給獨身和已婚的人的忠告
給獨身和已婚的人的忠告
我說這話,是要激勵你們做合宜的事,常常為主服務,不用分心。——哥林多前書7:35
1,2.關於獨身和結婚,為什麼我們應該尋求聖經的忠告?
與異性相處有時讓人欣喜雀躍,有時叫人垂頭喪氣,有時令人忐忑不安,人生中恐怕沒幾件事更能使人的情緒這樣大起大落。光是為了好好應付感情的起伏,我們就大有理由要尋求上帝的指引了,但理由並不止一個:有的基督徒雖然滿意獨身的生活,卻可能被家人或朋友催逼著結婚;有的基督徒也許很想結婚,卻找不到合適的對象;有的基督徒想作妥準備,好負起丈夫或妻子的責任;不管是獨身的還是已婚的基督徒,都面對道德上的考驗。
2 這些問題不但關乎我們的快樂,更關乎耶和華上帝怎樣看我們。在哥林多前書第7章,保羅向獨身和已婚的基督徒提出指引,目標是要激勵他們「做合宜的事,常常為主服務,不用分心」。(哥林多前書7:35)無論你獨身還是已婚,讀這些忠告時都請想想跟自己有什麼關係,好能更專心地事奉耶和華。
不可假手於人的重大決定
3,4.(甲)過度關心單身親友的婚事,可能會造成什麼難題?(乙)鑑於保羅的勸告,我們應該怎樣看結不結婚這個問題?
3 公元1世紀,猶太人認為婚姻是人生一大美事;今天在許多文化裡,人們的觀念也差不多。假如年輕人過了某個年齡還不結婚,親友就會很擔心,覺得非勸勸他不可。言語之間,親友可能會暗示找伴侶應該主動點,或有意無意地說某人是很合適的對象,甚至背著獨身的人安排他與異性見面。有時,這種做法讓人十分尷尬,甚至令朋友反目,感情受創。
4 保羅從不強迫別人結婚或獨身。(哥林多前書7:7)儘管沒有妻子,他還是樂於單身事奉耶和華,不過他也尊重別人有結婚的權利。今天,基督徒也有權選擇結婚還是獨身,誰也不該向誰施壓。
善用獨身的日子
5,6.為什麼保羅鼓勵人獨身?
5 在保羅寫給哥林多人的信中,有一點非常突出,就是他對獨身生活的看法十分積極。(請讀哥林多前書7:8)保羅當時雖然是單身漢,卻沒有認為自己勝過已婚的人,跟假基督教那些獨身的教士不一樣。保羅特別指出,許多獨身的基督徒享有優勢。什麼優勢呢?
6 獨身的基督徒常有較多的自由,可以接受已婚的人也許沒法接受的任務, 為耶和華效勞。例如,保羅能接受特殊職務,「到外邦人當中做使徒」。(羅馬書11:13)請讀讀使徒行傳13-20章,看看他和同伴怎樣開拓傳道地區,在一處接一處建立會眾。為了到不同的地方傳道,保羅所受過的苦,今天沒多少人受過。(哥林多後書11:23-27,32,33)但他十分喜樂,因為幫助了很多人成為信徒,就算受再多苦也是值得的。(帖撒羅尼迦前書1:2-7,9;2:19)倘若保羅有妻子兒女,還能成就那麼多工作嗎?大概不能。
7.請舉例說明一些獨身的基督徒怎樣善用自由身為上帝的王國服務。
7 不少獨身的基督徒善用自由身,為上帝的王國做了很多工作。例如,玻利維亞有兩個單身的先驅叫薩拉和林芭妮亞。她們搬到一個村莊服務,那裡多年來都沒有人傳過道。當地沒有電力供應,她們覺得不適應嗎?她們說:「這裡沒有收音機也沒有電視機,所以人們閒來都喜歡看書。」有些村民拿出耶和華見證人出版的一些書刊讓姊妹們看。這些書刊已經絕版很久了,但他們還在讀。幾乎每一家對聖經都有興趣,姊妹們不能通通都上門探訪。一個老婦人對姊妹們說:「末日一定很近了,所以耶和華見證人終於找到我們這裡來啦。」有些村民很快就開始參加會眾的聚會。
8,9.(甲)保羅鼓勵人獨身時可能想到什麼?(乙)基督徒獨身有什麼益處?
8 當然,已婚的基督徒在比較艱苦的地區傳講好消息,也能有很好的成果。但有些任務,獨身的先驅擔當起來比較容易,有配偶或兒女的先驅卻可能比較困難。當日,保羅給會眾寫信時可能想 到,還有很多地方的人需要聽到好消息,他希望人人都能像他那樣因幫助人成為基督徒而深感喜樂,所以他說獨身事奉耶和華益處更多。
9 美國一個獨身的先驅姊妹說:「有些人以為獨身的人不可能快樂,我卻看出恆久的快樂有賴於跟耶和華建立友誼。獨身雖說是一種犧牲,但只要善用自由身,就成為美好的恩賜。」談到怎樣才能快樂,這個姊妹說:「獨身不一定是障礙,反倒可以成為跳板,幫助你得到快樂。我知道耶和華關懷所有人,獨身已婚都不例外。」現在,這個姊妹在一個很需要傳道員的國家裡服務,十分快樂。如果你還是單身,能善用自由身教導更多人認識真理嗎?說不定你也會發現,獨身是耶和華給你的寶貴恩賜。
想結婚的人
10,11.耶和華怎樣扶持那些想結婚卻沒找到合適伴侶的人?
10 耶和華有很多忠僕過了獨身生活一段時間後,希望能找個終身伴侶。他們深知在找合適的配偶方面很需要指引,所以求耶和華幫助。(請讀哥林多前書7:36)
11 假如你想跟一個全心全意事奉耶和華的人結婚,請為這件事向耶和華再三禱告。(腓立比書4:6,7)不管要等多久,都不要絕望。仁愛的上帝知道你的需要,只要你信賴他,他就一定會扶持你。(希伯來書13:6)
12.基督徒要是被人追求,為什麼應該慎重考慮?
12 有時,一個想結婚的基督徒被人追求,對方可能是個靈性不太穩定的基督徒或甚至是不信主的人。要是你遇到這種情形,請不要忘記:選錯配偶帶來的心痛,遠比單身時的寂寞難熬。一旦結了婚,你就得跟配偶廝守一輩子,不管生活美滿不美滿。(哥林多前書7:27)所以,千萬不要以為機不可失就草草決定結婚,這可能會令你選錯配偶而追悔莫及。(請讀哥林多前書7:39)
對婚姻生活有現實的看法
13-15.結婚之前,應該談談日後可能會引起矛盾的什麼問題?
13 保羅雖然鼓勵人善用獨身的日子事奉耶和華,卻沒有看不起決定結婚的人。在聖靈啟示下,他的忠告能幫助夫婦面對現實的婚姻生活,努力廝守一生。
14 打算結婚的人有時需要調整自己對婚姻的期望。談戀愛的時候,兩個人可能覺得是天造地設的一對,婚後一定幸福,於是帶著如夢似幻的心情成婚,深信什麼都不能破壞他們的幸福婚姻。這種想法是不切實際的。浪漫的婚姻生活固然甜蜜,卻不能單靠浪漫去應付婚姻生活中免不了的「患難」。(請讀哥林多前書7:28) *
15 許多人發覺新婚之後,在一些重要 的問題上跟配偶意見分歧,就十分吃驚,甚至大失所望。關於應該怎樣花錢,怎樣消閒,住在哪裡,多常探望父母,兩口子的看法可能都不一樣。此外,夫妻都有令配偶生氣的缺點。談戀愛的時候,這些問題很容易就輕輕帶過,婚後卻可能引起許多摩擦。一對男女最好在結婚之前就消除這些分歧。
16.為什麼夫妻應該齊心應付婚後的困難?
16 婚姻要幸福快樂,夫妻倆就必須合力克服困難。不論是怎樣管教兒女,還是怎樣照顧年老的父母,兩口子都要齊心一意。不要讓家庭難題造成的壓力使夫妻關係疏離。他們只要實行聖經的忠告,就能化解很多矛盾,適應暫時解決不了的困難,過快樂的婚姻生活。(哥林多前書7:10,11)
17.結了婚的人會為哪些「世上的事」掛慮?
17 在哥林多前書7:32-34(請讀),保羅指出婚姻中的另一種現實情況。結婚的人必然「為世上的事掛慮」,比如為衣食住行等物質的事憂心。原因何在?單身的弟兄可以全心投入神聖的職務,有妻室的人卻必須花時間和精力照顧妻子,好讓她喜悅。反過來說,妻子的情形也一樣。充滿智慧的耶和華明白,夫妻雙方都想讓配偶喜悅。他知道結了婚的人可能要騰出部分時間和精力去鞏固婚姻,在屬靈的工作上所花的時間和精力也許及不上單身的時候。
18.婚後有些人也許要在社交活動上作出什麼改變?
18 還有一點值得想想:既然夫妻不能用以往那麼多時間和精力來事奉上帝,必須抽其中一部分來照顧配偶,那麼娛樂呢?假如丈夫還像婚前那樣常常跟朋友打球,妻子會有什麼感受?假如妻子還是花大量時間跟朋友做自己喜歡的事,丈夫又會有什麼感覺?被忽略的配偶可能會感到孤單,不開心,以為配偶不愛自己。要避免這種情形,夫妻都必須盡力鞏固彼此的關係。(以弗所書5:31)
耶和華要求我們道德純潔
19,20.(甲)為什麼結了婚不一定能保證不通姦行淫?(乙)夫妻長時間分開有什麼危險?
19 耶和華的僕人決心在道德上純潔自持。有的基督徒為了不致行淫而決定結婚。可是,結了婚不一定能保證不通姦行淫。在聖經時代,人要得到堅固城的保護,就必須留在城牆之內。強盜、土匪在外面四處搶掠時,誰要是走出城門,就可能被搶或被殺。同理,始創婚姻的上帝為已婚的人定下性方面的界限,已婚的人想受到保護,不致通姦行淫,就不可越界。
20 在哥林多前書7:2-5,保羅說明只有妻子才有權跟丈夫發生性行為,反過來說也一樣。上帝要求各人對配偶「盡本分」,意思是在房事上滿足配偶的需要。可是,有些夫妻長時間分開,可能是各自度假,或為了世俗工作而各自生活,這樣就沒有盡本分,「虧負」了配偶。要是其中一方因此「情不自禁」,受不住撒但的引誘,犯了通姦罪,那不是太可悲了嗎?家主既努力養家,又不拿婚姻冒險,就必蒙耶和華賜福。(詩篇37:25)
聽從聖經的忠告
21.(甲)獨身還是結婚,為什麼難以抉擇?(乙)哥林多前書7章的忠告為什麼十分有用?
21 獨身還是結婚,是人生中最難做的抉擇之一。人人都不完美,人際的難題大都因此而起。所以,就算是耶和華所恩待和賜福的人,不管是獨身的還是已婚的,都不能完全避免失望。可是,只要你實行哥林多前書7章的忠告,就能把難題減到最少。獨身也好,結婚也好,你在耶和華眼中都「做得好」。(請讀哥林多前書7:37,38)蒙耶和華喜悅是人生最大的福分。你蒙上帝喜悅,將來就能在他的新世界裡得到生命。到時,男女之間就再沒有今天常見的壓力和難題了。
[腳注]
^ 見《家庭幸福的祕訣》第2章16-19段。
你能回答嗎?
● 為什麼誰也不該催逼別人結婚?
● 你如果是獨身的基督徒,可以怎樣盡量善用時間?
● 戀愛中的基督徒可以怎樣做好準備,應付婚姻中的難題?
● 為什麼結了婚不一定能保證不通姦行淫?
[研讀問題]
[第14頁的圖片]
獨身的基督徒善用時間擴大神聖職務,感到十分喜樂
[第16頁的圖片]
婚後可能要作出什麼改變?