如何幫助患病的朋友
如何幫助患病的朋友
你有沒有曾經在患了重病的朋友面前,不知道說什麼才好呢?請放心,你是能夠學會怎樣鼓勵朋友的。怎樣鼓勵呢?沒有什麼必定奏效的方法。每個地方都有不同的文化,每個人的性格也可以有很大的差別,所以,有些方法能安慰某個患病的人,卻未必讓另一個病人覺得舒服。就算是同一個人,他的情況和感覺也可能會天天不同。
因此,你最須要做的就是站在你朋友的立場,嘗試了解他其實希望你怎樣做,以及需要你為他做什麼。怎樣才能做到這點呢?以下是幾個建議和建議所根據的聖經原則。
耐心聆聽
聖經原則:
「人人都要敏於聆聽,不急於說話」。(雅各書1:19)
◼ 探望患病的朋友時,要懷著同情心,留心地聽他說話。不要急著向他提建議,也不用覺得你必須幫助他想出解決問題的方法。你要是匆匆表達意見,就可能會不小心說了一些傷害他的話。你的朋友也許並不是想你幫他解決難題,而只是希望有人用心聽他說話和同情他的處境。
要容許你的朋友盡情傾訴,而不要用一些陳詞濫調來打斷他的話,把他的情況說成沒什麼大不了。埃米利奧 *說:「我患了由真菌引起的腦膜炎,後來還失去了視力。有時候, 我的心情真的很低落,有些朋友想安慰我,就說:『你不是惟一一個有難題的人,有些人的情況比你還差呢。』但他們不知道,這樣說一點不能安慰我,反而令我更加沮喪。」
要讓你的朋友放心說出心底話,而不用擔心受到批評。假如他告訴你他很害怕,要認同他的感覺,不要只是叫他不用怕。正在跟癌魔搏鬥的埃利安娜說:「有時我會很擔心自己的病情,甚至會擔心得哭起來,但這並不代表我不再信賴上帝。」要設法了解和接納你的朋友,而不要總是對他說「你應該怎樣怎樣」。要知道,他現在可能已經變得很脆弱,不再是以往的他了。因此,要對他有耐性,專心聽他說話,就算他已經把類似的話說過許多遍。(列王紀上19:9,10,13,14)也許,他真的很想告訴你他現在的情況和感受。
體恤病人的感受
聖經原則:
「要和歡樂的人一同歡樂,和哭泣的人一同哭泣。」(羅馬書12:15)
「在一切事上,你們希望人怎樣待你們,你們也得怎樣待人。」(馬太福音7:12)
◼ 要設身處地考慮你朋友的感受。如果他快要動手術,或正在接受治療,又或者在等候化驗結果,他可能會很緊張,人也會比較敏感。你應該留意並適應他的情緒變化。這時候,你也許不宜問他太多的問題,尤其是一些私人問題。
臨床心理學家安娜·卡塔利福斯說:「病人什麼時候想說說自己的病,就讓他們什麼時候說;他們喜歡說多少就讓他們說多少。他們想聊天的時候,要跟他們聊一些他們喜歡的話題。如果他們沒有心情說話,你不妨靜靜地坐在旁邊握著他們的手,這能給他們很大的鼓勵。也許,他們所需要的只是一個能讓他們靠著哭泣的肩膀。」
此外,也要尊重你朋友的隱私。曾兩度患癌的作家羅珊·卡利克說:「病人要是把他的情況告訴你,你就該假定自己聽見的所有事情都要保密。除非病人請你代他向別人透露他的情況,否則就要守口如瓶。要問問病人,他想不想你把他的事告訴別人。」埃德森也曾經患癌,他說:「一個朋友對其他人說我有癌症,活不了多久。沒錯,我是患了癌症,而且剛剛動了手術,但那時我還在等候活組織檢查的結果,後來證實癌細胞沒有擴散。可是,我們卻被流言害慘了。有些人說了一些不那麼體貼的話,又問了一些不很恰當的問題,這令我妻子幾乎崩潰。」
假如你的朋友正在考慮接受什麼療法,切勿匆匆發表意見,說如果你是他就會怎樣怎樣做。作家羅莉·霍普患過癌症,她說:「你把任何文章或資訊寄給癌症病人或癌病康復者之前,最好先問問他們喜不喜歡收到這樣的資料。否則,你可能會好心做壞事,傷害了朋友也不知道。」沒錯,不是人人都想收到一大堆關於各類療法的資訊的。
即使你跟病人很要好,也不要在探望他時逗留得太久。你的出現不錯是很重要,但你朋友可能會因為覺得累,沒有精神長時間說話或聆聽,所以不大想跟你聊天。另一方面,也要避免讓對方覺得你趕著離去。你應該讓朋友看出你真的很關心他。
我們在關心朋友的同時也應該注意分寸,明辨事理。例如,你也許想為患病的朋友做飯或送花給他,但你最好先問問他會不會對某些東西有敏感反應。如果你身體不舒服,
比如有點傷風,那麼你等到病好了再探望朋友,就會比較有愛心。以富於鼓勵的方式對待病人
聖經原則:
「明智人的舌卻如良藥。」(箴言12:18)
「你們的話要時刻帶著恩慈,用鹽調味」。(歌羅西書4:6)
◼ 你的言行和舉止,會反映出你對患病的朋友是否懷有積極的觀點。要提醒自己,你這個朋友還是原來的那個人,他仍然擁有當初很吸引你的那些特質。因此,不要因為這個病而改變對他的態度。如果你跟他說話的方式,顯示你覺得他不能照顧自己,十分可憐,那麼他也可能會開始這樣看自己。蘿伯塔患了一種罕見的遺傳性骨病,她說:「我希望別人把我看作一個正常人。我雖然是個殘疾人,但仍然有自己的看法和喜好。不要用那種憐憫的目光看著我,對我說話時也不要把我當做傻瓜。」
不要單是留意你說話的內容,也要留意你說話的方式,因為就連語氣也能對聽者產生很大的影響。埃內斯托被診斷患上癌症之後不久,一個在外國的朋友打電話給他,說:「我沒聽錯吧,你 真的患了癌病 嗎?」埃內斯托憶述當時的感受,說:「聽見他用那樣的聲調說『你』和『癌病』,我就不寒而慄。」
作家羅莉·霍普舉了另一個例子:「對一個病人來說,『你今天好嗎?』這句問候語可以有很多不同的意思,視乎問的人的語氣、身體語言、跟病人的關係和熟識程度,當然還包括說話的時間。這樣的問候可以安慰病人,也可以令他難受,或引發他內心的恐懼。」
患病的人通常很想得到別人關心、理解和尊重。因此,要告訴患病的朋友你很重視他,而且一定會幫助他。羅斯瑪麗的腦部長有腫瘤,她說:「給我最大鼓勵的就是聽見朋友說他們很愛我,不管發生什麼事都會在我身邊。」(箴言15:23;25:11)
提供實際的幫助
聖經原則:
「我們的愛,不要空口說白話,要有真誠的行動。」(約翰一書3:18)
◼ 由確診患病到接受治療,你朋友的需要會不斷改變,但不論在哪個階段,他都可能需要你的幫忙。與其只是空泛地說「你需要什麼就打電話給我」,倒不如具體一點,提議幫他處理一些生活上的事務,例如做飯、打掃、洗燙衣服、做跑腿、購物,或者接送他到診所或醫院接受治療。這只是其中幾件你實際可以做的事,讓你朋友知道你關心他。要凡事守時,答應過的事要說到做到,讓他看出你真的靠得住。(馬太福音5:37)
作家羅珊·卡利克說:「我們所做的事,只要有助於病人在某程度上過健康的人的生活,那麼不管那是大事還是小事,都會對他有好處。」曾經兩度患癌的西爾維婭也有同樣的看法,她說:「那時,每天都有不同的朋友開車送我到另一個鎮接受放射治療。有他們作伴,我感到特別輕鬆舒暢。在路上我們會談不同的話題,回家途中我們也常常去咖啡室坐一坐。這令我覺得自己好像變回一個正常人。」
但是,不要以為你一定完全清楚你朋友的需要。卡利克說:「做任何事之前,都要先問一問。你也許很想幫忙,但不要什麼事
都一手包辦,這樣做可能會有反效果。假如我是那個病人,而你什麼都不讓我做,那就好像你認為我什麼都做不來。我想感覺自己是個有用而不是一個不幸的人。所以,請幫助我做到那些我做得來的事。」一般來說,你的朋友會希望自覺是個有用的人。患了愛滋病的阿迪爾遜說:「你有病的時候,會很怕被人冷落在一旁,好像你一點用處都沒有似的。你很想能夠幫助別人,就算只是幫忙做一些瑣碎的事也可以。當你知道自己還能做到一點事情,那種感覺真的很好!你也會更想活下去。我喜歡別人讓我作決定和尊重我的決定。我們就算患病,也不等於不能繼續履行做父母親或其他方面的責任。」
跟病人保持聯繫
聖經原則:
「真朋友時刻顯出愛心,像兄弟為共患難而生。」(箴言17:17)
◼ 你也許由於住得很遠或其他原因,所以不能探望你的朋友。那麼,你可以打電話跟他聊聊天,也可以給他寫便條或電子郵件。寫什麼好呢?心理學家艾倫·沃爾費爾特有以下建議:「不妨寫寫你們一起經歷過的開心事。告訴他你很快就會再寫信給他,並要信守諾言。」
你不必因為擔心自己會說錯話或做錯事,而不敢接觸你那患病的朋友。事實上,你的出現往往比什麼都重要。羅莉·霍普在她的書中寫道:「我們人人都曾經不小心說過一些話或做過一些事引起別人的誤解,甚至傷害了別人,但這不是很大的問題。最大的問題,反而是你因為太擔心犯錯而避開那些需要你的人。」
現在,你那患了重病的朋友也許十分需要你。要讓他看出你是他的真朋友。你所做的事未必會消除摯友的病痛,卻能給他力量忍受疾病的煎熬。
[腳注]
^ 本文中有些人名不是真名。