賞櫻

《警醒！》日本撰稿員來稿

櫻花是那麼的美，自古以來深受日本人讚賞。日本人之所以偏愛櫻花，勝過愛眾花，是因為它嬌豔動人。櫻花對日本的歷史和文化產生了深遠影響。有時候，日語中的「花」字就是指櫻花。日本人痴戀著櫻花，可追溯到一千多年前。

在日本的列島，櫻花點綴處處，你無須長途跋涉，也能觀賞到嬌美可愛的櫻花。日本種植的櫻花大約有300種。有些櫻花有多枚花瓣，常見的多是五枚，前端呈V字型，小花群聚成一簇一簇的。花色有白、淡紅，甚至緋紅。另外，還依照濃淡分為多種不同的顏色。櫻花形態簡單，顏色清雅，長久以來是單純、高潔的象徵。

櫻花怒放，十分引人注目。和煦的陽光穿透雲層，照射著開滿枝頭的花兒，嬌小的花瓣閃耀著白裡泛紅的光芒，令人陶醉。櫻樹密植成林，盛放時一片花海，絢麗多姿，更叫人嘆為觀止。

一片花海，美不勝收

吉野山的粉白色櫻花聞名遐邇。這山區有四大櫻林，共種植了十萬多株櫻花。一個櫻林給命名為「一目千本」，意思是「一眼望去，千株樹盡收眼簾」。真的，放眼吉野山一片花海，白燦燦的，好像皓皓白雪覆蓋了整個山頭。因此，每年有超過35萬人自八方來遊，觀賞醉人的櫻花美景。

櫻花種植在不同的位置，能造出不同的景觀。例如，櫻花夾道而栽，枝丫交叉重疊，人在花下，仿似走進一條千萬朵櫻花造成的隧道。抬頭賞櫻，漫天花海，如霞似雲。俯首望地，落櫻繽紛，一片淡白粉紅。

櫻花嬌弱，生命短暫，開得燦爛的時間只有兩三天。有時候櫻花的盛開期更短，主要在乎天氣。

花見——花下聚餐

每年1月，位於日本列島最南端的沖繩，是櫻花綻放的最早地方，接著花季北移，直到5月下旬，在北海道打上了句號。這個從南向北的花開動態，稱為「櫻花前線」。電視台、電台、報章，甚至網上也報導櫻花前線的信息。櫻花進入花開期的消息一旦傳開，數百萬人會蜂擁到各地的賞櫻勝地，欣賞櫻花的美姿。

「花見」的習俗源遠流長，而供人觀賞 的花常常是櫻花。早在平安時代（公元794-1185年），日本的皇室貴族已舉行「花見宴」。1598年，大將豐臣秀吉在京都的醍醐寺舉辦盛大的「醍醐花見」，所有名門望族雲集櫻花下，吟詩詠櫻。婦女穿了有美麗櫻花圖案的盛裝，出席花見。

到了江戶時代（公元1603-1867年），平民百姓也開始享受賞櫻的雅趣。他們與親友聚在櫻花下，一邊賞花，一邊吃喝，還以歌舞助興。花見的習俗流傳至今，每逢花季，人群就湧到自己心愛的賞櫻地點，觀賞開得繽紛燦爛的櫻花。

花影無所不在

日本的歷史和文化跟櫻花結下不解之緣。不論文學也好，詩詞也好，戲劇也好，音樂也好，以櫻花為題的多不勝數。自古至今，瓷器和屏風等器物上，都不乏美麗的櫻花圖案。

 日本的武士也崇尚櫻花。他們完全效忠於主人，有義務隨時為主人犧牲生命。櫻花生命短暫，因此武士認為櫻花很適切地象徵人生苦短。談到櫻花的象徵意義，《講談社日本百科全書》指出：「櫻花綻放後瞬息凋落，很適切地象徵日本人心目中那種僅屬剎那的美。」

日本人的櫻花情結延續至今。櫻花無所不在，漂亮的和服、家庭用品、圍巾、衣服，都有櫻花的圖案。日本人酷愛櫻花，甚至給新生的女兒取名叫櫻子，藉此顯示他們對櫻花的愛慕。

櫻花雖然嬌弱，卻對一個國家的文化產生深遠影響。造物主的創作何其繁多，何其美妙，秀麗可人的櫻花只是其中之一而已。

 ［第15頁的附欄或圖片］

櫻花

櫻木素質上等，適宜用來雕刻、製造家具和用於木刻版印刷。然而，日本人對櫻情有獨鍾，不是因為櫻花像世界各地的櫻桃那樣，能生產上等的木材或能結果實。日本人栽種櫻花，主要是因為櫻花之美。

櫻花容易種植，只要栽種幼苗，幼苗就會長成大樹。在日本，不論是沿著河畔，或在主要的街道上，或在許多公園花園裡，都種植了櫻花。

［第15頁的附欄］

落盡千花飛盡絮

適逢花落之時，就能見到千萬片花瓣在空中飄蕩，彷彿雪花紛飛，一片淡紅。有時花瓣不約而同突然辭枝而下，落櫻繽紛；有時陣風吹起，漫天花瓣，隨風凋零飄落，好一個「落盡千花飛盡絮」，日本人稱之為「櫻吹雪」。花落時淡紅滿地，像一塊天成的粉紅色地毯。落花飄零，叫大自然倍添寧謐，此情此景，美不勝收，甚少景色能與之媲美。

［第16,17頁的圖片］

「花見」——花下聚餐

［第17頁的圖片］

「櫻花隧道」