamatují,“ říká psycholožka Maria Klatteová. Na některých školách v Německu naměřili výzkumníci hluk o síle 70 až 90 decibelů (dB). „Tam, kde se pracuje především duševně, je limit 55 dB,“ vysvětluje Gerhart Tiesler, odborník v tomto oboru. „V průmyslu jsou ochranné pracovní pomůcky doporučovány při hluku nad 85 dB.“ Kromě toho, čím déle zvuk v místnosti rezonuje — ať už je to řeč, vrzání židlí nebo kašel —, tím obtížnější je se soustředit. Hluk a ozvěnu dokáží snížit akustické stropy, které šetří nervy i hlas jak učitelů, tak studentů. Mnoho škol ale nemá prostředky na to, aby tam takové stropy byly instalovány.

Tradiční obchody jsou vytlačovány supermarkety

„Rychle se rozšiřující síť supermarketů ve východní a jižní Africe ohrožuje místní trhy, a v důsledku toho také živobytí farmářů ve venkovských oblastech,“ říká on-line verze německého vědeckého časopisu Bild der Wissenschaft. Síť 200 supermarketů a 10 hypermarketů pokrývá 30 procent objemu prodeje potravin v Keni. To odpovídá objemu prodeje 90 000 malých obchodů. Kostas Stamoulis z Organizace OSN pro výživu a zemědělství uvádí, že rychlá urbanizace společně s globalizací „znamená, že v systému výroby a dodávek potravin bude Afrika svědkem ještě dramatičtějších změn, než jaké proběhly v rozvinutých zemích“. Odborníci doufají, že katastrofě bude možné předejít jednak vytvořením družstev, která pro místní produkci potravin zajistí trh, a jednak školením farmářů, aby se takové změně přizpůsobili.