從馬利亞的榜樣，我們學到什麼？

突如其來的難題和責任曾令你不知所措嗎？你是不是為了養家糊口而精疲力竭呢？世上千百萬逃難他鄉的人感到惶恐不安，或許你也是其中的一個。我們有誰未曾嘗過痛失親友那種空虛之感呢？

你知道耶穌的母親馬利亞也遇過上述所有難題嗎？不止遇過，她還把難題一一應付過來呢！從她的榜樣，我們學到什麼？

當然世上許多人都知道馬利亞是誰，這並不足為怪。因為她在實現上帝的旨意方面擔任一個獨特的角色。此外，世上有千百萬人崇拜馬利亞。天主教會將她奉為聖母，視她為信德、望德和愛德的榜樣。在信奉天主教的國家，人們學到馬利亞能帶領人歸向天主。

你怎樣看耶穌的母親馬利亞？更重要的是，上帝對她有什麼看法呢？

獨特的任務

馬利亞是希里的女兒，出自以色列的猶大部族。聖經初次提到馬利亞是跟一件異乎尋常的事有關。天使拜訪馬利亞，對她說：「蒙大恩的人，你好！耶和華與你同在了。」起初馬利亞感到不安，她「思量這樣的問候究竟是什麼意思」。於是天使告訴馬利亞，她得蒙上帝揀選，去擔負一項奇妙而重大的任務，就是要懷孕和養育上帝的兒子。（路加福音1:26-33）

上帝將多麼重要的任務交託給這個年輕的未婚女子！馬利亞有什麼反應呢？也許她曾心想，誰會相信這件事？未婚夫約瑟知道她懷了孕，還會愛她嗎？她會因此被人公開羞辱嗎？（申命記22:20-24）她沒有猶豫，就接受了這個重任。

馬利亞信心堅強，所以順從耶和華上帝的旨意。她深信上帝必看顧她，於是說：「看哪！我是耶和華的婢女！願你所說的事在我身上實現。」馬利亞樂意接受前頭的挑戰，因為她很珍視上帝所賜的寶貴殊榮。（路加福音1:38）

馬利亞告訴約瑟她懷了孕，約瑟就 打算和她解除婚約。那時他們倆一定非常痛苦。聖經沒有說這段難熬的日子究竟延續了多久。不過，耶和華的天使向約瑟顯現之後，約瑟和馬利亞無疑如釋重負。天使解釋馬利亞在什麼特殊情況下懷孕，並吩咐約瑟放心接妻子馬利亞回家。（馬太福音1:19-24）

艱苦的日子

今天，許多婦女為了迎接新生兒，在孩子出生前幾個月就開始做準備。馬利亞可能也一樣，況且這還是她的頭一胎。然而，一些突如其來的事打亂了她的計劃。凱撒奧古斯都頒布法令，規定人人都要回鄉登記戶口，各歸各城。於是，約瑟帶著妻子踏上一段150公里的路程，那時馬利亞已有九個月身孕，她很可能是騎著驢子上路！伯利恆城擠滿了人，馬利亞的產期到了，需要找個地方生孩子，但惟一可以住宿的地方卻是一個牲口棚。對馬利亞來說，要在牲口棚裡生孩子實在很為難，她也許感到又尷尬又害怕。

在她一生的這個重大時刻，馬利亞肯定盡情向耶和華傾心吐意，她信賴上帝會看顧她和孩子。後來，有些牧人來到，想見孩子。牧人告訴他們，天使叫這孩子做救主，就是主基督。馬利亞有什麼反應呢？聖經說：「馬利亞卻牢記這一切，在心裡反覆思量。」馬利亞沉思牧人的話，他們的話使她得到力量。（路加福音2:11,16-19）

 我們又怎樣呢？在人生路上，我們也可能經歷痛苦。聖經表明，我們可能因為「時間和不能預見的遭遇」而遭受各種艱辛和考驗。（傳道書9:11）經歷這些事的時候，我們會不會因此惱恨、埋怨上帝呢？我們效法馬利亞的態度，研讀上帝的話語聖經，沉思所學的知識，好進一步親近耶和華上帝不是好得多嗎？這樣做無疑有助於我們忍受考驗。

生活貧困，逃難他鄉

馬利亞還經歷了其他艱辛，要應付貧困的生活，又被迫逃難他鄉。你有類似的經歷嗎？據報「全球約有一半人口，即差不多三十億人，每天的生活費不足兩美元」，即使在所謂的富裕國家，也有許多人為了維持生活而疲於奔命。你呢？為了供給家人衣食、居所，你是否感到精疲力竭，有時甚至透不過氣來呢？

聖經顯示約瑟和馬利亞的生活相當貧困。我們怎麼知道呢？福音書包括馬太福音、馬可福音、路加福音和約翰福音，都記錄了一些事情，表明他們的生活很清苦。其中一個事例是，在耶穌出生40天之後，約瑟和馬利亞上聖殿去，照律法所說的獻祭，就是獻上「一對斑鳩或兩隻雛鴿」。 *（路加福音2:22-24）按照律法規定，沒有能力獻公羊的人，才獻上斑鳩或雛鴿。這樣看來，約瑟和馬利亞也許相當貧窮。然而，他們的家卻洋溢著愛，他們最重視的無疑是屬靈的事。（申命記6:6,7）

耶穌出生後不久，馬利亞的生活再次經歷巨變。天使吩咐約瑟帶家人逃往埃及。（馬太福音2:13-15）馬利亞要再次離開熟悉的環境，這一次還要逃到國外去呢。當時埃及有個很大的猶太社區，馬利亞和約瑟也許就在這裡跟同胞住在一起。雖然這樣，僑居異地仍會遇到不少難題，心裡總會有點悵惘。今天，千百萬人為了孩子的前途或避難而離開家園。這是你和家人的經歷嗎？要是這樣，你就明白馬利亞在埃及可能會遇到什麼艱辛了。

克盡厥職的妻子兼母親

除了耶穌誕生和嬰孩時期的記載之外，福音書很少提及馬利亞。不過，我們知道約瑟和馬利亞至少還有六個兒女。這也許讓你感到意外，但請看看福音書怎麼說。

馬利亞有幸懷著上帝的兒子，約瑟很看重馬利亞的殊榮。因此，耶穌出生之前，約瑟並沒有跟馬利亞發生性關係。馬太福音1:25說，約瑟「等 她生了兒子才 跟她行房」。這句話表明耶穌出生之後，約瑟和馬利亞才有夫妻間的性生活。福音書記載馬利亞和約瑟生了幾個兒女。雅各、約瑟、西門和猶大都是耶穌同母異父的弟弟。另外，馬利亞至少還生了兩個女兒。（馬太福音13:55,56） 然而，這些孩子都是經正常懷孕而出生的。 *

馬利亞很重視屬靈的事。雖然律法沒有規定女子必須上耶路撒冷守逾越節，馬利亞卻每年照慣例跟隨約瑟去守節。（路加福音2:41）這就是說，他們每年要帶著孩子走一段來回差不多300公里的路，而且一年一年的過去，隨行的孩子也越來越多！但對整家人來說，每年上耶路撒冷無疑是歡樂的時光。

今天，許多婦女都效法馬利亞的好榜樣。她們盡心竭力，無私地履行基督徒的義務。這些克盡厥職的妻子往往顯出多大的耐心、堅忍和謙卑呢！沉思馬利亞的榜樣，幫助她們把屬靈的事置於首位，並把個人的慾望——對享樂和舒適生活的渴求——放在次要的位置。她們像馬利亞一樣，深知跟丈夫和孩子一起崇拜上帝，能鞏固家人的關係，促進家庭的團結。

有一次，節期完了，約瑟和馬利亞離開耶路撒冷踏上歸途，看來同行的還有幾個兒女。途中，約瑟和馬利亞發覺十二歲的耶穌不見了。整整三天，馬利亞焦急萬分，到處尋找耶穌，你能想像馬利亞當時感到多麼擔憂嗎？終於，她和約瑟發現耶穌在聖殿裡，耶穌對他們說：「你們不知道我必在我 父親家裡嗎？」聖經再次提到：「［馬利亞］把這一切都謹記在心。」這是另一個例子，證明馬利亞很重視上帝的觀點。她仔細思量發生在耶穌身上的事。看來多年後，她仍然記憶猶新，能夠把這些事以及耶穌幼年所發生的事告訴福音書的執筆者。（路加福音2:41-52）

應付變故和喪偶之痛

耶穌的養父約瑟後來有什麼遭遇呢？除了上述有關耶穌少年時的記載簡單提及約瑟之外，福音書就再沒有提到約瑟了。有些人以此推斷，約瑟在耶穌執行傳道職務之前已經去世。 *無論這是否屬實，耶穌即將完成地上的職務時，看來馬利亞已經成為寡婦。耶穌臨終時把母親託付給使徒約翰，請想想，如果約瑟當時還在世，耶穌可能不用這樣做了。（約翰福音19:26,27）

馬利亞和約瑟一同經歷過許多甘苦。他們接待天使，逃避暴君，屢次搬家，養育一群兒女成人。有多少個晚上，他們一起坐下來談耶穌的事！他們很想知道將來耶穌會有什麼遭遇，以及怎樣好好教養耶穌成人。可是，沒想到突然間，馬利亞就失去丈夫，形單影隻了。

你是不是痛失愛侶？儘管過了許多年，你是不是仍然感到悲痛和空虛？馬利亞由於信心堅強，而且知道死去的人有復活希望，這無疑使她得到安慰。 *（約翰福音5:28,29）但她仍然要應付當前的難題。跟現今許多單親媽媽一樣，馬利亞失去了丈夫，要獨力照顧兒女，實在不容易。

按理說來，約瑟去世之後，耶穌就成了 家庭的經濟支柱。後來耶穌的弟弟漸漸長大，他們也能分擔家庭的責任。耶穌年約三十歲，就離開家庭，開始執行傳道職務。（路加福音3:23）孩子離家自立，大部分父母都會悲喜交集。父母為孩子付出了許多時間和心血，兒女成年後一旦離家，父母心裡也許有一段時間會感到空虛。你的兒女是不是為了追求個人目標而離家？你也許為他們感到自豪，但有時你是不是希望他們住得近些呢？如果你有這樣的感覺，你就可能想像到，耶穌離家時，馬利亞的心情是怎樣的。

意想不到的考驗

馬利亞也許從沒想過要面對這個考驗。耶穌傳道期間，許多人跟隨了他，成為他的門徒，可是他的弟弟卻沒有跟隨他。聖經說：「原來他的弟弟還沒有信從他。」（約翰福音7:5）馬利亞可能曾對耶穌的弟弟說，天使告訴她耶穌是「上帝的兒子」。（路加福音1:35）然而，在雅各、約瑟、西門和猶大看來，耶穌只是他們的哥哥。因此，馬利亞意識到一家人在信仰上各有不同的看法。

馬利亞有沒有因此而灰心放棄呢？絕沒有！有一次，耶穌在加利利傳道期間，進了一個房子去吃點東西，群眾聚集到那裡要聽耶穌講話。就在這時候，有人在外面要找耶穌，你猜猜是誰？就是馬利亞和耶穌的弟弟。顯然，每當耶穌在家鄉附近傳道，馬利亞都會帶同其他兒女跟著耶穌。她也許希望，耶穌的弟弟和妹妹會改變他們對耶穌的看法。（馬太福音12:46,47）

你可能也要面對類似的情況，你竭力跟隨耶穌，可是其他家人卻不想這樣做。千萬別灰心放棄！許多人都像馬利亞一樣，多年來一直耐心地幫助家人認識真理，家人的態度卻沒有多大改變。不論家人的反應如何，能夠保持堅忍，在上帝眼中是可貴的。（彼得前書3:1,2）

 最大的考驗

聖經記下馬利亞遭受的最後一個考驗，這個考驗使馬利亞經歷極大的痛苦。她看著愛子被同胞棄絕並經歷痛苦的死亡。有人說，不論死去的兒女是大人還是小孩，兒女去世都會令父母一蹶不振，都是父母「最重大的損失」。正如三十多年前，一個預言所描述的那樣，馬利亞看著兒子死去，心裡就像被利劍刺透一樣。（路加福音2:34,35）

這個考驗有沒有令馬利亞一蹶不振，或削弱她對耶和華的信心呢？絕沒有。聖經再次提到馬利亞時，她正跟耶穌的門徒一起「恆切禱告」。跟門徒一起的不僅她一人，還有她的其他兒子，那時候他們已經信從了耶穌，這無疑使馬利亞大感安慰！ *（使徒行傳1:14）

馬利亞一生忠信，是個好妻子兼好母親。在事奉上帝方面，她擁有許多寶貴的經歷，渡過不少考驗和艱辛。馬利亞信心堅強，堅忍不拔。假如我們面對突如其來的考驗，或因家庭難題而憂心忡忡，馬利亞的榜樣，肯定能幫助我們保持堅強的信心，忍耐到底。（希伯來書10:36）

那麼，對於崇拜馬利亞，我們應該有什麼看法？馬利亞接獲獨特的任務，這就表示她應該受人崇拜嗎？

［腳注］

［第6頁的附欄或圖片］

 耶穌有沒有弟弟和妹妹呢？

有。儘管福音書幾次提到耶穌的弟弟和妹妹，有些神學家還是極力提出異議。（馬太福音12:46,47；13:54-56；馬可福音6:3）關於馬利亞沒有生其他兒女的理論，聖經學者指出有兩點值得注意。首先，這些理論背後的目的，是支持教會後來提倡的教義——馬利亞終生保持童貞。第二，這些理論沒有事實根據。

舉個例，其中一個理論說，經文中的「弟弟」其實是指約瑟前妻所生的兒子們。這個聲稱毫無根據，因為這就是說耶穌並沒有合法的長子權，不能繼承大衛的王位。（撒母耳記下7:12,13）

另一個理論說，經文中的「弟弟」是指耶穌的表親。可是，《希臘語經卷》用了不同的字眼來區別「弟弟」、「表弟」和「親戚」。因此，學者法蘭克·蓋布蘭說這些神學理論十分牽強。他總括說：「經文中『弟弟』一詞最確切的意思就是馬利亞和約瑟所生的兒子，也就是耶穌同母異父的幾個弟弟。」

［第7頁的附欄］

 她有勇氣改變宗教

馬利亞生於猶太家庭，自幼信奉猶太教。她常常上猶太會堂，也就是猶太人聚集起來崇拜上帝的地方。她還上耶路撒冷的聖殿守節。隨著對上帝旨意的認識日漸加深，馬利亞看出祖宗的傳統已不蒙上帝悅納了。猶太宗教領袖把她的兒子彌賽亞處死。在此之前，耶穌對宗教領袖宣告說：「看哪！你們的殿被撇棄，留給你們自己了。」（馬太福音23:38）上帝不再嘉許猶太的宗教制度，即馬利亞自幼信奉的宗教。（加拉太書2:15,16）

基督徒會眾成立時，也許馬利亞已經五十歲左右了。她會不會覺得自己既生於猶太宗教制度之下，就該忠於祖宗的傳統？她會怎麼做呢？她有沒有說，自己年紀太大，不能作出改變？當然沒有！馬利亞看出上帝賜福給基督徒會眾，所以她顯出信心，鼓起勇氣改變宗教。

［第5頁的圖片］

逃難到埃及去

［第8頁的圖片］

對母親來說，這是最難以承受的痛苦