聖經時代的美容用品
沐浴後,一個女子在自己柔軟的皮膚上塗上一些芳香的膏油。然後,她打開一個彩繪盒子,盒裡放滿了用玻璃、象牙、貝殼或石頭造的小瓶子小罐子。這些瓶瓶罐罐裡裝的是用香脂、荳蔻、桂皮、乳香、蜂蜜或沒藥等香料製成的香膏和香水。
她從盒子裡拿出幾個精美的勺子、碟子和碗,小心調配當天要用的美容用品,然後照著銅鏡子,仔細地化起妝來。
看來在人類歷史的早期,女子就很注重美化自己的儀容。從古代的壁畫、鑲嵌畫和墳墓裡的圖畫可以看出,在古美索不達米亞和古埃及,人們已經廣泛使用美容用品。古埃及圖畫中的女人都化著濃濃的眼妝,把眼睛描成杏仁形狀,這樣的化妝法甚至受到現代人所模仿。
那麼,古代以色列的女子也使用美容用品嗎?她們用哪些美容用品呢?雖然沒有相關的古以色列壁畫或墓室畫可供我們參考,不過我們從一些聖經記載和在聖經記述的地點出土的文物,也能多少了解到當時的以色列婦女會使用哪些美容用品。
所需的用具
人們在以色列各地挖掘出許多跟美容用品有關的物品,例如用來研磨和混合材料的石製碗碟、倒圓錐形的香水瓶、雪花石造的香膏瓶,還有打磨過的銅製手鏡。其中一個出土的象牙勺子,手柄處一邊刻著棕櫚葉圖案,另一邊則刻著一個被鴿子圍繞著的女人頭像。
看來,當時的有錢人喜歡用表面裝飾過的貝殼容器來裝美容用品。在埃及和迦南地,人們找到一些用象牙和木頭造的小勺子,這些勺子都設計得很精緻,例如有的被刻成女孩游泳的形態。這些物品證明,那個時代的婦女普遍使用美容用品。
眼部的化妝品
崇拜和日常生活所用的馨香油
在古代的以色列,早已有人製造和使用以橄欖油為基本材料的芳香膏油。聖經的出埃及記提到祭司在聖殿供職時使用的聖膏油的配方,材料包括桂皮、沒藥和其他有香味的植物。(出埃及記30:22-25)考古學家在耶路撒冷找到一個相信是公元1世紀的工場,看來這個工場製造在聖殿使用的聖膏油和聖香。聖經有不少經文都提到在崇拜和日常生活中使用 的芳香膏油。(歷代志下16:14;路加福音7:37-46;23:56)
巴勒斯坦雨水稀少,所以當地人喜歡使用帶香味的膏油來保持個人衛生。在炎熱乾燥的氣候中,膏油除了可以保護皮膚,也具有美容的功效。(路得記3:3;撒母耳記下12:20)猶太少女以斯帖在進見亞哈隨魯王之前,接受了為期12個月的潤膚按摩療程,6個月用沒藥油,6個月用香膏。(以斯帖記2:12)
香水和芳香的膏油就像金銀一樣貴重。示巴女王千里迢迢去耶路撒冷拜訪所羅門王時,送上了許多名貴禮物,當中有金子、寶石和香膏。(列王紀上10:2,10)希西家王讓巴比倫的使者參觀他宮中的寶物時,除了讓他們看金銀和軍械庫裡的所有東西以外,也自豪地展示了「香膏[和]珍貴的油」。(以賽亞書39:1,2)
人在不同的花、水果、葉子、樹脂和樹皮通常只能抽取出少量的香料。聖經提過多種取自植物的香料,例如沉香、香脂、香葦、肉桂、桂皮、乳香、沒藥、番紅花、甘松香。其中有些來自巴勒斯坦的約旦河谷的植物,其他的則是從印度、阿拉伯南部等地,經著名的香料之路運到當地的。
神祕的香膏
正如上文所說,在關於以斯帖王后、示巴女王和希西家王的記載中,聖經都提到了香膏。1988年,有人在死海西岸庫姆蘭附近的一個洞穴裡找到一小瓶油,人們於是紛紛揣測起來:這是不是聖經裡提到但已經消失了很久的香膏呢?研究員至今還沒有定論。現在有些人試著再次種植據說能產生香脂,可以用來造香膏的那種植物。
證據看來顯示,隱基底一帶是培植那種植物和製造香膏的地方,因為考古學家在那裡找到公元前6世紀的一些火爐、瓶子和各種金屬及骨製的物品,這些東西跟在其他地區用來製造芳香膏油或香水的器具相似。學者大都認為,那種植物原產於阿拉伯或非洲,它的樹液就是香脂香味的來源。由於香膏價值不菲,人們不會輕易把培植那種植物和製造香膏的方法告訴別人。
有時候,香脂甚至被人用來達到政治目的。舉個例,根據歷史家約瑟夫斯的記載,羅馬將軍馬可·安東尼曾得到那種能產生香脂的珍貴植物,並把它送給埃及女王克婁巴特拉。另外,羅馬歷史家普林尼又記述,於公元1世紀,猶太人在抵抗入侵的羅馬軍隊期間,因為不想讓羅馬人得到產生香脂的那種植物,就試圖把它們全都毀掉。
從聖經的記載和考古學的發現,我們多少能知道聖經時代的人使用哪些美容用品。聖經沒有反對人使用化妝品或佩戴飾物,而只是提醒基督徒在打扮上要端莊得體,反映健全的思想。(提摩太前書2:9)使徒彼得指出,在上帝眼中最寶貴的不是漂亮的外表,而是「安靜溫和的心靈」。無論世人在儀容打扮方面的潮流怎樣改變,對所有年紀的基督徒婦女來說,聽從這個勸告都會對她們有益。(彼得前書3:3,4)