有設計者嗎?
分解油污的海洋微生物
在2010年,墨西哥灣有一個深海鑽油平台爆炸後沉入海底,有差不多500萬桶(8億公升)的原油泄漏到海中。可是,短短幾個月後,海中大部分的油污都消失無蹤了。這怎麼可能呢?
想一想:根據一些科學研究顯示,一系列的海洋細菌能分解原油中的長鏈碳分子。微生物生態學家赫森教授指出,這些微生物就像「摧毀油分子的祕密武器」,在墨西哥灣的事故中立了大功。
BBC英國廣播公司的記者報導:「億萬年來,大自然中的原油不斷滲漏到海洋中。因此,在海底裡能找到這些處理油污的嗜油菌實在不足為奇。」
毫無疑問,人工處理油污的方法也很有成效。可是,有時人工的方法卻常常造成二次污染,對環境傷害更大。化學消油劑妨礙分解油的自然過程,這些化學品還帶有毒性,對環境造成長期的污染。大自然裡有嗜油菌一類的生物,有能力分解油污。海洋受漏油污染後就開始自我淨化的過程,並且沒有像人工方法一樣產生很多副作用。 *
你認為怎樣?分解油污的海洋微生物是進化來的,還是設計出來的呢?
^ 到目前為止,我們還不知道墨西哥灣的漏油事故對海洋生物有怎樣的長期影響。