Pozorujeme svět

Malé děti a šokující hudba

Podle novin Chicago Tribune děti ve věku pouhých sedmi nebo osmi let běžně poslouchají hudbu, která je prošpikovaná vulgárními výrazy, sexuálně vyzývavými texty a násilím. „Dříve měly děti chodící do školky a žáci prvního stupně základní školy svou vlastní ‚dětskou hudbu‘,“ avšak „dnešní děti v základní škole si pravděpodobně naladí stejné stanice jako jejich rodiče nebo dospívající sourozenci.“ Nahrávací společnosti ve Spojených státech sice mají povinnost dát na kompaktní disky s násilnými nebo nemravnými texty výstražné označení, aby se tyto disky dětem nedostaly do rukou, ale děti si tuto hudbu mohou nerušeně poslouchat v obchodech s hudebními nahrávkami. Diane Levinová, která je odbornicí v oblasti vlivu mediální kultury na děti a která pracuje ve škole Wheelock College v Bostonu, varuje: „Jsme čím dál méně vnímaví k populární kultuře, která stále více zachází do extrému.“

„Svatý“ Kolumbus?

Londýnské noviny The Times uvádějí, že „na Vatikán je vyvíjen nátlak, aby prohlásil Kryštofa Kolumba za svatého“. Učenci, kteří zkoumali vatikánské archivy, tvrdí, že Kolumbovy cesty nesponzorovali král Ferdinand a královna Isabela Kastilská, ale papež Inocent VIII., který Kolumba poslal na tajnou misi, kde měl získat finanční prostředky na křížové výpravy a „obrátit duše na křesťanství“. Část poznámky, kterou v roce 1851 napsal papež Pius IX., říká: „Prokáže se nade vší pochybnost, že Kolumbus svůj vynikající plán uskutečnil na podnět a s pomocí apoštolského stolce.“ Další papež, Lev XIII., tohoto cestovatele popsal jako „muže blízkého církvi“. Po Kolumbově návratu do Španělska v roce 1493 však papež Alexandr VI., který pocházel ze španělského rodu Borgiů a nastoupil po Inocentovi VIII., formálně předal práva na tento objev španělskému trůnu.

Jak se vyhnout dluhu

Jedno britské sdružení na ochranu spotřebitelů „se pustilo do velké kampaně s názvem Nedopusťte, aby se váš úvěr změnil v dluh, která má za cíl varovat lidi před nebezpečím nadměrných dluhů,“ píše Newstream.com. Podle Kanceláře pro čestné obchodování (OFT) se úvěry spotřebitelů ve Velké Británii za poslední čtyři roky zvýšily o více než 60 procent. Navíc průměrný člověk nyní má přibližně 3 700 dolarů nekrytého dluhu. Kancelář OFT navrhuje před požádáním o úvěr následující postup: „Poctivě se sami sebe zeptejte, zda si to můžete dovolit.“ Potom si porovnejte ceny u různých společností. Při nakupování se mnozí lidé snaží najít zboží, které je cenově nejvýhodnější, avšak v případě úvěru přijmou každý úrok, který jim obchodník nabídne. V bankách nebo firmách poskytujících úvěrové karty si porovnejte roční procento úroků, abyste zjistili, zda lze úvěr získat levněji. A v neposlední řadě, pokud se dostanete do dluhů, vyhledejte pomoc.

Důmyslná recyklace

Skupina farmářů využila umělohmotné láhve na jedno použití k tomu, aby v blízkosti města Trujillo v severní části Peru postavila osm kilometrů dlouhý vodovod. Podle limských novin El Comercio skupina 81 zemědělců získala určitý lán neúrodné půdy a našla zdroj vody. Tito zemědělci neměli na to, aby si koupili potrubí, kterým by vodu ke své půdě přivedli. Jeden ze zemědělců tedy navrhl vyřešit problém jinak. Koupili 39 000 použitých plastových láhví a věnovali 14 dnů tomu, že odřezávali oba konce, a láhve pak spojili do jedné roury. Vodovod bude dodávat vodu do té doby, než bude možné vykopat studnu.

Děti se učí a mají paměť už v matčině lůně

„Děti v děloze se nejen učí, ale mají také 10minutovou krátkodobou paměť a 24hodinovou dlouhodobou paměť,“ uvádí zpravodajská agentura Reuters. Holandští výzkumní pracovníci ve Fakultní nemocnici v Maastrichtu použili vibrace a akustické podněty k tomu, aby stimulovali „25 plodů v 37. až 40. týdnu těhotenství“ a „pomocí ultrazvuku sledovali jejich reakce“. Po  provedení počátečních testů se stimulace opakovala v 10minutových a 24hodinových intervalech. „Jestliže během jedné sekundy dítě pohnulo končetinou, pokládalo se to za pozitivní reakci,“ uvádí agentura, ale „když na čtyři po sobě jdoucí stimuly dítě nereagovalo, znamenalo to, že podněty poznalo.“ Vědci zjistili, že opakováním testů si plody na vibrace zvykly a již na ně nereagovaly, z čehož bylo patrné, že si podněty zapamatovaly.

Ženy a srdeční choroby

„Srdeční choroby jsou tradičně pokládány za mužskou záležitost, přestože každý rok na ně zemře stejný počet žen jako mužů,“ píšou noviny The Toronto Star. Noviny uvádějí, že srdeční choroby jsou u žen často diagnostikovány příliš pozdě. Příznaky srdečního onemocnění, což je v Severní Americe hlavní příčinou smrti, jsou u mužů jiné než u žen. „Muži často mívají silné bolesti na prsou, které mohou vystřelovat do šíje, zad a ramen, kdežto u žen jsou častější bolesti v čelisti, dýchavičnost a nevolnost,“ říkají noviny. U žen se příznaky nejčastěji objevují ve věku nad 55 let, když klesne hladina estrogenů. „Jakmile estrogeny zmizí, ve výskytu srdečních chorob se rychle vyrovnáme mužům,“ říká dr. Stephanie Bristerová, která je kardioložkou v Torontské všeobecné nemocnici.

Rakovina plic u britských žen

„Počet úmrtí na rakovinu plic u britských žen poprvé přesáhl počet úmrtí na rakovinu prsu, a tím se tento druh rakoviny stává mezi nádory u žen zabijákem číslo jedna,“ uvádějí londýnské noviny The Daily Telegraph. Na tuto nemoc dnes umírají ženy, které začaly kouřit před čtyřiceti lety, kdy byl tento návyk propagován jako pomoc při hubnutí. Britská výzkumná kampaň proti rakovině uvádí, že během posledních 20 let klesl počet úmrtí na rakovinu prsu o 5 procent, zatímco počet úmrtí na rakovinu plic stoupl o 36 procent. Počet mužů, kteří zemřeli na rakovinu plic, klesl během stejného období o 31 procent, což odpovídá tomu, že počet kuřáků mezi muži poklesl. Profesor Gordon McVie, který je generálním ředitelem zmíněné kampaně, uvedl, že navzdory varování „si zvyk kouřit osvojuje více dívek než chlapců“.

Čerstvé potraviny bez ledničky

Uchovat potraviny podléhající zkáze v chladu a čerstvé je bez pomoci elektrické ledničky náročné. V polopoušti severní Nigérie se však velmi osvědčil jednoduchý a levný vynález. Ten spočívá v tom, že se jeden hliněný hrnec vloží do druhého a prostor mezi nimi se vyplní mokrým pískem. Potraviny se dají do menšího hrnce, který se přikryje vlhkou látkou. „Teplý vzduch zvenku odvede vlhkost na povrch vnějšího hrnce, kde se odpaří,“ říká časopis New Scientist. „Vodní páry s sebou odvádějí horko, takže tento proces schnutí nepřetržitě odvádí teplo z vnitřního hrnce, a to tak dlouho, dokud jsou písek a látka mokré.“ Pomocí této metody mohou rajčata a papriky zůstat čerstvé déle než tři týdny a baklažány mohou vydržet skoro měsíc. Vynálezce tohoto systému „hrnce v hrnci“, Mohammed Bah Abba, říká, že zemědělci nyní mohou prodávat své produkty tehdy, když je to potřeba, a jejich dcery, které jinak zůstávaly každý den doma a prodávaly potraviny, mohou chodit do školy.

Týdně svět přichází o dva živočišné druhy

Podle italských novin Corriere della Sera svět přichází každý týden o dva hospodářské druhy zvířat a 1 350 druhům hrozí vyhynutí. Výzkumní pracovníci z Organizace pro výživu a zemědělství při OSN věnovali deset let studiu 6 500 druhů domestikovaných savců a ptáků ve 170 zemích. Doktor Keith Hammond, který je odborným poradcem Skupiny pro živočišné genetické zdroje při FAO, říká, že „pokud se něco nepodnikne, přijdeme v příštích 20 letech o jednu třetinu živočišných druhů“. Zpráva agentury Reuters z Říma vysvětluje, že tento problém zhoršuje export zvířat z rozvinutých zemí. Importovaná zvířata se mohou s místními zvířaty pářit, což má za následek, že místní druhy zanikají. Podle dr. Hammonda „však problém spočívá v tom, že importovaná zvířata jsou většinou přizpůsobena životu v podmínkách té země, odkud přišla, a často se s drsným prostředím rozvojových zemí obtížně vyrovnávají“.