世聞點滴

時間銀行

西班牙出現了一種前所未有的「時間銀行」，是由幾間志願機構一起創辦的，讓人可以交換服務。西班牙健康與家庭協會主席埃爾維拉·門德斯說：「『時間銀行』是第一家辦理非金融業務的銀行。」銀行的客戶要為人服務，例如照顧老人、做嬰兒保姆、煮飯、打掃或補習。交易單位是小時，所有的服務都是等值的。例如教人量子物理學一小時，相等於替人美髮或照顧嬰兒一小時。受惠者「付款」的方式，就是替別人服務，那他所欠下的時間就可以抵消。時間銀行推動「以服務易服務」的這種互助精神，早在以前就有了。以前的社區鄰里和睦共處，就經常互相幫助。

 預訂寵物

寵物現在可以按照飼主的要求複製了。《紐約時報》報導，在美國，下第一張寵物訂單的是一名德州婦人，她預訂了一隻小貓。她本來養了一隻叫尼基的貓，但養了17年後尼基就死了。於是婦人叫複製公司將尼基生前就已貯存的DNA拿來複製。她花了5萬美元，複製了一隻小貓，叫做小尼基，據說跟本來的貓一模一樣，連性格都沒有分別。《紐約時報》說，複製公司還打算複製狗，因為複製狗「比複製貓更有利可圖」。加州史丹佛大學生物醫學道德中心的一名副主任大衛·瑪格努斯卻批評這種行為，說：「複製寵物會引起道德問題，這種行為該受指責。5萬美元實在可以為很多流浪貓提供棲身之所。」

癲癇發作狗先知？

根據西班牙的《醫學日報》報導，有些被飼養超過一年的狗，可以預測小主人何時會癲癇發作。研究員對45個家庭進行研究後，作出以上結論。那些有子女患上癲癇症的父母留意到，兒女發作之前，他們養的狗會有「不尋常」的舉動。狗兒會迫使小孩坐下，或挨著小孩，這樣如果小孩摔倒的話，也只會摔在狗兒的身上，而不會受傷。

不丹禁售煙草

不丹王國位於喜馬拉雅山側，處於印度與中國之間。最近不丹禁止銷售所有煙草產品。這項禁令對外國使節、遊客或非政府組織工作人員並不適用。相信不丹是全球第一個禁止販賣煙草的國家，此外，在不丹，公眾場所也嚴禁吸煙。英國廣播公司（BBC）新聞報導說：「這項禁令是不丹政府最終令不丹成為無煙國的一部分策略。」

童年創傷留後患

如果人在童年遭遇身體或心理的創傷，長大後患上心臟病的機會就會增加。美國喬治亞州亞特蘭大和加利福尼亞州聖地牙哥的研究員，仔細查看過1萬7337個成人的病歷後，得出以上結論。《科學新聞》週刊報導，研究員根據病人「童年時是否見到家庭暴力，精神或身體有沒有受虐，有沒有被人忽視，家人有沒有入獄、吸毒、縱酒、有精神病」等情況，來判斷這些經歷跟心臟病之間的關係。研究員發現，童年受創越多，成年後「患上心臟病的機會就越大」。

日本血液受污染

《日本時報》報導，日本的衛生部門罕有地公布了「6916間醫院和17家醫療用品供應商的名字，因為衛生部門認為他們存有被丙型肝炎病毒感染的血液製品」。這個血液製品是一種凝血劑，是導致「日本戰後一場重大醫療災難」的罪魁禍首。《日本時報》指出，在1980至2001年間，約29萬人曾接受這種凝血劑的治療。據估計，有1萬人受到感染，當中包括許多產婦。她們在分娩時曾接受這種凝血劑來止血。受害者舉辦了多次宣傳活動，使大眾注意到這個問題，又鼓勵可能受過這種凝血劑治療的人去接受檢查，看看是否患上丙型肝炎。衛生部門在受害人舉辦了這些活動後，就公布了醫院和供應商的名單。人如果患上丙型肝炎卻沒有接受治療，就會有生命危險。

青蛙瀕臨絕種

《新科學家》週刊報導一項首次對全球兩棲動物所作的研究。研究得出的結果是：有數以百萬計的青蛙死去，卻沒有人完全知道原因；青蛙比禽鳥或哺乳類動物更容易面臨絕種；在已知的5743種兩棲動物中，差不多三分之一瀕臨絕種。雜誌報導：「在1989年舉辦的首次爬蟲學國際會議上，科學家相互切磋，發現全球許多物種數目，離奇地銳減。自此之後，他們就很關切兩棲動物的存活狀況。」目前已知有九種物種在1980年後就已經絕種，有113種物種在1980年還存在，但現在卻「連找都找不到了」。哈佛大學動物學家詹姆士·漢肯說：「我們都不知道到底是什麼傷害牠們。」

信心危機

巴黎的《國際先驅論壇報》報導，環球各地的政治人物及商業領袖普遍得不到人的信任。根據蓋洛普在60個國家所進行的調查顯示，大部分人都認為政治領袖「不誠實」、掌握「太多權力」、「太容易受人擺布」及「有不合道德的行為」。在非洲、西亞及拉丁美洲，超過百分之80的受訪者質疑政治人物的誠信。商業領袖的聲譽還好一點，只有百分之40的受訪者認為他們不誠實和有不合道德的行為。當問到對全球安全的看法時，百分之55的西歐人對未來表示悲觀。在埃及，百分之70的受訪者「覺得未來很灰暗」。來自其他非洲國家的受訪者對前途最樂觀，他們當中有百分之50覺得情況會越來越好。