聖經的觀點

上帝的本質是什麼？

聖經說：「上帝是個靈，崇拜他的，必須用心靈按真理崇拜他。」關於上帝以什麼形式存在，他的本質是什麼，這句話顯示了一個基本真理——上帝是個靈！（約翰福音4:19-24）可是，聖經中那些描述上帝的經文，卻使人覺得上帝是一個有思想感情的個體。此外，上帝還有一個名字，他的名字是耶和華。（詩篇83:18）

對於上帝的本質，有些閱讀聖經的人感到迷惘。既然上帝有個靈的身體，而不是血肉的身體，為什麼很多經文描述上帝時，都讓人以為他有眼睛、耳朵、鼻子、心臟、手臂、手指、手和腳呢？ *聖經說人是按照上帝的形像造的，有些人可能因而推斷上帝有個跟人一樣的身體。我們多看些經文，多加沉思，就可以清楚知道上帝的本質，而不再疑惑。（創世記1:26）

為何聖經說上帝有人的特徵？

為了幫助人明白上帝的本質，聖經執筆者在上帝啟示下，描述全能的上帝時給予上帝人的特徵。學者稱這種修辭法為「人格化」，即「賦予神……以人形或人性」。聖經執筆者使用這種修辭法，反映出人類的語言有欠缺，不足以貼切地描述真神耶和華。使用「人格化」的目的，是要以人類可以理解的方式去表達上帝的本質。所以，每當經文說上帝有人的特徵時，我們不該按字面意思來理解，就好像每當經文說上帝是「磐石」、「太陽」或「盾牌」時，我們也不會按字面的意思去理解一樣。（申命記32:4；詩篇84:11）

同樣，為了表達人類在若干程度上反映出耶和華那些完美的特質，聖經說人是按照上帝的形像造的。很明顯，這並不是說人是靈體，也不是說上帝有個像人一樣的身體。

 上帝是男性還是女性？

當聖經說上帝有人類的特徵，我們不該按字面的意思理解。同樣，當聖經談到上帝時用陽性詞表達，我們也不該因而認為上帝是男性。人類的語言只把生物分為陰陽兩性，這反映出語言方面的限制，所以無法充分描述全能的上帝耶和華。

聖經說上帝是我們的「父親」，這幫助我們明白上帝好比一個仁愛的父親，他不但賜給我們生命，還關心和保護我們。（馬太福音6:9）這並不表示，我們應該認為上帝或天上其他靈體不是男性就是女性，他們沒有性別之分。有趣的是，聖經指出那些蒙召跟基督一起繼承天上王國的人，並沒有期望自己成為上帝榮耀的屬靈兒子時，還會保留原來的性別。使徒保羅提醒他們，當他們成為上帝榮耀的屬靈兒子時，是「不分男人或女人」的。此外，聖經說他們是綿羊羔耶穌基督的「新娘」，這是比喻上的說法。這一切都說明，每當經文說上帝、他的獨生子耶穌和其他靈體有人的特徵時，我們都不應該按字面意思來理解。（加拉太書3:26,28；啟示錄21:9；約翰一書3:1,2）

聖經執筆者明白男性擔任的角色，所以描述上帝時會用男性來表示。男性克盡厥職的話，就能真實地反映出耶和華對地上兒女所懷的關愛。（瑪拉基書3:17；馬太福音5:45；路加福音11:11-13）

上帝最顯著的特質

雖然至高的主宰耶和華是個靈體，但他絕非高不可攀、神秘莫測或者不樂意跟人溝通。雖然他是個靈體，但只要心地正直的人想要認識他，就可以認識他。上帝充滿愛心、大有能力、智慧超凡、大公無私，這些特質都是清楚可見的，從他所造的東西就可以看出來。（羅馬書1:19-21）

然而，上帝的本質主要來說就是愛心，這是他最顯著的特質。上帝的愛心無與倫比，以至他被稱為愛的化身。（約翰一書4:8）上帝的愛心融合了一些特質，例如慈悲、堅忍和樂於寬恕。（出埃及記34:6；詩篇103:8-14；以賽亞書55:7；羅馬書5:8）耶和華的確是一位有愛心的上帝，他鼓勵我們親近他。（約翰福音4:23）

［腳注］

你有沒有想過……

▪ 上帝的名字是什麼？——詩篇83:18

▪ 我們可以從什麼看出上帝的特質？——羅馬書1:19,21

▪ 上帝最顯著的特質是什麼？——約翰一書4:8